Über Mission San Juan Capistrano

Mission San Juan Capistrano war in seiner 240-jährigen Geschichte die Heimat vieler Menschen. Seine Geschichte besteht aus Erinnerungen und Geschichten seiner früheren Bewohner und gegenwärtigen Besucher. Es ist ein Ort von historischer, kultureller und religiöser Bedeutung sowie ein Ort der Inspiration und Bildung.

Mission San Juan Capistrano wurde am 1. November 1776 von Junipero Serra als siebte von 21 Missionen, die von den Spaniern in Kalifornien gegründet wurden, dauerhaft gegründet. Es war ursprünglich Ende Oktober 1775 gestartet worden, musste aber nach nur einer Woche aufgegeben werden. Eine Kumeyaay-Kriegspartei zerstörte Anfang November die Mission San Diego, und die Soldaten wurden zurück nach San Diego beordert, um die dortige Garnison zu verstärken. Die Priester mussten mit den Soldaten nach San Diego gehen.

Mission San Juan Capistrano wurde gegründet, um die territorialen Grenzen Spaniens zu erweitern und das Christentum unter den Ureinwohnern Kaliforniens zu verbreiten. Missionen und Presidios (Forts) sollten die wichtigsten Institutionen für die Ausbreitung der spanischen Herrschaft sein. Missionen sollten Agenten der Assimilation sein, die Ureinwohner überzeugen, Katholiken zu werden, und ihnen die Grundlagen des spanischen Landwirtschafts- und Dorflebens beibringen. Ziel war es, sie in sich selbst erhaltende spanische Untertanen und Mitglieder der Kolonialordnung zu verwandeln. Presidios sollten die Missionen vor feindlichen Eingeborenen schützen und auch das Territorium vor möglichen Einfällen durch Russland oder andere europäische Mächte schützen.

Mission San Juan Capistranos Gründung im Jahr 1776 bedeutete viele Veränderungen und Herausforderungen für die indigenen Acjachemen (Ah-HAWSH-eh-men). Die Spanier brachten neue Technologien, Kleidung, Lebensmittel, Tiere und Ideen mit. Die Missionare ermutigten die Acjachemen, etwas über den katholischen Glauben zu lernen und sich taufen zu lassen, um sich der Mission anzuschließen. Der offizielle Beitritt zur Mission bedeutete jedoch, dass die Acjachemen fast alles in ihrem Leben ändern mussten. Sie mussten ihre Kultur, Sprache, Religion, Arbeit, Kleidung, Essen und sogar ihren Tagesablauf ändern.

Die Entscheidung, sich den Missionen anzuschließen, war nicht immer einfach. Der Historiker der kalifornischen Mission, Steven Hackel, erklärt mit der spanischen Ankunft „kamen Pferde, Maultiere, Ochsen und Schafe, und sie vermehrten sich und gediehen. Sie verwüsteten auch einheimische Pflanzen und Tiere und prägten einen Großteil der heute ikonischen Landschaft Kaliforniens mit Hügeln, die nur noch Eichen und trockene Gräser enthielten. Die Ureinwohner des Staates waren gezwungen, neue Nahrungsquellen zu finden, und viele von ihnen hatten keine andere Wahl, als ihre Dörfer für Missionen zu verlassen.“

Darüber hinaus bedeutete das Leben in der Mission auch die Exposition gegenüber Keimen. Mit ihrer Ankunft setzten die Spanier die amerikanischen Ureinwohner unbeabsichtigt Krankheiten wie Lungenentzündung, Tuberkulose, Masern und Syphilis aus. Ohne moderne medizinische Kenntnisse gab es wenig Erfolg bei der Verhinderung der Ausbreitung von Krankheiten. Enge Viertel, schlechte sanitäre Einrichtungen und der Mangel an natürlicher Immunität gegen häufige europäische Krankheiten erwiesen sich für die indigene Bevölkerung als tödlich.

Es wird geschätzt, dass 1770 etwa 65.000 Indianer in der Küstenzone Kaliforniens (Mission Chain Zone) lebten und bis 1830 nur noch 17.000 lebten, ein Rückgang von 74%.

