hyresvärdar och hyresgäster måste vara medvetna om sitt ansvar när det finns en tidig uppsägning av ett hyresavtal.

konsumentskyddslagen (CPA) har förändrat hur sydafrikaner gör affärer och som namnet antyder har införts för att skydda konsumenterna från skrupelfria affärsmetoder.

tyvärr verkar det finnas en hel del förvirring när det gäller CPA och egendom, särskilt när hyresgäster kastas i mixen.

enligt CPA har en hyresgäst rätt att säga upp ett leasingavtal genom att tillhandahålla 20 arbetsdagar varsel. Men-Och detta är en mycket stor men – detta betyder inte att en hyresgäst kan helt enkelt gå bort straff gratis och det kan mycket väl bli några ekonomiska konsekvenser i form av en avbokningsavgift, kostnaden för reklam samt andra ’rimliga kostnader’ om hyresvärden inte kan säkra en ny hyresgäst på kort sikt.

detta betyder inte att en hyresvärd kan hålla en deposition, tvinga hyresgästen att betala hyra för resten av hyresavtalet eller få dem att betala en orimlig avbokningsavgift.

Guillaume Earle, en advokat och chef för Nakani Watts Incorporated, konstaterar att Avsnitt 14 i CPA möjliggör förtida uppsägning av ett leasingavtal. ”Det är dock viktigt att notera att under dessa omständigheter kan en hyresvärd, beroende på ett antal omständigheter (inklusive att behöva annonsera för en ny hyresgäst), ha rätt till en liten avbokningsavgift som vanligtvis motsvarar en månads hyra.”

vad som är mycket viktigt att komma ihåg är att en hyresvärd inte får hålla en deposition i stället för avbokningsavgiften. Depositionen ses av många hyresvärdar som ett slags ’komma ut ur fängelset gratis’ kort och som sådan de tror att de kan undanhålla pengar för nästan alla skäl.

”insättningen hålls i förtroende för ett räntebärande konto och kan endast användas för att reparera skador på fastigheten”, säger Earle. ”Hyresvärdar kan inte guesstimate hur mycket eventuella reparationer kommer att kosta och måste lämna kvitton till hyresgästen för att bevisa hur mycket av insättningen pengar har använts för nödvändiga reparationer. Saldot måste återbetalas till hyresgästen.”

det finns också hyresvärdar som helt ignorerar CPA genom att insistera på att hyresgästen är ekonomiskt ansvarig för hela hyresavtalet om han avbryter före avtalets slut. I ett fall en hyresgäst, som hade lämnat de nödvändiga 20 arbetsdagar varsel, informerades han skulle behöva betala hyresvärden 15 månaders värde av utestående hyra (enligt det tvååriga hyresavtalet) om han ville utrymma lokalerna tidigt. Dessutom förväntades hyresgästen betala en avbokningsavgift samt kostnaderna för reklam för en ny hyresgäst. Detta är uppenbarligen löjligt och den drabbade hyresgästen sökte juridisk rådgivning för att lösa problemet.

Vad ska en hyresgäst göra om han tror att hans hyresvärd försöker tjäna pengar på ett tidigt leasingavtal?

”det finns olika saker en hyresgäst kan göra under dessa omständigheter”, säger Earle. ”Han kan kontakta National Consumer Tribunal för hjälp eller kontakta Hyresbostadsdomstolen. Hyresagenter som försöker bryta mot CPA: s regler kan rapporteras till Estate Agency Affairs Board. Ett starkt formulerat brev från en advokat gör också i allmänhet tricket.”

det är absolut nödvändigt att läsa hyresavtalet noggrant innan du undertecknar, ta hänsyn till eventuella bestämmelser för tidig avbokning enligt CPA. Hyresgäster måste komma ihåg att även om de borde vara, inte varje hyresvärd är medveten om de bestämmelser som anges för förtida uppsägning och detta kan orsaka stora problem i ett senare skede. Överväg att hyra en annan fastighet om hyresvärden vägrar att erkänna att du som hyresgäst kan ge den nödvändiga 20-arbetsdagens varsel när som helst i hyresavtalet och flytta ut utan att hårda påföljder införs.

Sammanfattningsvis –

vad en hyresvärd kan göra när ett hyresavtal avslutas tidigt:

• debitera hyresgästen en liten avbokningsavgift för att täcka kostnaden för reklam etc

vad en hyresvärd inte kan göra när ett hyresavtal avslutas tidigt:

• håll inne depositionen

• tvinga hyresgästen att betala hyra för resten av hyresavtalet

• debitera en orimlig avbokningsavgift