Leroy Barkley hade alltid en brinnande passion för spelet baseball.

en infödd i Graceville, FL, hans kärlek till diamanten introducerades genom att spela Dixie Youth Baseball som barn. Infielder visade sedan sina färdigheter på Graceville High School innan kulminationen av hans karriär inträffade vid George C. Wallace Community College-Dothan i Alabama.

med sin blixtsnabba hastighet och slughet att ta kontakt, Barkley krossade guvernörernas rekordböcker under hans två-säsong snålhet i 1976-1978. Lefty håller fortfarande en säsong (.487 som nybörjare) och karriär batting genomsnittliga rekord (.471) för Wallace-Dothan. Barkley var den första studentidrottaren på Wallace-Dothan som blev en NJCAA All-American och uppnådde prestationen under båda sina säsonger.

fyrtio år senare har livet kommit i full cirkel när Barkley är tillbaka i Graceville som den nya huvudtränaren för hans Gymnasium alma mater, beväpnad med mycket kunskap för att förmedla denna generations Ungdom.

Detta är Barkleys första gång som varsity-huvudtränare men han har fått värdefull erfarenhet som JV-huvudtränare och varsity-assistent. Senast 2015 var han på Gracevilles personal när de fångade sin första distriktstitel på 10 år.

Barkley är mycket motiverad att driva Graceville till ännu högre höjder under hans ledning.

” jag blöder orange och svart. Det betyder så mycket för mig eftersom jag spelade här,” sa Barkley. ”Det gör att jag vill göra det bästa jag kan för den här skolan och min hemstad.”

när han förbereder sina tigrar för den kommande säsongen delade Barkley fem tips för hur han skulle bli en framgångsrik smet.

Batting stance

” allas batting stance är unik. Många barn vill efterlikna vad de ser i Major League Baseball men du måste hitta vad som är bäst för dig. Vissa barn du vill lära dem att crouch lite eller ha en sluten hållning eller öppen hållning.”

” många gånger när du ser ett barn slå försöker du inte ändra någonting; du försöker bara revidera mekaniken.”

hand-öga-koordination

” jag har dem att slå av tee. Med ena handen håller de fladdermusen som om du spelade tennis. Du skulle komma i din batting hållning och du skulle vända dina höfter och svänga med en arm. Då skulle du vända dig om och ta din vänstra hand och göra samma sak. Det är ganska svårt att göra med din vänstra hand om du är en högerhänt hitter. Det ger dig hand-öga-koordination. Det kommer att hjälpa dem i det långa loppet för att hålla sin bat nivå.”

balans

” du vill alltid ha din rygg och ditt knä och dina höfter i en rak linje. Ditt huvud och axlar ska också vara i en rak linje. Du vill att din ryggfot ska vända på tårna. Du vill ha dina händer i handflatorna uppåt, handflatorna nedåt. Du håller normalt din fladdermus i fingertopparna. Håll din vikt tillbaka. Du vill kunna svänga genom basebollen.”

pitch recognition

”när jag lär barn att slå finns det vissa saker som du letar efter från en kanna. Det är så man ser basebollen. Om du inte ser någon snurr betyder det att det är en snabbboll; om det finns en liten cirkel är det en Brytande boll. Det finns inte mycket tid att reagera på men om du kan se vad som kommer är det till hjälp.”

” jag tror att lefties har en fördel eftersom du är ett steg närmare första basen och du ser bollen komma ut ur handen snabbare. När det är en högerhänt kanna 95 procent av tiden kommer bollen in i dig som vänster så att du kan få en bra känsla för vad som kommer.”

konditionering

”vi behöver våra barn väl konditionerade eftersom när vädret blir varmare i Mars barnen kan få lite trött eller din kanna ben kan bli trött av den fjärde eller femte omgången. Jag har dem springa från en foul pol till den andra foul Pol. Jag har dem köra en hel del sprints, 60-yard streck. På så sätt kommer det att bygga upp deras uthållighet. Många tränare tror att långdistanslöpning är viktigt. Men i verkligheten är allt du gör i baseball sprints.”