după ce am citit recentul articol publicat de Aatish Taseer în New York Times, intitulat How English Ruined Indian Literature, m-am întors la o întrebare la care m-am gândit de-a lungul anilor: indienii care scriu în engleză au o responsabilitate specială de a pleda în numele literaturii scrise în alte limbi indiene sau sud-asiatice?
engleza în India este un subiect delicat și este multe lucruri pentru mulți oameni. Engleza este o mahmureală toxică din trecutul colonial britanic. Este o lingua franca care face țara posibilă. Este un marker de clasă. Este un vehicul pentru mobilitate ascendentă. Este o Insignă de neautenticitate. Este o limbă maternă. E o limbă străină. E un mod de a riposta. Este un băț folosit pentru a oprima. Este un vehicul pentru eliberare. Este un Dumnezeu fals. Este o forță politică folosită pentru a uni. Este o armă politică folosită pentru a diviza.
titlul piesei lui Taseer este provocator, așa cum sunt titlurile bune, deși a creat așteptarea neîmplinită a unei discuții mai largi despre literatura indiană care este distrusă. În orice caz, sunt de acord cu esența acesteia: indienii deștepți și educați, care au puțină experiență în limba engleză, nu ar trebui să se simtă ca niște ființe umane mai mici și să fie excluși din slujbe. Și cei cu privilegiu și limba engleză nu ar trebui să întoarcă spatele, sau nasul la, alte limbi indiene. Recunoașterea importanței practice a limbii engleze și onorarea altor limbi indiene nu trebuie să fie un joc cu sumă zero.
o specie invazivă
în a fi tradus sau a nu fi, raportul seminal 2007 PEN/IRL privind situația internațională a literaturii în traducere, există o formulare memorabilă a limbii engleze ca „o specie invazivă.”Speciile invazive-cum ar fi kudzu notoriu care a preluat părți mari din sudul American – pot distruge lucruri, în special alte elemente mai vulnerabile dintr-un ecosistem. Dar printre celelalte concluzii ale raportului PEN / IRL se află punctul evident că engleza nu merge nicăieri. Întrebarea devine apoi modul în care această specie invazivă poate fi utilizată constructiv pentru a ajuta scriitorii în limbi mai puțin bine conectate să câștige cititori și, eventual, să complice hegemonia limbii engleze pe parcurs.
este un fenomen pervers, dar se întâmplă tot timpul: o scriitoare care scrie într-o altă limbă decât engleza se poate lupta ani de zile, scriind și publicând în limba maternă. Poate avea un cititor puternic și loial, recenzii bune, premii semnificative. Cu toate acestea, de multe ori, până când cartea nu este tradusă în engleză – adesea permițând apoi traduceri în alte limbi – autorul simte că a „sosit” cu adevărat și primește atenția pe care o merită în propria țară. Nu este vorba doar de scriitori indieni sau Sud-asiatici. Acest lucru se întâmplă peste tot, printre scriitorii din întreaga lume a căror limbă de scriere este alta decât engleza.
nu este vorba că aceste Literaturi au fost distruse. Sunt acolo, și de multe ori înfloritoare. Dar, din moment ce nu există în limba engleză, ele nu sunt adesea vizibile.
și acesta este punctul pe care Taseer îl ratează. Mă îndoiesc că ar fi scris această piesă în același mod dacă ar putea merge până la librăria sa locală și să găsească o selecție largă de traduceri bune în engleză ale scriitorilor din Hindi, Urdu, Malayalam, Bangla, Tamil, Telugu, Marathi, Assamese, Oriya, Panjabi, Kannada, Gujarati și alte limbi indiene. Acești scriitori există în traducere în limba engleză: nu în număr atât de mare pe cât ar trebui să fie, nu întotdeauna traduse atât de bine pe cât ar putea fi, nu pe mesele principale de afișare, deoarece editorii nu le împing atât de mult pe cât ar trebui – și nu sunt neapărat citite de turiștii străini care stau pe ghats din Banaras. Dar cărțile sunt acolo, dacă îți pasă suficient să te uiți: traduceri în engleză care realizează magia transformării presupusului ruinat în vizibil și demn de citit.
înapoi la întrebarea mea inițială: deci, ce este un scriitor Indo-Anglian bun de făcut? Diferiți scriitori oferă răspunsuri diferite. Mulți au fost încântați când Jhumpa Lahiri a devenit brusc campioană a literaturii în traducere, deși comentariile ei au fost mai mult o critică a provincialismului lingvistic al lumii literare anglofone decât un impuls considerat pentru scriitorii indieni. Amit Chaudhuri, el însuși un traducător Bangla ocazional, a susținut în mod constant și a susținut literatura indiană în traducere, în special cu Picador cartea literaturii indiene moderne pe care a editat-o. Salman Rushdie a respins infam scrierea indiană în limbi” vernaculare ” ca fiind inferioară scrisului post-independență în engleză.
Tricky waters
în cele din urmă, totuși, răspunsul meu ar fi că indienii care scriu în engleză nu au o responsabilitate specială: a fi scriitor este destul de greu pentru oricine și nu există niciun motiv pentru care cineva cu un nume din Asia de Sud care scrie în engleză ar trebui să fie împovărat cu sarcina suplimentară de a susține literatura scrisă în celelalte limbi ale subcontinentului. Este pur și simplu o cerere nedreaptă.
dar, deși răspunsul poate fi nu, există un avertisment mare și de aceea scriu această piesă. Când un scriitor ca Taseer decide să pătrundă în apele complicate ale limbii engleze, literaturii și puterii și privilegiilor din India, identificând corect limba engleză ca o forță excesivă, problematică, care poate provoca tot felul de distorsiuni, este mai mult decât un mic punct orb și o oportunitate uriașă ratată de a trece cu vederea posibilitățile traducerii ca vehicul pentru schimbare. Dacă doriți să scrieți despre limba engleză ca o forță distructivă în literatura indiană, atunci ar fi bine să vă gândiți profund la Rolul traducerii de creat.
la sfârșitul piesei sale, Taseer observă că nimic mai puțin decât „…o refacere a relației dintre limbă și putere” va fi necesară ca remediu pentru problema limbii engleze în India. În felul său mic, asta face activismul traducerii în fiecare zi: în loc să încerce să taie kudzu-ul, face ca buruienile să funcționeze pentru cei mai puțin posedați, care altfel sunt sufocați și dispăruți în spatele baldachinului verde târâtor.
cărțile lui Jason Grunebaum includ fata cu umbrela de aur (Yale University Press) și zidurile Delhi (Seven Stories Press), ambele traduse din Hindi lui Uday Prakash. Lucrarea Sa a fost nominalizată pentru premiul DSC în literatura din Asia de Sud și a primit o bursă de literatură NEA și un Grant PEN/Heim Translation Fund. Este lector senior în Hindi la Universitatea din Chicago.