L’autore definisce la crudeltà verso gli animali come ” un comportamento socialmente inaccettabile che causa intenzionalmente dolore, sofferenza o angoscia inutili e / o”Questa definizione esclude l’uccisione umana socialmente approvata di animali in medicina veterinaria, controllo degli animali, caccia e ricerca di laboratorio. Gli studi mostrano un legame significativo tra crudeltà verso gli animali durante l’infanzia e in seguito, comportamento antisociale e aggressivo nei confronti degli esseri umani e degli animali. Una descrizione del “Disturbo della condotta” nella più recente revisione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali include la crudeltà verso gli animali come una manifestazione di questo disturbo. Ciò non significa, tuttavia, che tutti i bambini con diagnosi di disturbo della condotta saranno crudeli con gli animali. Gli studi dimostrano anche che autori, vittime e testimoni di violenza all’interno della casa possono essere crudeli con gli animali. Gli autori di abusi sui minori possono danneggiare o uccidere gli animali per spaventare o punire un bambino. Studi dimostrano inoltre che quando i genitori non mostrano empatia (capacità di comprendere e relazionarsi con le esperienze emotive degli altri) verso i loro figli, i bambini possono anche non mostrare empatia verso gli animali. L’autore conclude con una panoramica delle esigenze di ricerca in questo settore. 236 riferimenti