válka v Iráku potvrdila základní pravidlo americké politiky: americká veřejnost uzavírá řady v době národní krize. V prodlouženém pochodu do války byla veřejnost rozdělena a rozpolcená ohledně moudrosti invaze do Iráku, než aby se spoléhala na pokračující kontroly zbraní OSN. Většina těchto pochybností se vypařila, jakmile bomby začaly padat. A nárůst vlastenectví nejen posílil veřejnou podporu prezidenta Bushe, ale rozšířil se i za Bílý dům, aby zvýšil optimismus ohledně institucí země a americké společnosti jako celku.

Spojené státy nyní stojí před otázkou, Jak získat mír v Iráku. Z prvních průzkumů je zřejmé, že Američané nepožadují rychlé stažení amerických sil ani nečekají rychlou rekonstrukci Iráku. Prezident Bush má tedy značnou volnost zmapovat svůj vlastní kurz při obnově Iráku. Průzkumy-a historické zkušenosti-však také ukazují, že z vítězství USA může získat jen malý politický prospěch. Američané už začínají odkládat jeho úspěchy v zámoří, aby zhodnotili, co dokázal doma.

veřejné mínění před válkou

Irák ovládal titulky po celý podzim 2002 a do zimy 2003. Veřejné mínění o moudrosti války se však stabilizovalo relativně brzy a mírně ve prospěch války. Gallup zjistil, že od srpna 2002 do začátku března 2003 se podíl Američanů upřednostňujících válku pohyboval v relativně úzkém rozmezí mezi minimem 52 procent a maximem 59 procent. Naproti tomu podíl veřejnosti, která je proti válce, se pohyboval mezi 35 až 43 procenty.

není divu, že republikáni (75 procent pro) podporovali válku silněji než demokraté (pouze 40 procent). Mladší Američané také inklinovali k větší podpoře války než starší Američané. Šest z deseti Američanů ve věku od 18 do 29 let upřednostňovalo válku, proti méně než pěti z deseti z těch starších 65 let. Větší ochota mladých Američanů podpořit použití vojenské síly není nic nového. Ačkoli Vietnam je připomínán pro své protestující ve vysokoškolském věku, mladší Američané obecně měli tendenci více podporovat americkou vojenskou akci v jihovýchodní Asii než starší Američané.

jedinými třemi hlavními demografickými skupinami, které projevily většinový odpor vůči válce před jejím začátkem, byli černoši (56 procent proti únorovému průzkumu Gallup), lidé s postgraduálním vzděláním (56 procent) a demokraté (55 procent). Ačkoli ženy obvykle méně podporují použití síly než muži, štíhlá většina amerických žen (51 procent) upřednostňovala invazi do Iráku. Mezitím hispánští Američané o něco více podporovali válku (60 procent) než Američané jako celek-což naznačuje, že argumenty, že rychlý růst Latino komunity národa je předurčen k posunu americké zahraniční politiky od regionů, jako je Blízký východ a směrem k Latinské Americe, jsou na místě.

ačkoli válka v Iráku posílila hodnocení veřejného schválení prezidenta Bushe, historie naznačuje, že nebude schopen převést vítězství na bojišti do většího slova o domácí politice. Jeho otec to po válce v Perském zálivu v roce 1991 neudělal-možná proto, že mu chyběla jasná domácí agenda k uzákonění. Mladší Bush však zažil stejné potíže po 11. září a válce v Afghánistánu. Demokraté zablokovali jeho plán ekonomických Stimulov, odmítli jeho návrh na těžbu ropy v Arktickém Národním úkrytu pro divokou zvěř a stonewalled jeho soudní kandidáti, přestože americké síly zorganizovaly raut Talibanu. Dokonce i když na Irák padaly bomby, Bush znovu objevil, že Kongres, který je v zahraničí uctivý, může být doma vzdorný. Druhý den války republikány ovládaný senát opět odhlasoval jeho návrh na těžbu ropy v Arktidě. Později odhlasoval snížení daní o 726 miliard na polovinu.

ani mnozí Američané, kteří upřednostňovali válku, ji nepožadovali. Gallup se zeptal těch, kteří podporovali útok na Irák, zda by byli naštvaní, kdyby se prezident Bush rozhodl neválčit. Zhruba polovina řekla ne. Los Angeles Times se zeptal těch, kteří schválili práci, kterou Bush vykonával jako prezident, proč ho podporovali. Méně než jeden z deseti uvedl, že tento souhlas založili na jeho politice vůči Iráku.