Nach 1812 begann die Mission zu sinken. Viele Faktoren waren am Niedergang der Missionen beteiligt, darunter das Erdbeben im Dezember 1812, das den Zusammenbruch der Großen Steinkirche verursachte, der Rückgang der Geburtenrate, die zunehmende Sterblichkeitsrate der einheimischen Bevölkerung aufgrund von Krankheiten und die Unfähigkeit der spanischen Regierung, die Missionen angemessen zu schützen und mit den benötigten Gütern zu versorgen.

Bis 1821 gewann Mexiko seine Unabhängigkeit von Spanien, was Alta California zu einem Territorium Mexikos machte. Unter der neuen Regierungsführung sah sich die Mission einem anhaltenden Niedergang gegenüber.

1845 verkaufte Gouverneur Pio Pico die Mission selbst. Die Mission wurde an John Forster, den Schwager von Gouverneur Pico, versteigert. Für die nächsten 20 Jahre war die Mission eine private Ranch der Familie Forster.

Kalifornien wurde 1850 ein Staat. Der katholische Bischof von Kalifornien, Joseph Alemany, bat die US-Regierung, Missionsgebäude und Land an die katholische Kirche zurückgeben zu lassen. 1865 gab Präsident Abraham Lincoln die Mission an die katholische Kirche zurück.

Ab den 1870er Jahren und in den frühen 1900er Jahren interessierten sich Künstler, Fotografen und Visionäre für die Missionen. Viele Gemeindeleiter schlossen sich der Kampagne für die Wiederherstellung an. Der Landmarks Club unter der Leitung von Charles Lummis und Pater Pater St. John O’Sullivan waren die größten Befürworter der Erhaltung von Mission San Juan Capistrano und läuteten eine neue Ära für das Wahrzeichen ein.

Schwalben Legende

Das Wunder der „Schwalben“ von Capistrano findet jedes Jahr in der Mission San Juan Capistrano statt, am 19. Josephs Tag. Schwalben wandern 6.000 Meilen von Goya, Argentinien nach San Juan Capistrano in großen Gruppen. Die Stadt San Juan Capistrano empfängt Besucher aus allen Teilen der Welt, um die Rückkehr der Schwalben mitzuerleben, eine Tradition, die seit den frühen 1930er Jahren gefeiert wird.

Die Legende der Klippenschwalben von Capistrano
In seinem Buch Capistrano Nights erzählt Pater St. John O’Sullivan, Pastor der Mission San Juan Capistrano (1910-1933), die Geschichte, wie die Schwalben kamen, um die Mission nach Hause zu rufen.

Eines Tages, als Pater O’Sullivan durch die Stadt ging, sah er einen Ladenbesitzer mit Besen in der Hand, der die konisch geformten Schlammschwalbennester, die sich unter der Traufe seines Ladens befanden, niederschlug. Die Vögel schossen hin und her durch die Luft und kreischten über die Zerstörung ihrer Häuser.

„Was in aller Welt machst du?“ Fragte O’Sullivan.

„Warum, diese schmutzigen Vögel sind ein Ärgernis und ich werde sie los!“ der Ladenbesitzer hat geantwortet.

„Aber wohin können sie gehen?“

„Ich weiß es nicht und es ist mir egal“, antwortete er und schlug mit seiner Stange davon. „Aber sie haben hier nichts zu suchen und zerstören mein Eigentum.“

Pater O’Sullivan sagte dann: „Komm schon, ich gebe dir Schutz. Komm zur Mission. Da ist genug Platz für alle.“

Am nächsten Morgen entdeckte Pater O’Sullivan die Schwalben, die damit beschäftigt waren, ihre Nester außerhalb der Kirche von Pater Junípero Serra zu bauen.

Feiern Sie mit uns den St. Joseph’s Day und die Rückkehr der Schwalben jährlich am 19.März!

Heiligen Junípero Serra (1713 – 1784)

Der heilige Junípero Serra, ein Franziskaner-Missionar, geboren und aufgewachsen auf Mallorca, Spanien, wurde 1769 zum ersten Präsidenten der Alta California Mission ernannt. Er hatte über 15 Jahre Verwaltungs- und Missionserfahrung in verschiedenen Teilen Mexikos, einschließlich der Sierra Gorda.

