ett antal nyckelpersoner kan ge råd, bedöma och behandla ditt barn, samt ge dem bästa möjliga chanser att förverkliga sin potential.

sen professionals-why they matter

ett tvärvetenskapligt team är ett rådgivande team som består av en kombination av yrkesverksamma, t.ex. arbetsterapeut, fysioterapeut, utbildningspsykolog, tal-och språkterapeut och läkare, och det kan finnas tillfällen då alla experter kommer att träffas tillsammans. Men oftare behöver ett barn bara se en specialist.

om du har problem, tala med din hälsobesökare eller ditt barns skola eller sök en remiss från din läkare till ditt lokala barnutvecklingscenter eller barntjänst.

tidig bedömning från en barnläkare, arbetsterapeut, tal-och språkterapeut eller utbildningspsykolog är viktig; ju tidigare rätt stöd sätts på plats, desto större chans har det att göra skillnad. Tyvärr är långa väntelistor och begränsade behandlingstider inte ovanliga. Om så är fallet kan det vara värt att överväga att kontakta en privat terapeut som kan arbeta med ditt barn och skolan under en längre period.

vem gör vad?

• pedagogisk psykolog
• tal-och språkterapeut
• fysioterapeut
• arbetsterapeut

pedagogisk psykolog (EP)

pedagogisk psykologi är studien av hur vi lär oss. En pedagogisk psykolog kommer att bedöma ett barn för inlärningssvårigheter, genom att observera och bedöma deras utveckling, kognition och beteende.

förutom kunskap om specifika svårigheter som påverkar lärande, till exempel dyslexi eller autism, kommer de att rekommendera justeringar i miljö och undervisning som är effektiva ökar till lärande.

en bra pedagogisk psykolog kommer att spendera tid på att lära känna ditt barn, både genom att observera dem i olika inställningar och ta tid att sätta ett barn lugnt innan du börjar den formella bedömningsprocessen. De kommer att genomföra intervjuer med vårdgivare och lärare och genomföra en rad formella tester för att hitta svårighetsområden. De drar slutsatser förklarar sina resultat och rekommenderar strategier som hjälper.

vissa EPs kör privata metoder andra är anställda av LA. De arbetar i samarbete med lärare, föräldrar, vårdare och andra myndigheter för att främja ett barns välfärd, både genom att inkludera i skolor och utveckla strategier. Förutom enskilda ärenden kan EPs besöka skolor för att prata med lärare om sätt att tillgodose behoven hos individer eller grupper av barn. Många skolor behöver nu köpa i hjälp av en kommunal Utbildningspsykolog, och när pengarna är snäva kan de vara ovilliga att göra det. Du kan vara snabbare att organisera en EP bedömning privat om du kan hantera det, men akta EPs är mycket efterfrågade, så boka tidigt.

om ett barn ska ha en konsultation med EP bör barnet, om möjligt, vara beredd på detta. Det finns inget rätt sätt men det är vanligtvis bäst att vara så sanningsenlig som möjligt och förklara på ett sätt som barnet förstår och inte kommer att skrämma eller skrämma.

var inte rädd för att ta ditt barn till en EP: en behandlingsplan gör det mycket lättare för alla – du, skolan och framför allt barnet (’tack och lov, jag trodde att jag var dum’) – att hantera problemet. En rapport från Europaparlamentet har en löptid på två år, varefter den måste ses över, för att vara användbar.

tal – och språkterapeut (SaLT)

kommunikation är centralt i inlärningsprocessen – det är det viktigaste verktyget för undervisning, lärande och bygga relationer. Svårigheter med kommunikation kan påverka barnets lärande och akademiska framsteg; det kan också påverka deras sociala situation och förtroende negativt. Det finns bevis för att små barn med språkproblem fortsätter att ha förtroendeproblem fram till gymnasiet, även när originalspråksproblemet har lösts.

