Les Oscars 2021 auraient pu être un désastre. Peut-être qu’ils auraient dû être un désastre.

Même à la fin de la pandémie de Covid-19 et de ses quarantaines associées, une grande partie du monde reste bloquée. Organiser une remise de prix dans une gare de Los Angeles, même à capacité limitée et avec des stars socialement distantes, aurait pu au mieux sembler insipide.

Pourtant, les récompenses étaient en fait sacrément mémorables – du moins jusqu’à ce qu’un bouleversement de dernière seconde dans une catégorie majeure termine la soirée sur une note négative. Ils se sont magnifiquement déplacés, et une équipe dirigée par le producteur en chef Steven Soderbergh (un réalisateur oscarisé) et le réalisateur Glenn Weiss (un lauréat d’un Emmy) a proposé un spectacle qui ressemblait un peu à un film qui était en train de se faire sur le spectacle de récompenses que vous regardiez. À son meilleur, la télédiffusion avait un piquant et un cool sans effort que les Oscars atteignent rarement. Et même au pire, c’était toujours intéressant.

Fait à noter également, la nuit n’a pas eu de gagnants en fuite. Nomadland a mené les vainqueurs avec seulement trois prix, et chaque nominé du Meilleur film sauf un – Le procès du Chicago 7 – a remporté au moins un Oscar. C’était une année à part égale, peut-être appropriée pour une cérémonie où beaucoup de téléspectateurs n’avaient vu aucun des films.

Voici donc les hauts et les bas des Oscars 2021, sous la forme de sept gagnants et quatre perdants.

Gagnant: La production sauvage et loufoque qui a en quelque sorte fonctionné

Les Oscars sont – eh bien, disons-le: Ils sont généralement très prévisibles. Certaines personnes gagnent, d’autres perdent. Tout le monde se trouve au centre de la scène, la caméra tirant directement, puis coupant de temps en temps au public à la recherche d’une bonne réaction de la part d’un participant. La caméra se déplace par grands arcs lorsqu’un présentateur sort sur scène. Certaines personnes font de bons discours, d’autres en font de mauvais. Le tout a l’air et se sent assez solide.

(Sauf quand quelqu’un annonce le mauvais gagnant, mais nous n’avons pas à en parler.)

Mais cette année, nous ont dit les producteurs, les choses seraient différentes. Avec le spectacle déplacé principalement à Union Station de Los Angeles, au lieu de son endroit habituel au Dolby Theatre, les choses seraient différentes. La foule serait plus petite. La télédiffusion ressemblerait plus à « un film. »

Normalement, ce genre de discours s’inscrirait simplement en fanfaronnade, mais les producteurs de cette année signifiaient des affaires. Ils formaient un trio à triple menace: la productrice de cinéma de longue date Stacey Sher (dont les crédits incluent de nombreux films de Quentin Tarantino), le producteur de télévision vétéran Jesse Collins (qui a notamment produit de nombreuses cérémonies de Grammys et de BET Awards) et Steven Soderbergh (dont la réputation de cinéaste innovant a conduit à sa récente nomination à la tête du comité de production Covid-safe de la Directors Guild).

La main de Soderbergh était particulièrement évidente dans le spectacle, et pas seulement parce que la gagnante du Meilleur scénario original, Emerald Fennell, s’est excusée auprès de lui depuis la scène de ne pas avoir écrit de discours d’acceptation. Il est connu pour être une force hyper détaillée à la fois en tant que scénariste et réalisateur (il écrit, réalise, produit et tourne même son propre travail) et un expérimentateur invétéré (plusieurs de ses films récents ont été entièrement tournés sur iPhones, par exemple). Couplée à Sher et Collins, dont l’expérience combinée était bonne, la promesse de faire ressembler les Oscars à un film semblait… eh bien, au moins plausible.

Et il s’avère qu’ils l’ont fait. Ils diffusent l’émission au format écran large et avec une fréquence d’images de 24 images par seconde; si cela ne signifie rien pour vous, alors félicitations, vous êtes une personne normale, et tout ce que vous devez savoir, c’est que c’est la norme utilisée par la plupart des films. Même les personnes qui ne reconnaissent pas le terme « fps » sont habituées à voir des films à cette vitesse, donc le langage visuel a communiqué que les Oscars de cette année étaient un peu différents.

