koně, jako pasáci, se liší od všech ostatních druhů hospodářských zvířat. Notoricky známý tím, že je selektivní, koně mohou rychle proměnit jednotnou pastvinu v patchworkovou přikrývku, která často vede k nadměrné pastvě v některých oblastech a nepoužití v jiných. Jejich výběrové návyky je často obtížné vysvětlit.

specialista na koně z University of Minnesota Krishona Martinson a její spolupracovníci investovali značné množství času a zdrojů do výzkumu preferencí koní pro různé třídy druhů pícnin. Nedávné shrnutí této práce zdůraznilo tato zjištění:

vytrvalé chladné trávy:

• preference koní je důležitá pro realizaci rovnoměrnější pastvy pastvin, lepší využití pícnin a snížení údržby pastvin (stříhání nebo sečení).

* v čistých porostech byly druhy trávy, které nabízely nejlepší rovnováhu vytrvalosti rostlin, výnosu, hodnoty živin a preference koní, Sadová tráva, luční kostřava, vysoká kostřava bez endofytů a Kentucky bluegrass.

• z hodnocených travních směsí upřednostňovali koně stojan vysoké kostřavy bez endofytů, vytrvalé Jílek, Kentucky bluegrass a timothy. Postupem času se však tyto pastviny vyvinuly na většinou vysokou kostřavu a Kentucky bluegrass.

* koně měli menší preference pro jakoukoli směs pastvin s 30 procenty nebo více sadovými trávami.

roční trávy v chladném období:

• na základě preferencí koní, výnosu a výživové hodnoty pícnin se ukázalo, že roční Jílek je dobrou volbou pro majitele koní, kteří hledají doplňkové krmivo nebo prodlužují období pastvy.

• rovněž byly hodnoceny obilné pícniny (roční i zimní roční), ale při pastvě koňské trávy nebyly tak dobré jako roční Jílek.

roční teplomilné trávy:

• v těchto hodnoceních se ukázalo, že teffova tráva je schůdnou možností, jak doplnit potřeby krmiv pro koně během letního poklesu trav v chladném období. Při použití vědci navrhli testování plodin na koncentrace dusičnanů před pastvou a sledování poměru vápníku a fosforu, aby byla zajištěna dostatečná spotřeba vápníku.

* sibiřské a japonské proso nepřežilo celé vegetační období pod pastvou koní.

* Sudangrass, který byl také testován, nabízí potenciál pro otravu kyselinou prussovou, syndrom cystitidy a potraty u koní.

* všechny hodnocené trávy v teplé sezóně měly vysoké hladiny dusičnanů, ale u koní nebyly pozorovány žádné příznaky toxicity. Vědci se domnívali, že je to pravděpodobně proto, že se zvířata pasou jen krátkou dobu a byly jim nabídnuty jiné zdroje píce.

pícniny:

* byly hodnoceny čisté porosty vojtěšky, jetele červeného a jetele bílého• Koně upřednostňovali jetele před vojtěškou, ale vojtěška produkovala větší výnosy.

* čisté luskové pastviny nabízejí vysokou úroveň výživy a mohou být volbou pro koně se zvýšenou energetickou potřebou. To může zahrnovat broodmares, pracovní, a výkon koně. Takové pastviny husté živinami mohou snížit potřebu doplňování obilí.

• pokud jsou koně na úrovni údržby umístěni na čisté luskové pastviny, pečlivě sledujte zvířata, abyste se ujistili, že nepřibývají nadměrné tělesné hmotnosti.