Vor kurzem bin ich mit dem Amtrak quer durch Amerika gefahren und habe 12 Städte von Küste zu Küste besucht. In jeder Stadt traf ich Dutzende von Unternehmern — glaubwürdige, legitime -, die ihr erstes Unternehmen gründen wollten, aber Schwierigkeiten hatten, das Geld dafür aufzubringen. Es war eine augenöffnende Erfahrung. Ich habe das pulsierende Ökosystem im Silicon Valley für selbstverständlich gehalten und wurde daran erinnert, dass der Rest des Landes anders ist.
Obwohl es außerhalb der großen Technologiezentren schwieriger ist, ist es immer möglich, Mittel zu beschaffen, und eine kürzliche Gesetzesänderung wird bald noch mehr helfen. Hier einige konkrete Tipps für Erstgründer.
1. Mach das, was du sagst.
Investoren werden durch Ausreden ausgeschaltet. Ihre wichtigste Aufgabe machen potenzielle Investoren das Gefühl, dass Sie gehen, um Dinge zu erledigen, egal was. Investoren unterstützen diejenigen, die beweisen, dass sie mit wenig viel anfangen können; diejenigen, die eine Naturgewalt sind. Der beste Weg, um formidabel zu erscheinen, ist, tatsächlich formidabel zu sein. Mach es fertig.
2. Klein anfangen – trivial klein – und dann aufbauen.
Möchten Sie ein Restaurant eröffnen, können es sich aber nicht leisten? Beginnen Sie mit einem Pop-up. Kannst du dir das Pop-up nicht leisten? Machen Sie einen Deal, um in der gewerblichen Küche eines anderen zu arbeiten, spezialisieren Sie sich auf ein paar Mahlzeiten und liefern Sie sie persönlich an die örtlichen Büros. Wenn Sie zum ersten Mal anfangen, ist es nicht Ihr Ziel, sofort ein riesiges Geschäft aufzubauen — es ist zu beweisen, dass Sie den Menschen einen kleinen Mehrwert bieten können. Schließlich werden Investoren Ihnen helfen, auf die nächste Ebene zu gelangen.
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3. Lass drei Leute dich lieben. Dann 10. Dann 100.
Tun Sie alles, damit Ihre Kunden das lieben, was Sie tun, und bauen Sie dann von dort aus auf. Ihr Ziel ist es, Schritt für Schritt eine Community von Unterstützern aufzubauen. Ihre eventuellen Investoren werden wahrscheinlich aus diesem Pool von Unterstützern, ihren Freunden oder den Leuten, mit denen sie sprechen, stammen. Es wird bekannt.
4. Bitten Sie um Rat, nicht um Geld.
Wohlhabende Menschen werden oft nach Dingen gefragt. Es kann nervig werden. Überlegen Sie, wie Sie sich fühlen würden, wenn jemand, den Sie kaum kennen, in einen Pitch darüber einsteigen würde, wie Sie investieren sollten, und Sie wie eine Tüte Geld anstelle eines Menschen behandeln würden. Die meisten anständigen Menschen (dh die Art, die Sie als Investoren möchten) helfen jedoch gerne vielversprechenden Gründern, die beweisen, dass sie Dinge erledigen können. Ihr Ziel ist es, eine Beziehung aufzubauen und Mentoren zu suchen, die Sie respektieren und die Sie respektieren. Sie werden wahrscheinlich irgendwann investieren.
5. Sei authentisch.
Vermeiden Sie es, oberflächlich oder übermäßig „verkäuflich“ zu sein.“ Eine Möglichkeit, eine Beziehung zu potenziellen Investoren aufzubauen, besteht darin, im Voraus über Ihre Herausforderungen und Kämpfe zu sprechen und sie in Ihren Kampf um sie einzubeziehen. Jemanden davon zu überzeugen, in Sie zu investieren, bedeutet, Vertrauen aufzubauen — Vertrauen in Ihre Fähigkeit, schwierige Situationen zu durchdenken, und den Glauben, dass Sie das Richtige tun werden.
6. Erwägen Sie eine Crowdfunding-Kampagne, wenn die Zeit reif ist.
Im vergangenen Mai wurde das Gesetz geändert, was bedeutet, dass Unternehmen jetzt bis zu 1 Million US-Dollar von ihren Freunden und Nachbarn sammeln können. Im Gegensatz zu Kickstarter ermöglicht Crowdfunding Menschen in Aktien, Darlehen oder eine Umsatzbeteiligung zu investieren. Wenn Sie die ersten fünf Schritte befolgt haben, werden Sie wahrscheinlich mindestens einen wohlhabenden Investor davon überzeugen, einen erheblichen Betrag zu investieren und die Bedingungen festzulegen. Vielleicht haben Sie auch eine Anhängerschaft von ein paar hundert Unterstützern, die gerne investieren würden. Sobald Sie an diesem Punkt sind, kann eine Crowdfunding-Kampagne helfen. Setzen Sie das Mindestziel auf die kleinste Ebene, um zum nächsten Schritt zu gelangen, auch wenn es nur 20.000 US-Dollar sind, und setzen Sie sich dann grandiosere Ziele, wenn Sie erhöhen $50,000, $100,000, $250,000, $500,000 oder $ 1 Million.
7. Nutzen Sie den ’sozialen Beweis‘ von Crowdfunding.
Eine Herausforderung beim Fundraising: Niemand mag es, der erste Investor zu sein. Es kann extrem schwierig sein — und Monate dauern —, nur eine Person davon zu überzeugen, 10.000 US-Dollar zu investieren. Zum Glück gibt es eine Kehrseite: Nach jedem neuen Investor wird es in der Regel einfacher, den nächsten zu finden. Anleger gehen – zu Recht oder zu Unrecht — davon aus, dass die Zahlen sicher sind. Wenn Sie eine Crowdfunding-Kampagne starten, ist es Ihr Ziel, die Dynamik so schnell wie möglich zu beschleunigen, indem Sie diesen sozialen Beweis nutzen.
Wenn Sie um Kapital gekämpft haben und nicht wissen, wo Sie anfangen sollen, hoffe ich, dass diese Tipps Sie auf den richtigen Weg bringen. Wenn es eine allgemeine Weisheit gibt, ist es, klein anzufangen und die Dinge Schritt für Schritt zu machen. Wenn Sie das Ziel haben, den Mount Everest zu besteigen, kann das Ausmaß dessen, was Sie erreichen möchten, einschüchternd sein. Nimm es einfach einen Stein nach dem anderen. Es wird einfacher erscheinen.
Nicholas Tommarello, Mitbegründer der Crowdfunding-Plattform Wefunder.