Vem kan dra nytta av att se ett SaLT?

uppskattningsvis 1 av 10 barn upplever en kommunikationssvårighet. Typen av svårighet kan vara mycket annorlunda, till exempel:

• svårigheter med talljud. Det kan vara svårt att räkna ut vad ett barn försöker säga om de har problem med specifika ljud – till exempel en 4-årig som säger ’tat’ istället för ’katt’.
• problem med talat språk. Vissa barn använder mindre ordförråd än sina kamrater eller deras uttalanden är röriga eller felaktiga. De kan också ha problem med att förstå talat språk, t.ex. följande instruktioner.
• sociala kommunikationssvårigheter. För vissa barn ligger problemet med de pragmatiska aspekterna av kommunikation, till exempel att använda och tolka språk, till exempel kan de ta saker över bokstavligen. Att använda språk för att interagera med vänner, ansiktsuttryck och ögonkontakt är också aspekter av social kommunikation.
• stammande: barn som fastnar när de pratar. De kan upprepa en del av ett ord eller ett helt ord eller kämpa för att starta en mening.
• uppmärksamhets-och Lyssningssvårigheter påverkar hur väl ett barn lär sig språk och svarar på kommunikativa situationer.
• röst – vissa små barn kan utveckla vokala problem, som vokala knölar.
• psykosociala svårigheter som selektiv mutism.
• vissa barn har en specifik kommunikationssvårigheter på bara ett område och generellt god utveckling annars. Terapeuter ser också barn vars tal-och språksvårigheter är en del av ett ytterligare lärande, fysiskt eller medicinskt tillstånd.
• specialistkunskap om tal och oral anatomi gör det möjligt för terapeuter att arbeta med spädbarn och barn som har svårt att äta, dricka eller svälja. Ett barn som är benägen att kväva lätt på klumpig mat kan till exempel hänvisas till ett SaLT, vars roll kommer att vara att bedöma och ge råd. Detta kan innebära kontakt med andra yrkesverksamma som en dietist eller barnläkare.

vad händer?

inledningsvis vill terapeuten samla så mycket information som möjligt om ditt barns färdigheter och svårigheter. De behöver veta om deras allmänna utveckling, t.ex. när ditt barn började prata medicinska behov och hörsel. Det hjälper terapeuten att veta om ditt barns styrkor och de saker de tycker är svåra-vilken typ av leksaker och spel de tycker om, vad de snabbt tröttnar på, hur de klarar sig i skolan och i andra inställningar.

terapeuten kan be att prata med andra yrkesverksamma som är involverade med ditt barn, till exempel lärare. Detta är viktigt eftersom det hjälper dem att få en bättre förståelse för ditt barn och hur de kommunicerar i olika situationer.

under hela sessionen kommer terapeuten att bedöma ditt barns kommunikationsförmåga. Med ett litet barn kan detta ske genom lek och observation, medan äldre barn kan slutföra en mer formell bedömning. Vissa tester ger standardiserade poäng, som hjälper terapeuten att avgöra om ett barns färdigheter är lämpliga för deras ålder. Du och terapeuten kommer sedan att diskutera tillsammans om ditt barn kommer att dra nytta av terapi och vilken form detta bör ta.

hur kommer terapeuten att arbeta med mitt barn?

terapi är inte som medicin, vilket kan bota ett problem genom medicinering eller en föreskriven behandling. Det innebär att arbeta tillsammans och tal-och språkterapeuter arbetar med kunder på olika sätt. Detta kan innebära en-till-en-sessioner eller gruppsessioner med barnet, beroende på vilket som är fördelaktigt för ditt barns behov.

eller det kan ta form av hem – eller skolaktiviteter och råd till föräldrar och lärare-terapeuter ger också formell utbildning och workshops för föräldrar och yrkesverksamma. Det är vettigt för alla viktiga vuxna i ditt barns liv att veta hur man bäst kan stödja ditt barns färdigheter.

vissa skolor har regelbundna besök från terapeuter, eller till och med bosatta terapeuter. Arbeta med ditt barn i klassrummet kan vara till stor nytta eftersom det stöder barnets lärande på riktade och funktionella sätt.

