Quelle est la première image qui vous vient à l’esprit lorsque vous pensez à un consultant en relations publiques? Est-ce le porte-parole balbutiant qui publie une déclaration de rétropédalage après que les indiscrétions d’un élu sont devenues publiques?

Ou peut-être que ce sont les « armes à feu » engagées par un politicien proclamant que le projet de loi nouvellement introduit sur l’augmentation des impôts et la destruction d’emplois sauvera notre planète, protégera nos enfants et apportera la paix dans le monde. Le terme même de « relations publiques » peut parfois avoir une connotation négative – un tour pour faire paraître innocent ou mal compris quelque chose de désagréable.

Cependant, la fonction et le but des relations publiques sont considérablement plus vastes. En tant que cabinet de relations publiques ou professionnel indépendant, vous pouvez faire ou casser la façon dont une entreprise est perçue par son marché cible et le public, et souvent affecter considérablement (positivement ou négativement) la rentabilité.

Une discipline aux multiples facettes
L’objectif premier des relations publiques est de mettre en harmonie une organisation et son public, le professionnel des relations publiques étant la liaison entre les deux. Wikipedia définit les relations publiques comme « la pratique consistant à gérer le flux d’informations entre une organisation et son public. »En termes simples, en tant que professionnel du conseil en relations publiques, il est de votre responsabilité de vous assurer qu’une organisation et son public sont du même côté. Selon la situation, cela peut se faire par le biais des médias, de la planification d’événements, de la prise de parole en public, des promotions, etc.

Plusieurs caractéristiques d’une activité de relations publiques sont essentielles à votre réussite en tant que consultant de confiance :

Planifiée : Une activité de relations publiques efficace est délibérée, bien planifiée et bien organisée. Il est conçu pour influencer, informer et gagner en acceptation.

Basé sur les performances : Si le message proclamé dans l’activité de relations publiques n’est pas pris en charge par le comportement de l’organisation, il est inutile. Une entreprise de bois du Nord-Ouest portait le slogan :  » Pour nous, chaque jour est le Jour de la Terre. »Malheureusement, l’entreprise est devenue largement détestée pour avoir ravagé des forêts anciennes et détruit au bulldozer leur route d’accès à travers un habitat de choix pour les wapitis. Point fait.

Intérêt public: Les activités de relations publiques devraient être une situation gagnant-gagnant pour l’organisation et son public. Lorsque des entreprises comme Liberty Mutual sponsorisent des émissions de qualité à la télévision publique, elles améliorent leur image tandis que leur marché cible bénéficie des programmes. La clé ici est que les intérêts des entreprises sont alignés sur les intérêts du public.

Communication bidirectionnelle: Un élément essentiel de toute activité de relations publiques est la sollicitation de commentaires. Il ne suffit pas de simplement diffuser de l’information. L’équipe de gestion de votre client a besoin d’une compréhension claire du sentiment du public.

Fonction de gestion : J’ai indiqué précédemment que le consultant en relations publiques est un agent de liaison entre une organisation et son public. Cependant, votre client tirera le plus grand avantage de vous impliquer dans le processus décisionnel de haut niveau plutôt que d’obtenir les informations une fois les décisions prises, allant ainsi à l’encontre de leur objectif.

Le processus de relations publiques est un processus interactif qui, lorsqu’il est utilisé avec compétence par un bon consultant en relations publiques, peut avoir un effet dramatique sur les résultats d’une organisation.