monien maakuntien kamppaillessa COVID-19-taudin toisen aallon läpi, taloudelliset erot kanadalaisten työntekijöiden keskuudessa käyvät selvemmiksi kuin koskaan. Ontariossa toimivan terveydenhuoltoalan työntekijöiden ja puolestapuhujien ihmisarvoisen työn ja terveyden verkoston (Dwhn) raportti havaitsi, että 58 prosentilla Kanadan työntekijöistä ei ole pääsyä palkalliseen sairauslomaan, ja tämä määrä hyppää 70 prosenttiin matalapalkkaisten työntekijöiden osalta. Pandemian pakottaessa yhä useammat ihmiset ottamaan vapaata töistä terveydellisistä syistä, palkallisista sairauslomista on tullut yhä kiireellisempi aihe. Äskettäin pormestarit suurkaupungeista ympäri Ontariota kehottivat provinssien ja liittovaltion hallituksia ottamaan käyttöön palkallisen sairausloman, mutta Ontarion pääministeri Doug Ford on vastannut näihin kehotuksiin sanomalla, että ei ole ”mitään syytä” provinssin pitäisi tehdä niin. Vaatimus palkallisesta sairauslomasta on saanut vastakaikua myös Kanadan kansanterveydestä vastaavalta Theresa Tamilta, joka julkaisi lokakuussa raportin, jossa vaadittiin palkallisia päiviä keinona vähentää terveyseroja ja suojella työntekijöitä. Tässä mitä sinun tarvitsee tietää palkallisesta sairauslomasta Kanadassa.

mihin sinulla on laillinen oikeus eri puolilla Kanadaa?

Kanada sijoittuu dwhn: n raportin mukaan maailmanlaajuisesti alimpaan neljännekseen palkallisten sairauslomien tarjoamisessa työntekijöille ensimmäisenä sairauspäivänä. Muut taloudellisesti vahvat maat, jotka ovat, kuten Kanada, OECD: n (OECD) jäseniä, tyypillisesti valtuuttavat työnantajan tarjoamaan palkallisia sairauspäiviä lyhytaikaisiin sairauksiin, ja niillä on sosiaalivakuutusohjelmia, joilla rahoitetaan pidempiä sairauslomia.

Kanadassa palkallisia sairauspäiviä on lain mukaan vain Quebecissä (jossa työntekijät saavat olla kaksi päivää vuodessa kolmen kuukauden työsuhteen jälkeen) ja Prinssi Edwardin saarella (yksi päivä viiden vuoden työsuhteen jälkeen). Liittovaltion valvomilla aloilla, kuten pankki-ja tietoliikennealalla, työskenteleville sallitaan myös kolme palkallista sairauspäivää vuodessa. Näiden poikkeusten lisäksi työntekijöiden on Kanadassa turvauduttava työnantajansa tarjoamaan heille palkallista sairauslomaa. Ontarion provinssi vaati aiemmin kahta palkallista sairauspäivää vuodessa, mutta Fordin hallitus kumosi tämän vuonna 2018. Työntekijöiden edunvalvontaverkostot ovat jo vuosien ajan vaatineet hallituksia valtuuttamaan palkalliset sairauslomat kaikille työntekijöille, ja nämä kehotukset toimiin ovat lisääntyneet pandemian myötä.

”jo ennen COVID-tautia työntekijät menivät töihin sairaina, koska heillä ei ollut muuta vaihtoehtoa”, sanoo Ontarion aluejohtaja Debora De Angelis Kanadan United Food and Commercial Workers Union-liitosta, joka edustaa työntekijöitä monilla eri toimialoilla, kuten vähittäiskaupassa, terveydenhuollossa ja ruokapalveluissa. ”Nyt enemmän kuin koskaan, se on niin selvää, että tarvitsemme todellista lainsäädäntöä, palkallisia sairauspäiviä jokaiselle työntekijälle eri puolilla Kanadaa, riippumatta siitä, missä työskentelet.”

mitä muutoksia pandemian jälkeen on tehty?

vuonna 2020 liittovaltio otti käyttöön Canada Recovery Sickness Benefitin (CRSB), joka tarjoaa 500 dollaria viikossa (450 dollaria verovähennysten jälkeen) työntekijöille, jotka joutuvat eristäytymään COVID-19: n takia tai joilla on taustalla terveydentila, joka asettaa heidät suurempaan riskiin saada virus. Henkilö voi hakea etuutta viikon välein, enintään kahden viikon ajan.