Mais les innovations des producteurs sont allées bien au-delà de la fréquence d’images. La caméra se déplaçait subtilement mais avec un balayage et une perspective intéressants tout au long du spectacle, qu’il s’agisse de cadrer les artistes décentrés ou de suivre lentement la foule réduite. Alors que Riz Ahmed annonçait le gagnant du Meilleur son, la caméra s’est abattue pour laisser les téléspectateurs voir la carte dans l’enveloppe qui a nommé le gagnant — ce qui n’arrive généralement pas aux Oscars.

Un long plan de suivi vraiment fantastique a commencé le spectacle, avec Regina King défilant à travers la gare Union et dans la salle où les participants étaient rassemblés à des banquettes socialement éloignées. Les crédits roulaient sur son entrée, annonçant les « stars », alias les présentateurs de la soirée. Si cela ressemblait à un film sur les océans, eh bien, considérez qui a réalisé les trois premiers films sur les océans (contemporains). Ce n’était pas le seul long plan de suivi du film — euh, spectacle — mais il a définitivement donné le ton. (J’ai crié un peu.)

À un moment donné, on a commencé à avoir plus l’impression de regarder un film sur une remise de prix qu’une émission de télévision diffusant des choses qui se passaient sur une scène à Los Angeles, et c’était enivrant. Cette année, les Oscars avaient un rôle distinct à jouer: ils devaient susciter l’enthousiasme pour le retour de l’industrie cinématographique après une année dévastatrice, et ils devaient rappeler aux gens pourquoi ils aiment les films en premier lieu. Très probablement, leur audience a encore chuté. Mais si rien d’autre, ils nous ont rappelé à quoi les films ressemblent, se sentent et sonnent — et pourquoi ils sont si amusants à regarder. – Alissa Wilkinson

Perdant: Clips d’acteur

Pour autant que de nombreux choix audacieux faits par l’équipe de production des Oscars aient porté leurs fruits, un choix a semblé un peu déconcertant à de nombreux téléspectateurs dans une année où les films nominés n’étaient pas largement vus: l’absence de clips d’acteur.

Les différentes catégories de longs métrages – Meilleur Long Métrage International, Meilleur Long Métrage d’Animation, Meilleur Long Métrage Documentaire et Meilleur Film — présentaient toutes des extraits des 23 films différents nommés dans ces catégories. Mais si vous vouliez savoir pourquoi, disons, Youn Yuh-jung était digne de remporter le prix de la Meilleure actrice dans un second rôle pour son tour dans Minari, les Oscars vous ont laissé un peu haut et sec, car elle a gagné bien avant la diffusion du Meilleur clip du film (qui ne la mettait pas en vedette).

Un clip d’acteur n’est pas toujours une grande représentation d’une performance, c’est sûr, et certains clips joueront extrêmement étrangement hors contexte. (Le meilleur clip de Mank, par exemple, semblait provenir d’une comédie chaleureuse sur un mariage, ce que Mank n’est pas.) Mais beaucoup, beaucoup de gens aux Oscars n’ont pas vu les films nominés de cette année. Pourquoi les producteurs ont-ils forcé ces téléspectateurs à deviner pourquoi ces performances particulières ont été nommées? – Emily VanDerWerff

Gagnante: Nomadland (et Chloé Zhao et Frances McDormand)

Pendant une grande partie de la nuit, il a semblé que Nomadland, le meilleur favori de l’année, était un peu vulnérable. Il a perdu trois des six catégories dans lesquelles il a été nominé, et bien qu’il ne soit pas précisément choquant qu’il ait perdu le Scénario adapté au Père ou la cinématographie au profit de Mank ou le Montage au Son du métal, perdre les trois prix a donné le sentiment que ce ne serait pas un mastodonte.

Mais à la fin, Nomadland a remporté trois prix (Réalisation, Actrice principale et Meilleur film), ce qui s’est avéré être le plus de la soirée. Ces trois prix ont été largement partagés entre deux femmes: la réalisatrice Chloé Zhao et l’actrice principale Frances McDormand, qui ont toutes deux également remporté le Prix du Meilleur film pour leur travail de production sur le film.

