hästar, som betesmarker, är annorlunda än alla andra djurarter. Notoriskt känd för att vara selektiv, hästar kan snabbt förvandla en enhetlig betesmark till ett lapptäcke som ofta resulterar i överbetning i vissa områden och nonutilization i andra. Deras valvanor är ofta svåra att förklara.

University of Minnesota extension horse specialist Krishona Martinson och hennes medarbetare har investerat betydande tid och resurser för att undersöka hästpreferenser för olika klasser av foderarter. En ny sammanfattning av det arbetet lyfte fram dessa resultat:

fleråriga svala säsongsgräs:

• Hästpreferens är viktigt för att uppnå mer enhetlig betesmark, förbättrat foderutnyttjande och en minskning av betesunderhåll (klippning eller klippning).

• hästar hade mindre preferens för någon betesblandning med 30 procent eller mer fruktträdgårdsgräs.

årliga coola säsongsgräs:

• baserat på hästpreferens, avkastning och fodernäringsvärde visade sig årlig rajgräs vara ett bra val för hästägare som letade efter kompletterande foder eller för att förlänga betesäsongen.

• spannmålsfoder (både årliga och vinter årliga) utvärderades också men presterade inte lika bra under hästgräsbete som årlig rajgräs.

årliga varma säsongsgräs:

• sibirisk och Japansk hirs överlevde inte under en hel växtsäsong under hästbete.

• Sudangrass, som också testades, erbjuder potentialen för prussinsyraförgiftning, cystitissyndrom och aborter hos hästar.

foderväxter:

• rena ställen av alfalfa, rödklöver och vitklöver utvärderades. Hästar föredrog klöver över alfalfa, men alfalfa gav större avkastning.