Un número de personal clave puede asesorar, evaluar y tratar a su hijo, así como brindarle las mejores oportunidades posibles para desarrollar su potencial.

Profesionales de SEN: por qué importan

Un equipo multidisciplinario es un equipo consultivo compuesto por una combinación de profesionales, por ejemplo, terapeuta ocupacional, fisioterapeuta, psicólogo educativo, terapeuta del habla y el lenguaje y médicos, y puede haber ocasiones en que todos los expertos se reúnan. Sin embargo, con más frecuencia, un niño necesitará ver a un solo especialista.

Si tiene inquietudes, hable con su visitador de salud o con la escuela de su hijo, o busque una referencia de su médico de cabecera al centro de desarrollo infantil o servicio pediátrico local.

La evaluación temprana por parte de un pediatra, un terapeuta ocupacional, un terapeuta del habla y el lenguaje o un psicólogo educativo es importante; cuanto antes se ponga en marcha el apoyo correcto, más posibilidades tendrá de marcar la diferencia. Desafortunadamente, las largas listas de espera y los tiempos limitados de terapia no son infrecuentes. Si este es el caso, tal vez valga la pena ponerse en contacto con un terapeuta privado que pueda trabajar con su hijo y la escuela durante un período más largo.

¿Quién hace qué?

• Psicólogo educativo
• Terapeuta del habla y el lenguaje
• Fisioterapeuta
• Terapeuta ocupacional

Psicólogo educativo (EP)

La psicología educativa es el estudio de cómo aprendemos. Un psicólogo pedagógico evaluará las dificultades de aprendizaje del niño, observando y evaluando su desarrollo, cognición y comportamiento.

Además de conocer las dificultades específicas que afectan al aprendizaje, por ejemplo, la dislexia o el autismo, recomendarán ajustes en el entorno y la instrucción que sean impulsores efectivos del aprendizaje.

Un buen psicólogo educativo pasará tiempo conociendo a su hijo, observándolo en una variedad de entornos y tomándose el tiempo para tranquilizar al niño antes de comenzar el proceso formal de evaluación. Llevarán a cabo entrevistas con cuidadores y maestros y llevarán a cabo una variedad de pruebas formales para identificar áreas de dificultad. Extraen conclusiones, explican sus hallazgos y recomiendan estrategias que les ayudarán.

Algunas EPS dirigen prácticas privadas, otras son empleadas por los ÁNGELES. Trabajan en colaboración con maestros, padres, cuidadores y otras agencias para promover el bienestar del niño, tanto mediante la inclusión en las escuelas como para desarrollar estrategias. Además de los casos individuales, los EPS pueden visitar las escuelas para hablar con los maestros sobre las formas de satisfacer las necesidades de individuos o grupos de niños. Muchas escuelas ahora necesitan comprar la ayuda de un Psicólogo Educativo de la autoridad local, y cuando el dinero es escaso, pueden ser reacios a hacerlo. Puede ser más rápido organizar una evaluación de PE de forma privada si puede gestionarla, pero tenga en cuenta que las PI tienen una gran demanda, así que reserve con anticipación.

Si un niño va a tener una consulta con el PE, el niño debe, siempre que sea posible, estar preparado para ello. No hay una manera correcta, pero por lo general es mejor ser lo más sincero posible, explicando de una manera que el niño entienda y no asuste ni intimide.

No tenga miedo de llevar a su hijo a un PE: un plan de tratamiento hace que sea mucho más fácil para todos, usted, la escuela y, sobre todo, el niño («gracias a Dios, pensé que era estúpido»), lidiar con el problema. Un informe del PE tiene una duración de dos años, después de los cuales será necesario revisarlo para que sea útil.

Terapeuta del habla y el lenguaje (SaLT)

La comunicación es fundamental para el proceso de aprendizaje, es la herramienta principal para enseñar, aprender y construir relaciones. La dificultad con la comunicación puede afectar el aprendizaje y el progreso académico de un niño; también puede afectar negativamente su situación social y su confianza. Hay pruebas de que los niños pequeños con dificultades lingüísticas siguen teniendo problemas de confianza hasta la escuela secundaria, incluso cuando se ha resuelto el problema del idioma original.

¿Quién puede beneficiarse de ver una sal?