Obwohl Saint Serra in den Fünfzigern war und an einem chronischen Geschwür in seinem Bein litt, als er beauftragt wurde, die Missionen zu beaufsichtigen, hatte er kompromisslosen Optimismus in seinen Bemühungen, die amerikanischen Ureinwohner zu konvertieren und Kalifornien zu kolonisieren. Sein persönliches Motto lautete: „Immer vorwärts, nie zurück.“ Trotz Schwierigkeiten, Mangel an Vorräten, Streitereien mit den Militärführern gründete Saint Serra 9 Missionen und konvertierte vor seinem Tod 1784 etwa 5.000 amerikanische Ureinwohner. Er starb und wurde in seinem Hauptquartier in Carmel begraben, etwas außerhalb von Monterey.

Heute können wir das Vermächtnis von Saint Serra sehen, indem wir das Gelände der Mission San Juan Capistrano erkunden. Die ihm zu Ehren benannte Serra-Kapelle ist die letzte verbliebene Missionskirche, in der der Heilige Serra die Messe feierte. Als er 1783 das letzte Mal zu Besuch war, ging er spazieren und wohnte möglicherweise im Südflügelgebäude oder in den Wohnräumen der Pater. Die Ausstellung des Missionsschatzes zeigt auch das „Serra-Gewand“, das aus den 1770er Jahren stammt und wahrscheinlich von Saint Serra verwendet wurde, als er hier war. Schließlich wurde die Serra-Statue in der Nähe der Glockenmauer gerade 100 Jahre alt; es wurde 1914 von Pater John O’Sullivan in Auftrag gegeben, um Saint Serra zu ehren, der 1776 die Mission San Juan Capistrano gründete.

Der heilige Junípero Serra gilt als einer der bedeutendsten spanischen Missionare in Amerika. Seine historische Bedeutung ist sogar in der Statuary Hall des U.S. Capital Building vertreten. Serra wurde als eine von zwei historisch bedeutenden Personen ausgewählt, um den Bundesstaat Kalifornien zu vertreten.

Klingeln

Die älteste Tradition der Mission San Juan Capistrano ist das Läuten der historischen Glocken. Diese Tradition wird von wenigen Auserwählten durchgeführt. Die offiziellen Glöcknerpositionen werden seit den späten 1800er Jahren nur von einer Handvoll Männern besetzt. Die drei Männer, die dieses wichtige Ritual heute durchführen, sind Michael Gastelum, Nathan Banda und Rafael Gutierrez. Gemeinsam erwecken sie die Geschichte zum Leben, indem sie an bestimmten Festtagen, Feiertagen und Gemeinschaftsfeiern die Glocken läuten.

Vier Glocken wurden ursprünglich für die Mission San Juan Capistrano gegossen und jede ist nach einem Heiligen benannt (vom größten bis zum kleinsten sind diese Namen San Vincente, San Juan, San Antonio und San Rafael). Mit dem Erdbeben von 1812 und dem Einsturz des Glockenturms wurden sie in eine Glockenmauer oder Campanario verlegt. Die beiden größten Glocken, die beim Einsturz der Türme großen Schaden erlitten hatten, würden jedoch nie wieder auf die gleiche Weise läuten.

Heute hängen die ursprünglichen zwei größten Glocken (San Vicente und San Juan) in den Fußabdrücken des Glockenturms der Ruinen der Großen Steinkirche, in der sie einst aufgehängt waren. An der Glockenwand befinden sich zwei nachgebaute große Glocken und die ursprünglichen zwei kleinen Glocken (San Antonio und San Rafael), die noch heute geläutet werden.

Und auch 7 Mal täglich um 9:00 Uhr, um das Erbe seines Gründers St. Junípero Serra zu ehren, der Mission San Juan Capistrano als 7. seiner 9 kalifornischen Missionen gründete. Für weitere Informationen besuchen Sie bitte unseren Kalender.