nyligen cyklade jag Amtrak över Amerika och besökte 12 städer kust till kust. I varje stad träffade jag dussintals entreprenörer — trovärdiga, legitima-ivriga att starta sin första verksamhet, men kämpade för att samla in pengar för att göra det. Det var en ögonöppnande upplevelse. Jag har tagit för givet det livliga ekosystemet i Silicon Valley, och påminns om att resten av landet är annorlunda.
medan svårare utanför stora tekniska nav är det alltid möjligt att samla in finansiering, och en ny lagändring kommer snart att hjälpa ännu mer. Här är några konkreta tips för första gången grundare.
1. Gör det du säger att du ska göra.
investerare är avstängda av ursäkter. Din viktigaste uppgift gör att potentiella investerare känner att du kommer att få saker gjorda oavsett vad. Investerare tillbaka de som bevisar att de kan göra mycket med lite; de som är en naturkraft. Det bästa sättet att verka formidabel är att faktiskt vara formidabel. Få det gjort.
2. Börja små-trivialt små-och bygg sedan upp.
vill du öppna en restaurang, men har inte råd med det? Börja med en pop-up. Har du inte råd med pop-up? Gör en affär för att arbeta i någon annans kommersiella kök, specialisera sig på några måltider och personligen leverera det till lokala kontor. När du först börjar är ditt mål inte att omedelbart bygga ett stort företag — det är att bevisa att du kan lägga till en liten uns värde för människor. Så småningom kommer investerare att hjälpa dig att komma till nästa nivå.
relaterade: Dessa 10 Tekniska färdigheter är i hög efterfrågan av arbetsgivare
3. Få tre personer att älska dig. Sedan 10. Sedan 100.
gör vad som krävs för att göra tre kunder älskar vad du gör, och sedan bygga upp därifrån. Ditt mål är att bygga en gemenskap av supportrar, steg för steg. Dina eventuella investerare kommer sannolikt att hämtas från denna pool av supportrar, deras vänner eller de människor de pratar också. Ryktet kommer ut.
4. Be om råd, inte pengar.
rika människor ombeds mycket om saker. Det kan bli irriterande. Tänk hur du skulle känna om någon du knappt visste lanserade i en tonhöjd om hur du ska investera, behandla dig som en påse pengar istället för en människa. Men de flesta anständiga människor (det vill säga den sort du vill ha som investerare) tycker om att hjälpa lovande grundare som bevisar att de kan få saker gjorda. Ditt mål är att bygga en relation, och att söka mentorer som du respekterar och som respekterar dig. De kommer sannolikt att investera så småningom.
5. Var äkta.
Undvik att vara ytlig eller alltför ”salesy.”Ett sätt att bygga en relation med potentiella investerare är att vara på förhand om dina utmaningar och kampar och involvera dem i din kamp för att omge dem. Att övertyga någon att investera i dig handlar om att bygga förtroende — förtroende för din förmåga att tänka igenom svåra situationer och tro på att du ska göra det moraliska.
6. Tänk på en equity crowdfunding-kampanj när tiden är rätt.
i Maj ändrades lagen, vilket innebär att företag nu kan samla in upp till 1 miljon dollar från sina vänner och grannar. Till skillnad från Kickstarter tillåter equity crowdfunding människor att investera i aktier, lån eller en intäktsandel. Om du har följt de första fem stegen kommer du sannolikt att övertyga minst en rik investerare att investera ett betydande belopp och ställa in villkoren. Du kan också ha en Följande av några hundra supportrar som gärna skulle investera. När du är på denna punkt kan en equity crowdfunding-kampanj hjälpa till. Ställ in minimimålet på den minsta nivån för att få dig till nästa steg, även om det bara är 20 000 dollar, och sätt sedan in mer grandiösa mål om du höjer $50,000, $100,000, $250,000, $500,000 eller 1 miljon dollar.
7. Utnyttja ’sociala bevis’ från crowdfunding.
en utmaning av fundraising: ingen gillar att vara den första investeraren. Det kan vara extremt svårt — och ta månader-att övertyga bara en person att investera 10 000 dollar. Tack och lov finns det en baksida: efter varje ny investerare blir det vanligtvis lättare att hitta nästa. Investerare antar-med rätta eller felaktigt —att det finns säkerhet i antal. Om du startar en equity crowdfunding-kampanj är ditt mål att påskynda momentet så snabbt som möjligt genom att utnyttja detta sociala bevis.
om du har kämpat för kapital och inte vet var du ska börja hoppas jag att dessa tips kommer att få dig på rätt väg. Om det finns en övergripande visdom, är det att börja små och ta saker steg för steg. Om du har ett mål att bestiga Mount Everest, omfattningen av vad du försöker åstadkomma kan vara skrämmande. Ta det bara en sten i taget. Det verkar lättare.
Nicholas Tommarello, medgrundare av crowdfunding-plattformen Wefunder.