Les victoires de Zhao sont remarquables à la fois parce qu’elle est apparemment venue de nulle part (enfin, en fait de la réalisation du film The Rider, bien aimé par la critique mais peu vu en 2018) pour devenir l’une des réalisatrices les plus demandées d’Hollywood (elle suit Nomadland avec un film Marvel, de tous les projets) et parce qu’elle n’est que la deuxième femme (après Kathryn Bigelow) et la première femme de couleur à avoir remporté la Meilleure réalisation aux Oscars. Son style pseudo-documentaire, qui permet à de vraies personnes de parler de leur vie réelle aux côtés de McDormand jouant un personnage fictif, ne ressemble à aucun film jamais remporté dans cette catégorie, et ses deux Oscars sont un coup d’arrêt à une ascension fulgurante.

McDormand, quant à lui, a maintenant trois Oscars d’acteur principal (pour Nomadland; Three Billboards Outside Ebbing, Missouri en 2017; et Fargo en 1996) et un Oscar du meilleur film pour avoir été l’un des principaux producteurs de Nomadland. (Elle a à la fois opté pour les droits du livre sur lequel le film est basé et a amené Zhao à réaliser, ce qui est une production assez phénoménale.) Cela lui donne un Oscar de plus que Meryl Streep, bien que les deux aient trois Oscars d’acteur.

Si vous aviez demandé à quelqu’un en 2016 si McDormand était sur le point de devenir la reine des Oscars, je ne sais pas qu’ils auraient dit oui. Je ne l’aurais pas fait. Mais McDormand a montré pourquoi elle est devenue une favorite de l’émission de prix avec deux discours agréables et laconiques pour ses deux prix, y compris un moment dans son discours d’acceptation de la meilleure image quand elle a hurlé comme un loup en l’honneur du mélangeur de son récemment décédé du film.

La victoire de Nomadland récompense également la décision de la société Disney d’investir dans Fox Searchlight en tant que bras de récompenses de prestige, car Nomadland a non seulement donné la meilleure image à un studio appartenant à Disney pour la première fois depuis que Chicago (produit par Miramax appartenant à Disney) a remporté en 2003, mais aussi conduira sûrement plus de téléspectateurs vers Hulu appartenant à Disney, où Nomadland est en streaming.

Et que le succès de Disney est en contraste marqué avec… – EV

Perdant: Netflix

Au cours des deux dernières années, Netflix a eu un film avec des nominations aux Oscars à deux chiffres. En 2020, c’était L’Irlandais. En 2021, c’était Mank. Les deux films ont reçu 10 nominations. Mais sur leurs 20 nominations totales, les deux films se sont combinés pour… deux victoires, avec Mank remportant les trophées de la Conception de production et de la cinématographie. La cinématographie, en particulier, est l’un des prix techniques les plus prestigieux des Oscars, mais aucun de ces prix n’est même au niveau, disons, du Meilleur Scénario adapté.

Ça empire. Le streamer a également vu six nominations par pièce pour Marriage Story en 2020 et Le procès du Chicago 7 en 2021, et de ces 12 nominations totales, les deux films combinés pour… une victoire (trophée de la Meilleure actrice dans un second rôle de Laura Dern pour Marriage Story). En fait, Le procès du Chicago 7 était le seul nominé pour le meilleur film aux Oscars 2021 à remporter zéro prix.

Est-il possible de soutenir que Netflix tire un plus grand avantage d’avoir un tas de nominations dans son coin, car ses 35 nominations aux prix de 2021 peuvent toutes être promues sur Netflix en tant que « nominé aux Oscars »? Assurer. Et Netflix a remporté le plus de prix de tous les studios cette année en remportant sept prix, dont le meilleur long métrage documentaire pour My Octopus Teacher. (Disney est arrivé deuxième avec cinq prix – trois pour Nomadland de Fox Searchlight et deux pour Soul de Pixar.)

