por Marcella Peyre-Ferry

A idéia de clonagem de um cavalo pode parecer fantasiosa, em primeiro lugar, mas a tecnologia está aí, e, em alguns casos, existe uma boa razão para tirar proveito dela. “É real, e está aqui e funciona”, disse Blake Russell, vice-presidente de desenvolvimento de negócios da ViaGen, a única empresa comercial do mundo clonando cavalos.À medida que mais pessoas começaram a usar o processo para produzir um gêmeo genético exato para animais individuais excepcionais, mais pessoas estão se perguntando se a clonagem poderia ser certa para eles.Mesmo quando você cria o mesmo garanhão e égua, irmãos completos não são iguais. “Toda vez que você cria, você corre um risco. Você nunca obtém exatamente a mesma combinação de genes”, disse Russell. “Com a clonagem, agora você tem a oportunidade de replicar o genótipo.”Ao produzir cavalos geneticamente idênticos aos melhores desempenhos, você expande muito seu potencial reprodutivo. Embora nem todo animal seja adequado para clonagem, a oportunidade de proteger e multiplicar a genética de animais superiores torna a clonagem uma ferramenta valiosa para proprietários e criadores de cavalos. Não esperamos que o mundo pare de criar e clonar todos os cavalos que temos”, disse Russell, acrescentando que existem algumas boas razões para produzir um clone.

boas razões para clonar

a clonagem pode prolongar a vida reprodutiva de animais produtores de topo, produzir pregos que são geneticamente idênticos aos gelados de alto desempenho, acompanhar a demanda por seu sêmen, embriões e descendentes e preservar os genes de um cavalo como Seguro contra lesões ou perdas inesperadas.

apenas uma das histórias de sucesso é a do campeão mundial barrel racer Scamper. Como castrado, sua habilidade natural nunca poderia ser passada para uma nova geração, mas agora, foi produzido um clone que será usado como garanhão reprodutor. Da mesma forma, como uma égua de reprodução superior envelhece e atinge o final de seus anos reprodutivos, ela pode ser clonada e, em seguida, a nova égua costumava continuar a produzir mais descendentes.

devido a questões de confidencialidade, a ViaGen não dá os nomes de clientes ou seus cavalos que foram clonados, com exceção de alguns como Scamper, onde o proprietário concordou em compartilhar sua história.

“estamos clonando todos os tipos de cavalos que você pode imaginar. É realmente emocionante”, disse Russell, mencionando o lobo aéreo do cavalo bucking como um dos animais clonados.

para algumas raças, como puro-sangue, os clones não podem ser aceitos para registro. Outros registros de raças estão olhando para a tecnologia e aceitaram clones ou estão tomando suas próprias decisões à medida que mais cavalos clonados são criados.

Cavalos de Esporte

“No esporte de cavalo do mundo, eles olham para o registo de forma diferente,” Russell explicou que estas raças estão olhando para um animal com base na conformação e desempenho

ViaGen foi fundada em Austin, Texas, em janeiro de 2002 para fornecer comercial de bovinos, eqüinos, e suínos gene bancário, a clonagem e a genômica serviços. As tecnologias que eles usam foram desenvolvidas em parte por cientistas da Texas A & M University.

em 2003, a ViaGen adquiriu a ProLinia de Atenas, Geórgia, dobrando sua capacidade de clonagem e fornecendo direitos às tecnologias de clonagem desenvolvidas pelo Instituto Roslin de Edimburgo, Escócia. A clonagem resulta em um animal que tem os mesmos genes que o original. Clonar um animal requer uma amostra dos genes do animal, na forma de uma pequena amostra de biópsia retirada do pescoço do cavalo. ViaGen fornece um kit de biópsia para ser usado pelo seu veterinário, e um recipiente de transporte para o transporte do material para o seu laboratório.

planeje com antecedência

a amostra deve vir de um cavalo vivo. “A pior coisa que acontece em nosso negócio é que alguém liga e diz ‘meu cavalo morreu na semana passada'”, enfatizou Russell a importância de planejar com antecedência se você estiver pensando em Clonar.Uma vez que ViaGen recebe a amostra de biópsia, o laboratório cultiva as células do animal e, em seguida, transfere o DNA dessas células para os ovos dos quais o material genético foi removido. Eles cultivam os embriões resultantes em uma incubadora por vários dias e os transferem para fêmeas receptoras usando um processo tradicional de transferência de embriões.

a empresa tem um grupo de 3000 éguas receptoras para escolher. Uma égua é escolhida para cada Transferência que melhor se adapte ao tamanho esperado para o potro. “Selecionamos éguas que têm os atributos que queremos Reproduzir potros sonoros”, disse Russell.Após um período normal de gestação, os potros nascem apenas 60 dias depois, após testes de DNA para confirmar suas identidades e exames veterinários para confirmar sua saúde, o potro está pronto para ir para casa com o proprietário.

banco de genes

outro serviço que a ViaGen oferece é o banco de genes, preservando os genes de um animal em nitrogênio líquido, onde permanecerão disponíveis para uso futuro. Ao contrário do armazenamento de sêmen, a amostra de biópsia carrega a informação genética completa para fazer um gêmeo exato do animal doador em alguma data futura. Mesmo que a amostra nunca seja usada para criar um clone, ela está disponível no caso de algo acontecer a um animal valioso que, de outra forma, não poderia ser substituído.

a clonagem não é barata, mas quando comparada ao custo de um cavalo de topo, pode ser razoável. Para produzir um clone de biópsia de tecido para um potro vivo custa US $ 150.000. O pagamento começa com 10% quando os contratos são assinados, 10% adicionais quando a égua receptora está grávida de 120 dias e o restante quando o potro está pronto para ser pego. Os serviços bancários de genes estão disponíveis por US $1.500 com uma taxa de armazenamento anual de US $150.Russell está descobrindo que o mercado de cavalos clonados está mudando, com mais pessoas procurando recriar um cavalo de topo para desempenho. “No início, definitivamente a tendência era para as pessoas que produziam criadores. Esses foram os primeiros usuários da tecnologia. Hoje, é provavelmente uma mistura 50/50”, disse ele.

Environment Important

Russell aponta que o ambiente também é importante na criação de um cavalo de alto desempenho. “É difícil replicar isso 100%”, disse ele. “O DNA é extremamente poderoso. O potencial de desempenho está naqueles indivíduos clonados.”

ViaGen tem representantes regionais como Kathleen McNulty, que cobre a área da Pensilvânia. Eles são cavaleiros que são capazes de explicar o processo de clonagem em detalhes e se encontrar com os clientes pessoalmente. ViaGen também tem um site informativo em www.viagen.com