Se estima que 1 de cada 10 niños experimenta una dificultad de comunicación. El tipo de dificultad puede ser muy diferente, por ejemplo:

• Dificultad con los sonidos del habla. Puede ser difícil averiguar lo que un niño está tratando de decir si tiene problemas con sonidos específicos, por ejemplo, un niño de 4 años que dice «tatuaje» en lugar de «gato».
• Problemas con el lenguaje hablado. Algunos niños usan menos vocabulario que sus compañeros o sus expresiones son confusas o incorrectas. También pueden tener problemas para entender el lenguaje hablado, por ejemplo, seguir instrucciones.
• Dificultades de comunicación social. Para algunos niños, el problema radica en los aspectos pragmáticos de la comunicación, por ejemplo, usar e interpretar el lenguaje, por ejemplo, pueden tomar las cosas literalmente. El uso del lenguaje en la interacción con los amigos, la expresión facial y el contacto visual también son aspectos de la comunicación social.
• Tartamudeo: niños que se quedan «atascados» al hablar. Pueden repetir parte de una palabra o una palabra completa o luchar para comenzar una oración.
• Las dificultades de atención y escucha afectan la manera en que un niño aprende el lenguaje y responde a situaciones comunicativas.
• Voz: algunos niños pequeños pueden desarrollar problemas vocales, como nódulos vocales.
• Dificultades psicosociales como el mutismo selectivo.
• Algunos niños tienen una dificultad de comunicación específica en un solo área y, en general, un buen desarrollo de lo contrario. Los terapeutas también atienden a niños cuyas dificultades del habla y el lenguaje son parte de una afección adicional de aprendizaje, física o médica.
• El conocimiento especializado del habla y la anatomía oral permite a los terapeutas trabajar con bebés y niños que tienen dificultades para comer, beber o tragar. Por ejemplo, un niño que tiende a atragantarse fácilmente con alimentos con grumos, puede ser derivado a una SAL, cuya función será evaluar y proporcionar asesoramiento. Esto puede implicar el enlace con otros profesionales, como un dietista o un pediatra.

¿Qué pasará?

Inicialmente, el terapeuta querrá reunir tanta información como sea posible sobre las habilidades y dificultades de su hijo. Necesitan saber sobre su desarrollo general, por ejemplo, cuando su hijo comenzó a hablar sobre las necesidades médicas y la audición. Le ayuda al terapeuta a conocer las fortalezas de su hijo, así como las cosas que le resultan difíciles: qué tipo de juguetes y juegos disfrutan, de qué se cansan rápidamente, cómo se las arreglan en la escuela y en otros entornos.

El terapeuta puede pedir hablar con otros profesionales involucrados con su hijo, como el personal docente. Esto es importante, ya que les ayuda a comprender mejor a su hijo y cómo se comunican en diferentes situaciones.

Durante toda la sesión, el terapeuta evaluará las habilidades de comunicación de su hijo. Con un niño pequeño, esto puede ser a través del juego y la observación, mientras que los niños mayores pueden completar una evaluación más formal. Algunas pruebas proporcionan puntuaciones estandarizadas, que ayudan al terapeuta a decidir si las habilidades de un niño son apropiadas para su edad. Después, usted y el terapeuta discutirán juntos si su hijo se beneficiará de la terapia y qué forma debe adoptar.

¿Cómo trabajará el terapeuta con mi hijo?

La terapia no es como la medicina, que puede curar un problema con medicamentos o un tratamiento prescrito. Significa trabajar juntos y los terapeutas del habla y el lenguaje trabajan con los clientes de una variedad de maneras. Esto puede significar sesiones individuales o sesiones grupales con el niño, lo que sea beneficioso para las necesidades de su hijo.

O puede tomar la forma de actividades en el hogar o en la escuela y consejos para padres y maestros; los terapeutas también brindan capacitación formal y talleres para padres y profesionales. Tiene sentido que todos los adultos clave en la vida de su hijo sepan cómo apoyar mejor las habilidades de su hijo.

Algunas escuelas tienen visitas regulares de terapeutas, o incluso terapeutas residentes. Trabajar con su hijo en el aula puede ser de considerable beneficio porque apoya el aprendizaje del niño de maneras específicas y funcionales.