Mais à un certain moment, le succès de Netflix avec les nominations devrait commencer à se traduire par des victoires de haut niveau, n’est-ce pas? Et jusqu’à présent, cela n’a tout simplement pas été le cas. Le streamer n’a encore remporté que deux fois des prix dans les huit premières catégories — Réalisation pour Alfonso Cuarón et Roma en 2019 et Dern pour Marriage Story en 2020. Que devra faire Netflix pour que cela change? – EV

Gagnant: Laisser les discours d’acceptation durer longtemps

L’une des meilleures choses à propos de la structure de la cérémonie des Oscars de l’ère Covid était que dans le cadre plus intime de cette année, les discours des gagnants n’étaient pas limités à 30 secondes pressées. Avec Questlove qui accompagnait la soirée avec un accompagnement musical décontracté, personne ne risquait une coupure grossière et bruyante ou une sortie forcée polie avant d’avoir eu son mot à dire.

Peut-être parce que c’était une année si isolée, il y avait un simple plaisir à regarder chaque récipiendaire, du discours expansif de Tyler Perry pour son prix humanitaire à Youn Yuh-jung de Minari remerciant (et réprimandant) ses fils de l’avoir incitée à travailler dur à Daniel Kaluuya embarrassant sa mère devant la caméra en nous rappelant à tous que ses parents avaient des relations sexuelles, l’atmosphère plus détendue de la cérémonie de cette année a conduit à des discours qui se sentaient humains et réconfortants. – Aja Romano

Perdant: Terminant la nuit sur un anticlimax

Les Oscars se terminent traditionnellement sur la note culminante du Meilleur film. C’est le plus gros prix de la soirée, et c’est là que tout le suspense est terminé. Mais cette année, la télédiffusion a pris le risque audacieux de faire du Meilleur acteur le prix final de la soirée, et malheureusement, le choix n’a pas du tout porté ses fruits.

La récompense potentielle était grande. Le favori de runaway pour remporter le prix du Meilleur acteur était Chadwick Boseman, décédé d’un cancer en août à l’âge de 43 ans, et qui a passé tout le Fond noir de Ma Rainey à jouer avec l’engagement d’un homme qui sait que cela pourrait bien être sa dernière performance. On peut donc supposer que les producteurs des Oscars comptaient sur une victoire de Boseman, et la chance de consacrer les derniers moments de la cérémonie à honorer l’héritage d’un talent majeur disparu bien trop tôt.

Cela aurait sans aucun doute été très émouvant — si cela avait fonctionné comme les producteurs l’avaient probablement envisagé. Mais au lieu de cela, dans un bouleversement majeur, Anthony Hopkins a remporté le trophée du meilleur acteur pour son travail dans Le père. Et Hopkins n’était pas à la cérémonie, même virtuellement! Au lieu de cela, il a prononcé son discours d’acceptation lundi matin dans une vidéo terriblement douce qui hochait la tête à l’importance de Boseman. « Je ne m’attendais pas à cela, je ne l’ai vraiment pas fait », a déclaré Hopkins, parlant au nom de nous tous.

Ces Oscars devaient clairement se terminer par un moment poignant de souvenir doux-amer. Mais au lieu de cela, nous avons tous fini par regarder dans la confusion une photo d’Anthony Hopkins pendant un moment, puis par passer aux nouvelles du soir. – Constance Grady

Gagnante: Mode masculine avec une personnalité

Enfin, notre cauchemar national de plusieurs décennies d’hommes se promenant dans des remises de prix en smoking noir standard – la moitié d’entre eux avec un pantalon qu’ils n’ont même pas pris la peine d’ourler — a pris fin. Les hommes de cette année ont apporté autant de glamour, d’éclat et de drame sur le tapis rouge que leurs homologues féminines.

Colman Domingo était tout de rose vif avec des cristaux Swarovski! Daniel Kaluuya a accessoirisé son smoking à double boutonnage avec une chaîne de diamants Cartier taille perle ! Questlove a secoué des Crocs dorés! Et, plus important encore, LaKeith Stanfield est venue dans une combinaison Saint Laurent sur mesure inspirée de la mode féminine.