TPJ ei kuitenkaan tarjoa välitöntä palkallista sairauslomaa, ja siitä maksetaan vähemmän kuin kokoaikaisesta minimipalkkaisesta työstä useimmissa maakunnissa. Etuuden vakuutuksen ulkopuolelle jäävät myös tietyt välttämättömät työntekijät, kuten siirtotyöläiset, joilla ei välttämättä ole sen saamiseksi vaadittavaa sosiaalivakuutusnumeroa. Dwhm: n koordinaattori ja Torontossa työskentelevä sairaanhoitaja Carolina Jimenez muistuttaa, että CRSB: tä eivät pääse käyttämään myöskään ihmiset, joilla on jo työpaikallaan palkallinen sairaspäiväkäytäntö. ”Oletetaan, että työnantajani antaa minulle kaksi päivää, ja olen jo käyttänyt ne johonkin muuhun, en olisi oikeutettu liittovaltion sairauspäivärahaan”, Jimenez sanoo.

viruksen leviämisen estämiseksi on tärkeää, että ihmiset jäävät kotiin heti, kun heillä on oireita, koska silloin he ovat tarttuvimpia, Jimenez sanoo. Mutta koska etuuden saapuminen voi kestää jopa neljä viikkoa, se ei välttämättä riitä kannustamaan pienituloisia jäämään kotiin, vaikka heillä olisi huono olo. ”Et edes tiedä, saatko sitä, kun haet sitä”, sanoo Pamela Charron, joka toimii koordinaattorina Worker Solidarity Networkissa, joka on brittiläisen Kolumbian työväenaktivistien järjestö, joka puolustaa kaupan alan työntekijöitä. ”Työntekijät menevät vielä töihin vähän nuuhkien, koska he eivät halua menettää päivän palkkaa.”

miten palkallisen sairausloman puute vaikuttaa pandemian aikana?

”naiset, rodullistetut työntekijät ja epävarmojen alojen työntekijät, jotka eivät ansaitse rahaa, voivat halutessaan jäädä kotiin”, De Angelis sanoo. Hän sanoo, että palkallisten sairauspäivien puute pandemiassa vahvistaa Kanadan nykyistä palkkaeroa—palkkaeroa, joka vaikuttaa suhteettomasti näihin ryhmiin.

”minusta on äärimmäisen turhauttavaa, ettei maakuntahallinto tue minua tällä hetkellä kriisin aikana”, sanoo Jimenez, jolla ei ole palkallista sairauslomaa yksityisellä klinikalla työskentelevänä sairaanhoitajana. Tämä on myös nykytodellisuutta sairaanhoitajien palveluksessa sairaaloissa joillakin alueilla Ontario-jotka eivät enää saa palkkaa, jos he testi negatiivinen COVID, mutta silti täytyy itse eristää 14 päivää, kohti Ontarion hallituksen politiikkaa. ”Paine työskennellä sairaana kasvaa potilaillani, jotka ovat epävarmassa ja matalapalkkaisessa työssä ja jotka eivät kirjaimellisesti voi ottaa vapaata, koska heidän raha-asiansa kärsisivät suuresti.”

”sairaanhoitajana, jos käsken potilastani jäämään kotiin, kun he ovat sairaita, eikä heillä ole siihen varaa, se ei merkitse mitään”, Jimenez sanoo. ”Joten juuri nyt, kun näemme sairaalat täynnä, teho on täynnä, meidän täytyy tehdä kaikkemme suojellaksemme työntekijöitä työssä, jotta heillä on virasto ja luottamus ottaa vapaata, kun kansanterveys pyytää heitä.”

mitä ihmiset vaativat?

jo vuosia työntekijöiden edunvalvontaverkostot ja järjestöt ympäri maata ovat vaatineet hallituksen määräämää palkallista sairauslomaa kaikille työntekijöille. Erityisesti DWHN vaatii, että Kanadan työntekijöille taataan vähintään seitsemän palkallista sairauspäivää vuodessa ja lisäksi 14 palkallista sairauspäivää kansanterveydellisten hätätilanteiden aikana—kuten nykyisen pandemian aikana.

” meillä on vuosi intoa, eivätkä työntekijät vieläkään saa palkallisia sairauspäiviä. Siitä on liian kauan”, Charron sanoo. Taatut palkalliset sairauslomat paitsi hidastaisivat COVID-19-tautitapausten nousua, myös varmistaisivat, ettei työntekijöiden taloudellinen turva kärsisi vakavasti joka kerta, kun he sairastuvat. Vaikka pelätään, että työnantajan tarjoama Palkallinen sairausloma olisi lisäkustannus pienille yrityksille, tutkimukset ovat osoittaneet, että suurin osa pienyrittäjistä tukee palkallista sairauslomaa, eikä lisäkustannus vaikuta heihin voimakkaasti. Auttaakseen pienyrityksiä tänä aikana, dwhn sanoo, että hallitukset voisivat tarjota tukia, kuten vuokrahelpotuksia ja palkkatukea, mutta ei pidättää palkallista sairauslomaa, joka on välttämätöntä työntekijöiden hyvinvoinnille.

”meidän on varmistettava, että hallitus tekee kaikkensa tukeakseen näitä työntekijöitä”, Jimenez sanoo. ”Jos se ei ole kriisissä, kuten olemme juuri nyt, niin milloin se tulee olemaan?”