Fisioterapeuta

Un fisioterapeuta («Fisioterapeuta») ayuda con el movimiento, para restaurar el movimiento cuando un niño está afectado por una lesión, enfermedad o discapacidad y para reducir el riesgo de lesiones en el futuro. El deterioro puede estar en los huesos, las articulaciones o los tejidos blandos, en el sistema nervioso y el cerebro, el corazón y la circulación, o en los pulmones y la respiración.

Los problemas con el desarrollo neuromuscular incluyen trastorno de coordinación del desarrollo y dispraxia. Estos niños tienen más dificultades para adaptar su comportamiento adecuadamente y, por lo tanto, pueden tener dificultades con el aprendizaje académico. Afortunadamente, el cerebro tiene la capacidad de redirigir las conexiones a través de la fisioterapia. Los niños con condiciones de desarrollo generalizadas, como parálisis cerebral, pueden necesitar un fisioterapeuta para mantenerse sentados, de pie o caminando.

Tratamiento con un fisioterapeuta

El tratamiento depende de lo que cada niño pueda necesitar y puede incluir asesoramiento y un programa a seguir en el hogar, o tratamiento semanal más programa en el hogar, o tal vez un curso intensivo de tratamiento. Los fisioterapeutas también trabajan de manera consultiva con las escuelas y los maestros, proporcionando asesoramiento sobre la reducción del riesgo en las actividades diarias, por ejemplo, levantar a un niño de una silla de ruedas. Los niños pueden ser vistos individualmente o en grupos pequeños y pueden ser vistos en clínicas, en el hogar o en la escuela. La cantidad de tiempo que los niños necesitarán para asistir a fisioterapia depende de la edad del niño, la necesidad y el ritmo de progreso del niño.

Derivación a un fisioterapeuta

Todos los hospitales del SNS tienen un departamento de fisioterapia pediátrica, al que se puede acceder a través de derivación a través de GPs o consultores médicos. Los padres pueden acceder directamente a los fisioterapeutas privados.

Terapeuta ocupacional (OT)

Un terapeuta ocupacional trabaja con niños para mejorar su capacidad de realizar actividades diarias. Pueden proporcionar equipo especializado para ayudar a su hijo a manejar o mejorar tareas específicas, por ejemplo, equipo para ayudar a escribir a mano, cepillarse los dientes o manejar la sensibilidad sensorial de un niño para el funcionamiento diario. El objetivo es maximizar la capacidad potencial del niño y aumentar su independencia.

Los problemas con los que un terapeuta ocupacional puede ayudar incluyen:

• Habilidades motoras finas como atar cordones de zapatos, cortar y escribir a mano.
• Coordinación mano-ojo, como cuando los niños tienen problemas para copiar de una pizarra o juegos de pelota.
• Habilidades de la vida diaria, como hacer botones, usar utensilios, lavar, comer y beber.
• Integración sensorial, cuando a los niños les resulta difícil procesar el mensaje de los sentidos en respuestas motoras.
• Conciencia espacial y propiocepción, saber dónde está el cuerpo y las extremidades en el espacio, y dónde están los objetos en relación con eso, organizando e interpretando estímulos sensoriales.
• Discriminación visual: los niños con dificultades de procesamiento visual pueden no ver la diferencia entre un triángulo y un cuadrado, o pueden mezclar letras similares como p y q. Tienen problemas para leer mapas o encontrar elementos específicos en una página, colorear o escribir dentro de líneas o márgenes, e identificar un objeto cuando partes de él están ocultas.

El terapeuta le dará un programa para trabajar en casa, que puede trabajar en la fuerza y la destreza, o en el procesamiento sensorial/visual. Los terapeutas también pueden darle consejos y recomendar equipos que no necesitan ser costosos, pero que pueden marcar una gran diferencia: una alfombrilla de goma debajo de un plato para evitar que se deslice y cubiertos especializados pueden mejorar en gran medida la alimentación desordenada, mientras que lavar los calcetines con acondicionador los hará más elásticos y más fáciles de poner para aquellos con dificultades de coordinación.

Los terapeutas del NHS trabajan en hospitales o en un entorno comunitario, asesorando a las familias en sus propios hogares o escuelas. También hacen recomendaciones para ajustar los arreglos de vivienda para un niño con discapacidades o necesidades particulares. También se puede encargar a terapeutas ocupacionales privados que visiten las escuelas y se pongan en contacto con los maestros para mejorar el aprendizaje de un niño.