fysioterapeut

en fysioterapeut (’Physio’) hjälper till med rörelse, för att återställa rörelse när ett barn drabbas av skada, sjukdom eller funktionshinder och för att minska risken för skador i framtiden. Försämringen kan vara i ben, leder eller mjukvävnad, i nervsystemet och hjärnan, hjärtat och cirkulationen eller i lungorna och andningen.

problem med neuromuskulär utveckling inkluderar utvecklingskoordinationsstörning och dyspraxi. Dessa barn har svårare att anpassa sitt beteende på lämpligt sätt och kan därmed ha svårigheter med akademiskt lärande. Lyckligtvis har hjärnan kapacitet att omdirigera anslutningar genom fysioterapi. Barn med genomgripande utvecklingsförhållanden som cerebral pares kan behöva en fysioterapeut för att försörja sig i sittande, stående eller promenader.

behandling av en fysio

behandlingen beror på vad varje barn kan behöva och kan innebära råd och ett program att följa hemma, eller veckovis behandling plus hemprogram, eller kanske en intensiv behandling. Sjukgymnaster arbetar också på ett rådgivande sätt med skolor och lärare och ger råd om att minska risken i dagliga aktiviteter, t.ex. att lyfta ett barn från en rullstol. Barn kan ses individuellt eller i små grupper och kan ses på kliniker, hemma eller i skolan. Hur lång tid barnen kommer att behöva delta i fysioterapi beror på barnets ålder, behov och framsteg som barnet gör.

remiss till sjukgymnast

alla NHS-sjukhus har en pediatrisk sjukgymnastikavdelning, som kan nås via remiss via allmänläkare eller medicinska konsulter. Privata sjukgymnaster kan nås direkt av föräldrarna.

arbetsterapeut (OT)

en arbetsterapeut arbetar med barn för att förbättra deras förmåga att göra dagliga aktiviteter. De kan tillhandahålla specialutrustning för att hjälpa ditt barn att hantera eller förbättra specifika uppgifter, t.ex. utrustning för att hjälpa till med handskrift eller tandborstning eller hantera ett barns sensoriska känslighet för daglig funktion. Målet är att maximera barnets potentiella förmåga och öka självständigheten.

problem som en arbetsterapeut kan hjälpa till med inkluderar:

• fina motoriska färdigheter som att binda skosnören, klippa och handstil.
• hand-eye-koordinering, till exempel när barn har problem med att kopiera från en tavla eller bollspel.
• dagliga färdigheter som att göra upp knappar, använda redskap, tvätta, äta och dricka.
• sensorisk integration, när barn har svårt att bearbeta budskap från sinnena till motoriska svar.
• Spatial medvetenhet och proprioception, att veta var din kropp och lemmar är i rymden, och där föremål är i relation till det, organisera och tolka sensoriska stimuli.
• visuell diskriminering – barn med visuell bearbetning svårigheter kanske inte ser skillnaden mellan en triangel och en kvadrat, eller kan blanda upp liknande bokstäver som p och q. de har problem med att läsa kartor eller hitta specifika objekt på en sida, färg eller skriva inom rader eller marginaler, och identifiera ett objekt när delar av det är dolda.

terapeuten ger dig ett program att arbeta med hemma, vilket kan fungera på styrka och fingerfärdighet eller på sensorisk/visuell bearbetning. Terapeuter kan också ge dig tips och rekommendera utrustning som inte behöver vara kostsamt men kan göra en stor skillnad – en gummimatta under en tallrik för att stoppa den glider och specialiserade bestick kan avsevärt förbättra rörigt äta, medan tvätta strumpor med balsam kommer att göra dem stretchier och lättare att sätta på för dem med samordningssvårigheter.

NHS-terapeuter arbetar på sjukhus eller i en samhällsmiljö, ger råd till familjer i sina egna hem eller skolor. De ger också rekommendationer för att anpassa bostadsarrangemang för ett barn med funktionshinder eller särskilda behov. Privata arbetsterapeuter kan också få i uppdrag att besöka skolor och samarbeta med lärare för att förbättra barnets lärande.