I proprietari e gli inquilini devono essere consapevoli delle loro responsabilità quando c’è una risoluzione anticipata di un contratto di locazione.

Il Consumer Protection Act (CPA) ha cambiato il modo in cui i sudafricani fanno affari e, come suggerisce il nome, è stato messo in atto per proteggere i consumatori da pratiche commerciali senza scrupoli.

Sfortunatamente, sembra esserci una grande confusione per quanto riguarda il CPA e la proprietà, in particolare quando gli inquilini vengono gettati nel mix.

Ai sensi del CPA un inquilino ha il diritto di annullare qualsiasi contratto di locazione fornendo 20 giorni lavorativi di preavviso. Ma-e questo è un grande ma-questo non significa che un inquilino può semplicemente andare via senza penalità e ci potrebbero essere alcune ripercussioni finanziarie sotto forma di una tassa di cancellazione, il costo della pubblicità e altri “costi ragionevoli” se il padrone di casa non è in grado di garantire un nuovo inquilino a breve termine.

Ciò non significa che un proprietario possa trattenere un deposito, costringere l’inquilino a pagare l’affitto per il resto del contratto di locazione o fargli pagare una tassa di cancellazione esorbitante.

Guillaume Earle, avvocato e direttore della Nakani Watts Incorporated, osserva che la sezione 14 del CPA consente la risoluzione anticipata di un contratto di locazione. “È tuttavia importante notare che in queste circostanze un proprietario potrebbe, a seconda di una serie di circostanze (tra cui dover fare pubblicità per un nuovo inquilino), avere diritto a una piccola tassa di cancellazione che di solito equivale a un mese di affitto.”

Ciò che è molto importante ricordare è che un proprietario non può trattenere un deposito al posto della tassa di cancellazione. Il deposito è visto da molti proprietari come una sorta di’ uscire di prigione gratis ‘ carta e come tale credono di poter trattenere il denaro per quasi qualsiasi motivo.

“Il deposito è tenuto in fiducia in un conto fruttifero e può essere utilizzato solo per riparare i danni alla proprietà”, afferma Earle. “I proprietari non possono indovinare quanto eventuali riparazioni costerà e devono fornire le ricevute per l’inquilino al fine di dimostrare quanto del denaro deposito è stato utilizzato per le riparazioni necessarie. Il saldo deve essere rimborsato all’inquilino.”

Ci sono anche proprietari che ignorano completamente il CPA insistendo l’inquilino è finanziariamente responsabile per l’intero contratto di locazione se annulla prima della fine del contratto. In un caso un inquilino, che aveva fornito il preavviso di 20 giorni lavorativi richiesto, è stato informato che avrebbe dovuto pagare al proprietario il valore di 15 mesi di affitto in sospeso (come da contratto di locazione biennale) se voleva liberare i locali in anticipo. Inoltre, l’inquilino doveva pagare una tassa di cancellazione e i costi associati alla pubblicità per un nuovo inquilino. Questo è ovviamente ridicolo e l’inquilino interessato ha cercato consulenza legale al fine di risolvere il problema.

Cosa dovrebbe fare un inquilino se crede che il suo padrone di casa stia tentando di incassare una risoluzione anticipata del contratto di locazione?

“Ci sono varie cose che un inquilino può fare in queste circostanze”, afferma Earle. “Può rivolgersi al Tribunale nazionale dei consumatori per assistenza o contattare il Tribunale degli alloggi in affitto. Agenti di noleggio che tentano di violare le regole del CPA possono essere segnalati al Consiglio Affari agenzia immobiliare. Anche una lettera fortemente formulata da un avvocato generalmente fa il trucco.”

È imperativo leggere attentamente il contratto di locazione prima di firmare, tenendo conto di eventuali disposizioni per la cancellazione anticipata secondo il CPA. Gli inquilini devono ricordare che, sebbene debbano esserlo, non tutti i proprietari sono a conoscenza delle disposizioni previste per la risoluzione anticipata e ciò potrebbe causare gravi problemi in una fase successiva. Considerare l’affitto di un’altra proprietà se il padrone di casa si rifiuta di riconoscere che come inquilino si può dare il preavviso richiesto di 20 giorni lavorativi in qualsiasi fase del contratto di locazione e uscire senza sanzioni severe imposte.

In sintesi

Che un proprietario può fare quando un contratto di locazione è terminato in anticipo:

• Carica l’inquilino di una piccola tassa di cancellazione per coprire i costi di pubblicità, ecc

Cosa può fare un proprietario non può fare quando un contratto di locazione è terminato in anticipo:

• Trattenere la cauzione

• Forza l’inquilino a pagare l’affitto, per il resto del contratto di locazione

• Carica un irragionevole tassa di cancellazione