a szalámi a kolbásznak egy olyan típusa — a héjba töltött darált hús—, amelyet nem “szakácsnak” neveznek, hanem hagyják erjedni és kikeményedni, mielőtt szárítják és ehetővé teszik. Számos különböző típusú szalámi létezik, amelyeket általában a régiónak neveznek, és sok különböző országban készülnek, például Olaszországban, Németországban, Franciaországban és az Egyesült Államokban. Különböző húsokat gyakran használnak ezek előállításához, bár a marhahús, a borjúhús, a szarvasmarha és a sertéshús meglehetősen gyakori. A szalámi általában meglehetősen kemény, megkönnyíti a vékony szeletelést, ideális szendvicsekben való használatra vagy önmagában.

a “szalámi” szó olasz szó, a salame többes számú formája, amely egyszerűen bármilyen típusú sózott hús kifejezése. A szalámi növekvő népszerűségével, azonban, a kifejezés elsősorban egy bizonyos típusú sózott húshoz kapcsolódott, amelyet állati burkolatba töltöttek, majd hagyták gyógyítani. Angolul a “szalámi” szót használják mind az egyes, mind a többes számú utalásokra erre a kolbásztípusra.

gyakran megtalálható a delis-ben, valamint a kereskedelmi gyártók előrecsomagolt szeletként értékesítik, a szalámi nagyon népszerű húsfajtává vált a világ nagy részén, beleértve az Egyesült Államokat is. Jellemzően a hús első őrlésével és az őrölt hús keverésével számos fűszerrel és aromával készül. Míg a só, a bors és a fokhagyma meglehetősen gyakori, a bor hozzáadható, és egyes régiókban a paprika is népszerű összetevő. Ezután a húst hagyják erjedni, mielőtt egy burkolatba töltenék, általában természetes állati burkolatba vagy szintetikus burkolatba, majd felakasztják a gyógyításra. Egyes típusokat a kikeményedés előtt vagy után is füstölnek, általában cotto salame-nak hívják, amely ízt ad a húsnak, de nem szakács.

a kikeményedési folyamat aktiválja a húsban lévő baktériumokat, ami a darált húst barátságtalan környezetgé teszi a veszélyes baktériumok számára, amelyek a hús romlását okozhatják. Korábban hasznos baktériumtípusokat vezettek be a hozzáadott Borba, bár manapság általában bakteriális indítókat használnak. A kikeményedés után a húst kiszárítják, hogy a burkolat szilárd legyen, és ne engedje át a nedvességet, ami a kikeményedés után elronthatja a húst. Ha a folyamat megfelelően történik, akkor olyan szalámit állít elő, amelyet több éven át biztonságosan lehet enni hűtés nélkül. Ez a hosszú élettartam az egyik fő oka annak, hogy ezek a kolbászok annyira népszerűek voltak a megbízható és megfizethető hűtési eszközök kifejlesztése előtt.