Est-ce juste une coïncidence si ce renouveau de la mode masculine qui embrasse la couleur, l’éclat et les lignes épurées et nettes survient alors que l’Académie commence lentement à reconnaître des films qui ne concernent pas seulement les Blancs? Probablement pas! Il convient donc de noter qu’une liste de candidats plus diversifiée permet une meilleure remise des prix à de très nombreux niveaux: des films aux discours en passant par le tapis rouge lui-même. – CG

Perdant: Tyler Perry making a play for the middle

Le réalisateur, producteur et magnat Tyler Perry a été l’un des deux récipiendaires du Prix humanitaire Jean Hersholt 2021, grâce à son travail au fil des ans pour résoudre les problèmes d’itinérance et les difficultés économiques dans les communautés noires. Perry a fait beaucoup d’excellent travail, bien sûr, mais il est également une figure controversée au sein d’Hollywood épris de syndicats, en raison du licenciement de quatre écrivains d’une de ses émissions en 2008 pour « activités syndicales. »

Pourtant, le discours de Perry après avoir reçu l’honneur était principalement centré sur une belle histoire sur l’utilisation de sa propre richesse et de son succès pour aider ceux qui ont moins de chance, y compris une femme sans foyer qui voulait juste une paire de chaussures. (Il l’a emmenée dans son studio pour lui procurer une paire.) Il a souligné sa propre montée de l’itinérance au succès, avec une bouffée du mythe préféré d’Hollywood sur lui-même: Tout le monde peut atteindre le sommet avec le bon niveau de talent.

Mais au moment où Perry montait un crescendo d’applaudissements pour avoir dit qu’il ne voulait pas être gouverné par la haine, qu’il ne voulait haïr personne d’une autre race, d’un autre genre ou d’une autre sexualité, il a laissé tomber qu’il ne voulait pas haïr quelqu’un pour être un policier. Et les applaudissements ont immédiatement cessé. Comme, immédiatement. (De plus, Perry est passé de dire qu’il ne veut pas détester quelqu’un pour être un policier à dire qu’il ne veut pas détester quelqu’un pour être asiatique, ce qui est une construction de discours maladroite, sinon rien d’autre.)

La politique ouvertement centriste du discours de Perry tranche avec la teneur du reste de la soirée — que Regina King a ouverte en parlant de la nécessité de protester contre la violence policière visitée de manière disproportionnée contre les Noirs. Mais la déflation instantanée des applaudissements a également souligné l’inconfort croissant d’Hollywood avec le genre de centrisme de middlebrow qui était la raison d’être des Oscars.

Pas plus tard qu’en 2019, les Oscars donnaient Green Book Best Picture pour avoir dit que, hé, si les Blancs et les Noirs pouvaient simplement se parler, nous pourrions encore lécher ce problème de racisme. Cette victoire était controversée, mais elle était très conforme aux Oscars, qui veulent croire qu’avec la bonne histoire, nous pouvons faire disparaître les préjugés structurels du jour au lendemain. Le discours de Perry aurait pu être beaucoup mieux passé aux Oscars 2019 que les Oscars 2021. Qu’il ait dégonflé le deuxième Perry a mentionné la police est révélateur d’une industrie et d’une émission de prix en pleine mutation. – EV

Gagnant: Glenn Close pour avoir dit et fait « Da Butt »

Les Oscars ayant réussi à dépasser de près d’une demi-heure l’horaire prévu, l’ajout en troisième acte d’un morceau de « trivia » sur pilotis, où les acteurs présents ont été invités à deviner le destin de chansons célèbres éligibles aux Oscars, aurait pu être un raté complet. Mais malgré la légèreté forcée plutôt grinçante de tout cela, Glenn Close était un point lumineux, se levant à l’occasion de l’impro comme elle l’a fait plusieurs fois auparavant.

Alors qu’elle renonçait à sa connaissance de l’école de cinéma Daze de Spike Lee en 1988, Close a correctement identifié la chanson phare du film qui pourrait être candidate à un Oscar cette année-là: « Da Butt. »

Non seulement nous avons pu voir la diva elle-même dire joyeusement « Da Butt » comme la fangirl adolescente qu’elle devait être autrefois, mais nous avons également pu voir La Norma Desmond twerker comme une danseuse de rue dans sa robe de créateur à paillettes. Bien sûr, peut-être que tout le moment était un peu trop conçu pour devenir viral, mais pouvez-vous blâmer les Oscars de ne pas vouloir gaspiller une telle opportunité en or? – AR

Gagnant: Le (pleine longueur!) Meilleures performances de Chansons Originales

Habituellement, les nominés pour les Meilleures Chansons Originales se produisent lors de la cérémonie principale des Oscars, le plus souvent dans un format tronqué afin de ne pas surcharger la durée de l’émission. Mais cette année, ils ont été pré-enregistrés et diffusés pendant le pré-spectacle, qui a été diffusé pendant 90 minutes avant le début de la cérémonie.

