Depois de ler Aatish Taseer recente op-ed no New York Times intitulado Como o inglês Arruinado Literatura Indiana, voltei para uma pergunta que eu pensei ao longo dos anos: fazer Índios escrita em inglês, têm uma responsabilidade especial para interceder em favor da literatura escrita em outras índia ou da Ásia do Sul, as línguas?Inglês na Índia é um tema delicado, e é muitas coisas para muitas pessoas. O Inglês é uma ressaca tóxica do passado colonial britânico. É uma língua franca que torna o país possível. É um marcador de classe. É um veículo para mobilidade ascendente. É um distintivo de inautenticidade. É uma língua materna. É uma língua estrangeira. É uma maneira de revidar. É uma vara usada para oprimir. É um veículo de libertação. É um deus falso. É uma força política usada para se unir. É uma arma política usada para dividir.O título da peça de Taseer é provocativo, como boas manchetes são, embora tenha criado a expectativa não cumprida de uma discussão mais ampla da literatura indiana que está sendo arruinada. Em qualquer caso, concordo com a essência disso: índios brilhantes e educados que têm pouca formação em inglês não devem se sentir como seres humanos menores e excluídos de empregos. E aqueles com privilégio e Inglês não devem virar as costas, ou narrar, outras línguas indianas. Reconhecer a importância prática do inglês e honrar outras línguas indianas não precisa ser um jogo de soma zero.
uma espécie invasora
em ser traduzido ou não ser, o seminal 2007 Pen/IRL relatório sobre a situação internacional da literatura em Tradução, há uma formulação memorável do inglês como “uma espécie invasora.”Espécies invasoras – como o notório kudzu que assumiu grandes partes do Sul da América-podem arruinar as coisas, particularmente outros elementos mais vulneráveis em um ecossistema. Mas entre as outras conclusões do relatório PEN/IRL está o ponto óbvio de que o inglês não vai a lugar nenhum. A questão então se torna como essa espécie invasora pode ser usada de forma construtiva para ajudar escritores em línguas menos bem conectadas a ganhar leitores e, possivelmente, complicar a hegemonia do inglês ao longo do caminho.É um fenômeno perverso, Mas acontece o tempo todo: um escritor escrevendo em um idioma diferente do inglês pode lutar por anos, escrevendo e publicando em sua língua materna. Ela pode ter um público forte e leal, boas críticas, prêmios significativos. No entanto, muitas vezes não é até que o livro é traduzido para o inglês – muitas vezes, em seguida, permitindo traduções para outras línguas – que o autor sente que ela realmente “chegou”, e recebe a atenção que ela merece em seu próprio país. Não é apenas com escritores indianos ou do Sul Da Ásia. Isso acontece em todos os lugares, entre escritores em todo o mundo cuja linguagem de escrita é diferente do inglês.Não é que essas Literaturas tenham sido arruinadas. Eles estão lá, e muitas vezes prosperando. Mas como eles não existem em inglês, muitas vezes não são visíveis.
e este é o ponto que Taseer erra. Duvido que ele teria escrito esta peça da mesma maneira se pudesse caminhar até sua livraria local e encontrar uma ampla seleção de boas traduções em inglês de escritores de Hindi, Urdu, Malayalam, Bangla, Tamil, Telugu, Marathi, Assamês, Oriya, Panjabi, Kannada, Gujarati e outras línguas indianas. Esses escritores existem na tradução em inglês: não em números tão grandes quanto deveriam ser, nem sempre traduzidos tão bem quanto poderiam ser, não nas tabelas de exibição principais porque os editores não os empurram tanto quanto deveriam – e não necessariamente sendo lidos por turistas estrangeiros sentados nos ghats em Banaras. Mas os livros estão lá, se você se importa o suficiente para olhar: traduções em inglês que realizam a magia de transformar o suposto arruinado no visível e vale a pena ler.
de volta à minha pergunta original: então, o que um bom escritor Indo-Angliano deve fazer? Vários escritores fornecem respostas diferentes. Muitos ficaram encantados quando Jhumpa Lahiri de repente se tornou uma defensora da literatura na tradução, embora seus comentários fossem mais uma crítica ao provincialismo linguístico do mundo literário anglófono do que um impulso considerado aos escritores indianos. Amit Chaudhuri, ele mesmo um tradutor ocasional de Bangla, tem consistentemente defendido e apoiado a literatura indiana na tradução, particularmente com o livro Picador da literatura indiana moderna que ele editou. Salman Rushdie rejeitou infame a escrita Indiana em línguas “vernáculas” como inferior à escrita pós-independência em inglês.Finalmente, no entanto, minha resposta seria que os índios que escrevem em inglês não têm uma responsabilidade especial: ser escritor é difícil o suficiente para qualquer um, e não há razão para que alguém com um nome do Sul Da Ásia que escreve em inglês deva ser sobrecarregado com o fardo adicional de defender a literatura escrita nas outras línguas do subcontinente. É simplesmente uma demanda injusta.
mas embora a resposta possa ser não, há uma grande ressalva, e é por isso que estou escrevendo esta peça. Quando um escritor como Taseer não decidir entrar o complicado águas de inglês e Literatura e Poder e Privilégio na Índia, identificando corretamente o inglês como uma enorme problemática força que pode causar toda sorte de distorções, é mais do que apenas um pequeno ponto cego e uma enorme oportunidade perdida de vista as possibilidades de tradução como um veículo para a mudança. Se você quiser escrever sobre o Inglês como uma força destrutiva na literatura indiana, é melhor pensar profundamente sobre o papel da tradução para criar.No final de sua peça, Taseer observa que nada menos que “…uma reformulação da relação entre linguagem e poder” será necessária como um remédio para o problema do inglês na Índia. Em sua pequena maneira, é isso que o ativismo da tradução faz todos os dias: em vez de tentar cortar o kudzu, faz a erva funcionar para os menos possuídos, que de outra forma são sufocados e desapareceram atrás do dossel de verde rastejante.Os livros de Jason Grunebaum incluem the Girl with the Golden Parasol (Yale University Press) e The Walls of Delhi (Seven Stories Press), ambos traduzidos do Hindi de Uday Prakash. Seu trabalho foi selecionado para o Prêmio DSC em Literatura do Sul Da Ásia e recebeu uma bolsa de Literatura NEA e uma bolsa de fundo de tradução PEN/Heim. Ele é professor sênior em Hindi na Universidade de Chicago.