forfatteren definerer grusomhed over for dyr som “socialt uacceptabel opførsel, der med vilje forårsager unødvendig smerte, lidelse eller nød til og/eller død af et dyr.”Denne definition udelukker den socialt godkendte humane aflivning af dyr inden for veterinærmedicin, dyrekontrol, jagt og laboratorieforskning. Undersøgelser viser en betydelig sammenhæng mellem grusomhed over for dyr i barndommen og senere, antisocial, aggressiv opførsel over for mennesker såvel som dyr. En beskrivelse af” adfærdsforstyrrelse ” i den seneste revision af Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders inkluderer grusomhed over for dyr som en manifestation af denne lidelse. Dette betyder dog ikke, at alle børn diagnosticeret med adfærdsforstyrrelse vil være grusomme over for dyr. Undersøgelser viser også, at gerningsmænd, ofre og vidner til vold i hjemmet kan være grusomme over for dyr. Gerningsmænd til børnemishandling kan skade eller dræbe dyr for at skræmme eller straffe et barn. Undersøgelser viser endvidere, at når forældre ikke udviser empati (evne til at forstå og forholde sig til andres følelsesmæssige oplevelser) over for deres børn, kan børn på lignende måde undlade at vise empati over for dyr. Forfatteren afslutter med en oversigt over forskningsbehov på dette område. 236 referencer