Vous avez peut-être eu l’impression que la cérémonie manquait quelque chose sans eux! Mais il y a plusieurs raisons pour lesquelles le changement a probablement été effectué. D’une part, le déplacement des performances de la chanson originale au pré-spectacle a permis un peu plus de temps pendant la cérémonie pour les discours des gagnants (et ils auraient ajouté 10 à 15 minutes supplémentaires dans une télédiffusion déjà longue). Mais peut-être plus important encore, tout le monde a eu l’occasion de chanter toute sa chanson. Et parce que les performances ont été pré-enregistrées, elles avaient plus un flair « cinématographique », si vous voulez, que les numéros habituels, qui ressemblent davantage à des captures filmées d’une performance scénique — et ne rendent pas toujours justice à la chanson ou aux interprètes.

En tout cas, les résultats de cette année étaient très amusants. Les interprètes étaient Molly Sandén (pour « Husavik », de l’Eurovision Song Contest: The Story of Fire Saga); Celeste et Daniel Pemberton (pour « Hear My Voice », de The Trial of the Chicago 7); Diane Warren et Laura Pausini (pour « Io sì », de The Life Ahead); Leslie Odom Jr. (pour « Speak Now », d’Une nuit à Miami); et H.E.R. (pour « Fight For You », de Judas et le Messie noir), qui a finalement remporté la catégorie.

Ma chanson préférée des cinq interprétations originales était « Husavik », qui a été tournée dans la ville islandaise actuelle de Husavik, avec Sandén soutenu par une chorale d’enfants locaux portant des chandails islandais, chantant leur amour de leur ville natale. (Dans le film, c’est Sandén qui interprète la chanson, tandis que Rachel McAdams se synchronise avec elle.) Il y avait des feux d’artifice et une énorme montagne enneigée. C’était parfait.

Mais les quatre autres étaient également formidables et tous ont été tournés sur le toit du musée de l’Académie qui ouvrira bientôt ses portes. Il convient de noter en particulier la performance de H.E.R. de « Fight For You », qui a emprunté des images aux Black Panthers (y compris des bannières sur lesquelles on pouvait lire « Power to the People » déployées des deux côtés de la scène) et a été entièrement chorégraphié.

Si vous avez manqué le pré-spectacle des Oscars, vous pouvez regarder toutes les Meilleures performances de chansons originales sur YouTube — et si le compromis pour avoir de tels numéros visionnables cette année les éloignait de la cérémonie, peut-être que le changement en valait la peine. – AW

Gagnant: La promesse de voir de grandes comédies musicales spectaculaires — peut-être même dans un théâtre

Les Oscars sont traditionnellement l’une des plus grandes publicités d’Hollywood pour lui-même. Ce qui n’est pas toujours un plus: Regarder des stars de cinéma pontifier sur l’importance de leur industrie peut être un peu rebutant en temps normal. Mais cette année, après une longue quarantaine passée socialement à l’écart des salles de cinéma et dans un besoin désespéré de joie, passer tant de temps à parler de films a frappé un peu différemment.

C’est peut-être pourquoi l’une des plus grandes sensations de la soirée a été de voir de nouvelles bandes-annonces pour le prochain remake de West Side Story de Steven Spielberg, sorti en décembre, et In the Heights de John Chu, sorti en juin. Ces deux comédies musicales vont être audacieuses et colorées, joyeuses et cinétiques, et sans vergogne cinématographiques. Ce sera le genre de film qu’il est préférable de voir sur le plus grand écran possible, avec un sac de pop-corn sur les genoux et un théâtre plein de gens tout autour de vous, avec tout le monde prêt à haleter en même temps.

Aucun d’entre nous n’a eu ce genre d’expérience depuis très longtemps. Mais il commence à sembler que cela pourrait être à nouveau possible dans un avenir pas trop lointain. Le moment venu pour nous de retourner dans les salles, les films nous y attendront, en merveilleux technicolor. – CG