Poche cose hanno influenzato lo sviluppo del nostro mondo tanto quanto l’acciaio. Ha cambiato il modo in cui costruiamo, il modo in cui combattiamo le guerre e persino il modo in cui viaggiamo.

La storia dell’acciaio è popolata da individui interessanti e ambiziosi e tonnellate di fatti affascinanti ma poco conosciuti. Dalla scoperta dell’acciaio alle tecnologie e agli usi più attuali, il mondo non sarebbe lo stesso senza questo materiale rivoluzionario.

Diamo uno sguardo indietro nel tempo per un breve sguardo nella sua affascinante storia.

La storia dell’acciaio: come il metallo ha modellato il mondo moderno

L’invenzione dell’acciaio ha cambiato il modo in cui costruiamo il nostro mondo. Ecco una storia di acciaio e come ha plasmato il mondo moderno.

L’origine dell’acciaio

Si dovrebbe tornare indietro di miliardi di anni per discutere davvero l’origine dell’acciaio. In effetti, dovresti saltare nella Macchina del ritorno e viaggiare in un tempo molto prima che gli umani camminassero sulla Terra.

Alla fine, l’uomo primitivo scoprì meteoriti fatti di nichel e ferro e imparò ad annusare questi elementi in acciaio. I primi uomini sperimentarono e migliorarono le loro tecniche.

Prima dell’età del ferro, il bronzo era il metallo principale usato per fabbricare utensili e armi. Ma come acciaio dimostrato di essere più forte e più duro di bronzo, divenne presto il metallo di scelta.

Ferro e acciaio

L’età del ferro è iniziata circa 4.000 anni fa. Ha portato all’invenzione dell’acciaio da parte dei fabbri che hanno scoperto che il ferro è diventato più forte, più duro e più resistente con l’aggiunta di carbonio nei forni a carbone.

Nel vi secolo AC, l’acciaio Wootz veniva utilizzato da artigiani nel sud dell’India. Questo è un materiale creato dalla fusione del ferro battuto con carbone. È ammirato per le sue qualità dure e taglienti ed è conosciuto per il modello vorticoso prodotto dalle bande delle particelle raggruppate di Fe3C durante il processo di fusione.

3 ° secolo al 18 ° secolo AC

La Cina in genere riceve il più grande tra di credito per essere la prima regione a produrre in serie acciaio di alta qualità. L’acciaio dalla Cina può essere rintracciato fino al 2 ° secolo AC, con prove di produzione di massa di prodotti siderurgici che iniziano a decollare intorno al 3 ° secolo DC.

L’acciaio di Damasco ha avuto origine durante l’xi secolo, un materiale utilizzato principalmente per le lame della spada da lingotti di acciaio wootz. Queste lame erano popolari per la loro capacità di resistere frantumazione e di tenere un rasoio tagliente.

Il 18 ° secolo DC ha visto molte innovazioni nella produzione di acciaio. Stava diventando un materiale sempre più popolare per strumenti, armi e in particolare come materiale da costruzione. Eppure era molto costoso e quindi è stato tipicamente utilizzato in quantità limitate e solo da coloro che potevano permetterselo.

1700

I primi anni del 1700 videro il coke usato per sostituire il carbone e il legno nella fusione del ferro su una scala di massa basata sulla scarsità di quelle risorse. Questo fu anche il periodo della storia in cui Thomas Newcomen lanciò la rivoluzione industriale costruendo il primo motore a vapore di successo commerciale.

Questo era un momento importante per l’industria siderurgica, poiché Henry colt inventò il rullo in acciaio e Phillip Vaughn brevettò il cuscinetto a sfere per assi. Acciaio anche aumentato in popolarità in agricoltura americana a causa di fare strumenti durevoli e per lavorare la terra.

1800s

Il processo Bessemer è stato introdotto nel 1855. Questo processo ha permesso la rimozione delle impurità dal ferro, con conseguente acciaio più forte. E solo pochi anni dopo, Sir Carl Wilhelm Siemens sviluppò il forno rigenerativo Siemens. Ciò ha permesso di bruciare il carbonio in eccesso e altre impurità dalla ghisa durante la produzione di acciaio.

Negli anni successivi alla guerra civile americana, la produzione di acciaio aumentò rapidamente, grazie in gran parte agli sforzi di Andrew Carnegie, un ambizioso industriale scozzese-americano.

Carnegie approfittò del processo Bessemer, portandolo in America per produrre ferro senza fosforo per un acciaio migliore. Fondò un’acciaieria per la produzione di leghe, e nel 1889 tutte le sue partecipazioni furono finalmente consolidate sotto la bandiera della Carnegie Steel Company.

Questo periodo della storia americana vide il primo grattacielo e il primo ponte sospeso in acciaio.

1900s

Nessun periodo nella storia del mondo ha visto tanti progressi come gli Stati Uniti nel 1900. Molte di esse sono rese possibili da progressi e perfezionamenti nel settore della produzione di acciaio.

Il 1912 vide l’invenzione dell’acciaio inossidabile, uno sviluppo che rivoluzionò un materiale già versatile utilizzato in ogni aspetto dei beni di consumo, delle infrastrutture, dei trasporti e delle armi nel mondo moderno.

La produzione di acciaio ha rallentato quando l’economia inciampò dopo il crollo del mercato azionario del 1929. Molti lavoratori siderurgici americani sono stati licenziati, ma le ferrovie hanno continuato ad espandersi in tutto il paese e lattine di acciaio è rimasto popolare, così le acciaierie sono rimasti aperti per soddisfare tali esigenze.

L’età moderna dell’acciaio

Il mondo è diventato un luogo molto diverso nell’ultimo mezzo secolo, eppure la necessità di acciaio rimane alta. Uno dei cambiamenti più significativi nel settore è diventato la pratica di fusione giù rottami di acciaio per il riutilizzo, piuttosto che mulini facendo acciaio da zero.

La maggior parte dell’acciaio è ora prodotta in mini-mulini. Questi mulini utilizzano un forno ad arco elettrico che utilizza elettrodi di carbonio che creano una carica elettrica per fondere il metallo verso il basso. Essi hanno anche servito come un passo fondamentale nel riciclaggio vecchio acciaio, ma molto resta da fare prima che l’industria può raggiungere tecniche di fusione sostenibili.

Un mondo fatto di acciaio

È difficile immaginare un mondo senza acciaio. È il materiale che rende possibile gran parte della vita contemporanea. Guardando indietro alla storia dell’acciaio, è difficile non essere stupiti dalle innovazioni che sono state fatte nel tempo che godiamo ancora migliaia di anni dopo.

Quindi la prossima volta che sali in auto, sali in ascensore e goditi una tazza di caffè nella tua tazza da viaggio in acciaio, ricorda che è tutto parte della storia e considera quanto sarebbe diversa la vita senza questo materiale straordinario.

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