Hester, som beite, er annerledes enn alle andre husdyr arter. Notorisk kjent for å være selektiv, hester kan raskt slå en jevn beite i et lappeteppe som ofte resulterer i overbeiting i enkelte områder og nonutilization i andre. Deres utvalgsvaner er ofte vanskelig å forklare.

University Of Minnesota forlengelse hest spesialist Krishona Martinson og hennes medarbeidere har investert betydelig tid og ressurser i forskning hest preferanser for ulike klasser av forage arter. Et nylig sammendrag av dette arbeidet fremhevet disse funnene:

Flerårige kule sesonggress:

• Hestepreferanse er viktig for å realisere mer ensartet beite av beite, forbedret utnyttelse av beite og reduksjon i beitevedlikehold (klipping eller klipping).

* i rene stender var gressartene som ga den beste balansen mellom plantefasthet, utbytte, næringsverdi og hestepreferanse, orchardgrass, engfeskue, endofytefri høyfeskue og Kentucky bluegrass.

* av gressblandingene som ble evaluert, foretrukket hester et stativ av endofytfri høy fescue, flerårig raigrass, Kentucky bluegrass og timothy. Men over tid utviklet disse beite til det meste høye sving og Kentucky bluegrass.

• Hester hadde mindre preferanse for beitemiks med 30 prosent eller mer orchardgrass.

årlige kule sesonggress:

• kornfoder (både årlig og vinter årlig) ble også evaluert, men fungerte ikke så godt under hestegress beite som årlig raigrass.

årlige varmesesonggress:

• I disse evalueringene ble teff-gress vist å være et levedyktig alternativ for å supplere hestebehov i løpet av sommeren. Hvis de ble brukt, foreslo forskerne å teste avlingen for nitratkonsentrasjoner før beite og overvåke kalsium til fosforforhold for å sikre tilstrekkelig kalsiumforbruk.

• Sibirsk og Japansk hirse overlevde ikke en hel vekstsesong under hestebeite.

• Sudangrass, som også ble testet, tilbyr potensialet for prussic acid forgiftning, cystitis syndrom og abort i hester.

* alle de undersøkte varmesesonggressene hadde høye nivåer av nitrater, men ingen toksisitetssymptomer ble observert hos hestene. Forskerne antok at dette var sannsynligvis fordi dyrene bare beitet i korte perioder og ble tilbudt andre matkilder.

Belgfrukter:

• Rene står av alfalfa, rødkløver og hvitkløver ble evaluert. Hester foretrakk kløver over alfalfa, men alfalfa produsert større avkastning.

* Rene legume beite tilbys et høyt nivå av ernæring og kan være et alternativ for hester med forhøyet energibehov. Dette kan omfatte broodmares, arbeider, og ytelse hester. Slike næringsrike beite kan redusere behovet for korntilskudd.

* hvis hester på vedlikeholdsnivå settes på rene legume beite, må du nøye overvåke dyrene for å sikre at de ikke får overdreven kroppsvekt.