af Marcella Peyre-Ferry
ideen om kloning af en hest lyder måske fantasifuld i starten, men teknologien er der, og i nogle tilfælde er der god grund til at drage fordel af den.
“det er ægte, og det er her, og det fungerer,” sagde Blake Russell, vicepræsident for forretningsudvikling hos ViaGen, det eneste kommercielle firma i verden kloning af heste.
da flere mennesker er begyndt at bruge processen til at producere en nøjagtig genetisk tvilling til fremragende individuelle dyr, spekulerer flere på, om kloning kunne være rigtigt for dem.
selv når man opdrætter samme hingst og hoppe, er fuldsøskende ikke ens. “Hver gang du opdrætter, tager du en risiko. Du får aldrig nøjagtig den samme kombination af gener,” sagde Russell. “Med kloning har du nu muligheden for at replikere genotypen.”
ved at producere heste, der er genetisk identiske med topkunstnere, udvider du i høj grad deres reproduktive potentiale. Selvom ikke alle dyr er egnede til kloning, gør muligheden for at beskytte og formere genetik hos overlegne dyr kloning til et værdifuldt værktøj for hesteejere og opdrættere.
vi forventer ikke, at verden vil stoppe avl og klone alle de heste, vi har,” sagde Russell og tilføjede, at der er nogle gode grunde til at producere en klon.
gode grunde til at klone
kloning kan forlænge reproduktionslevetiden for topproducerende dyr, producere knopper, der er genetisk identiske med toppræsterende vallakker, holde trit med efterspørgslen efter deres sæd, embryoner og afkom og bevare hestens gener som forsikring mod uventet skade eller tab.
bare en af succeshistorierne er verdensmester barrel racer Scamper. Som vallak kunne hans naturlige evne aldrig overføres til en ny generation, men nu er der produceret en klon, der vil blive brugt som avlshingst.
på samme måde, som en top avlshoppe aldre og når slutningen af hendes reproduktive år, hun kan klones, og derefter den nye hoppe bruges til at fortsætte med at producere flere afkom.
på grund af fortrolighedsspørgsmål giver ViaGen ikke navnene på klienter eller deres heste, der er klonet med undtagelse af nogle få som Scamper, hvor ejeren har aftalt at dele deres historie.
” vi kloner ALLE slags heste, Du kan forestille dig. Det er virkelig spændende, ” sagde Russell og nævnte bucking horse Airulv som et af de klonede dyr.
for nogle racer, såsom fuldblods, kan kloner ikke accepteres til registrering. Andre raceregistre ser på teknologien og har accepteret kloner eller træffer deres egne beslutninger, da der oprettes flere klonede heste.
Sport heste
“i sport hest verden, de ser på registrering forskelligt,” Russell forklarede, at disse racer ser på et dyr baseret på konformation og ydeevne
ViaGen blev grundlagt i Austin i januar 2002 til at levere kommercielle kvæg, heste, og svin gen banking, kloning, og genomforskning tjenester. De teknologier, de bruger, blev til dels udviklet af forskere ved et universitet på&M.
i 2003 erhvervede ViaGen ProLinia fra Athen, Georgien, fordoblede deres kloningskapacitet og leverede rettigheder til kloningsteknologier udviklet af Roslin Institute of Edinburgh, Skotland.
kloning resulterer i et dyr, der har de samme gener som originalen. At klone et dyr kræver en prøve af dyrets gener i form af en lille biopsiprøve taget fra hestens hals. ViaGen leverer et biopsisæt, der skal bruges af din dyrlæge, og en forsendelsescontainer til transport af materialet til deres laboratorium.
Planlæg fremad
prøven skal komme fra en levende hest. “Det værste, der sker i vores forretning, er, at nogen ringer og siger ‘min hest døde i sidste uge’, ” understregede Russell vigtigheden af at planlægge fremad, hvis du overvejer kloning.
når viagen modtager biopsiprøven, dyrker laboratoriet dyrets celler og overfører derefter DNA fra disse celler til æg, hvorfra det genetiske materiale er fjernet. De dyrker de resulterende embryoner i en inkubator i flere dage og overfører dem derefter til modtagende hunner ved hjælp af en traditionel embryooverførselsproces.
virksomheden har en gruppe på 3000 modtagerhopper at vælge imellem. Der vælges en hoppe for hver overførsel, der bedst passer til den forventede størrelse for følet. “Vi vælger hopper, der har de attributter, vi ønsker at gengive lydføler,” sagde Russell.
efter en normal drægtighedsperiode fødes følene kun 60 dage senere, efter DNA-test for at bekræfte deres identitet og veterinærundersøgelser for at bekræfte deres helbred, er følet klar til at gå hjem med ejeren.
Genbank
en anden service, ViaGen tilbyder, er GenBank, der bevarer et dyrs gener i flydende nitrogen, hvor de forbliver tilgængelige til fremtidig brug. I modsætning til opbevaring af sæd, biopsiprøven bærer den komplette genetiske information for at gøre en nøjagtig tvilling til donordyret på en fremtidig dato. Selvom prøven aldrig bruges til at oprette en klon, er den tilgængelig, hvis der skulle ske noget med et værdifuldt dyr, der ellers ikke kunne erstattes.
kloning er ikke billigt, men sammenlignet med prisen på en tophest kan det være rimeligt. At producere en klon fra vævsbiopsi til et levende Føl koster $150.000. Betaling starter med 10 procent, når kontrakter underskrives, yderligere 10 procent, når modtagerhoppen er 120 dage gravid, og resten, når følet er klar til at blive afhentet. Gene banking services er tilgængelige for $1.500 med et årligt opbevaringsgebyr på $150.
Russell finder ud af, at markedet for klonede heste ændrer sig, med flere mennesker, der ønsker at genskabe en tophest til ydeevne. “Tidligt var tendensen helt sikkert for folk, der producerer opdrættere. Disse var tidlige brugere af teknologien. I dag er det nok en 50/50 blanding, ” sagde han.
miljø vigtigt
Russell påpeger, at miljø også er vigtigt i skabelsen af en toppræstationshest. “Det er svært at gentage det 100 procent,” sagde han. “DNA’ et er ekstremt kraftfuldt. Præstationspotentialet er hos de klonede individer.”
ViaGen har regionale repræsentanter som Kathleen McNulty, der dækker Pennsylvania-området. De er ryttere, der er i stand til at forklare kloningsprocessen i detaljer og mødes med klienter personligt. ViaGen har også en informativ hjemmeside på