Stručně řečeno, veřejné mínění v předvečer války s Irákem bylo tolerantní—bylo ochotno následovat Bílý dům do války, ale nevyžadovalo válku. Asi 30 procent Američanů bylo přesvědčeno, že válka není jen spravedlivá, ale nezbytná. Dalších 30 procent pevně věřilo, že válka nemůže být ospravedlněna. Zbylých 40 procent si dovedlo představit scénáře, ve kterých mělo smysl jít do války, stejně jako scénáře, ve kterých ne. právě na tento „pohyblivý střed“ se Bushův Bílý dům ve svých veřejných komentářích v týdnech před válkou zaměřil.

shromáždění

pohyblivý střed se začal posouvat ve prospěch Bílého domu ještě předtím, než na Bagdád dopadly první bomby. V polovině března, když se diplomacie začala rozpadat, veřejná podpora války stoupala. Poslední průzkum Gallup před začátkem invaze ukázal 64 procent pro.

tento posun překvapil komentátory, kteří vložili zásoby do dřívějších průzkumů veřejného mínění, které ukazují, že Američané budou méně pravděpodobně podporovat válku, pokud ji OSN odmítne povolit. Překvapení odráželo spíše nesprávné čtení toho, co Američané říkají, než nesoulad v tom, co si myslí. Většina Američanů neinterpretovala otázky týkající se povolení OSN v tom smyslu, že válka může být legitimní pouze tehdy, pokud ji OSN povolila. Spíše pro ně to byl zástupce toho, zda by Spojené státy měly jít samy do Iráku nebo jednat s ostatními. V několika případech, kdy se průzkumníci ptali lidí, zda by podpořili útok na Irák, pokud Rada bezpečnosti OSN odmítne povolit válku, ale prezident Bush přesto sestavil koalici ochotných na podporu americké politiky, většina Američanů podporovala válku.

jakmile 19. března začala operace Irácká svoboda, stoupla podpora války v gallupově průzkumu na 72 procent a zůstala tam po celou dobu bojů. Osobně z toho profitoval i prezident Bush, který získal větší souhlas veřejnosti; v prvních dnech bojů zaznamenal Gallup nárůst o 13 procentních bodů. Nárůst byl však mnohem menší než buď skok o 35 procentních bodů, kterého se Bush těšil bezprostředně po 11. září-nebo skok o 24 bodů, který jeho otec obdržel na začátku války v Perském zálivu v roce 1991.

skromná povaha Bushova iráckého shromáždění odrážela hluboký partyzánský rozkol nad moudrostí války. Více než devět z deseti republikánů podpořilo rozhodnutí jít do války, jako proti pouze polovině demokratů. Tato partyzánská propast byla v obzvláště ostrém kontrastu se zkušeností z války v Perském zálivu. Pak, drtivá většina členů obou stran uzavřela řady za prezidentem, přestože byli v předvečer války hluboce rozděleni. Nižší Demokratická podpora války v Iráku odrážela nesouhlas s moudrostí preventivního útoku na jinou zemi, pochybnosti o upřímnosti diplomatického úsilí administrativy v OSN a hořkost nad tím, jak Bush a další republikáni zpochybňovali patriotismus demokratů před válkou.

reakce na začátek války také odrážely hluboké rasové rozdělení. Zatímco 78 procent bělochů upřednostnilo rozhodnutí zaútočit na Irák, pouze 29 procent černochů Ano. Vlažná Černá podpora války v Iráku stojí v výrazném kontrastu s názory černochů na válku v Perském zálivu, když 59 procento černochů podpořilo rozhodnutí jít do války. Rozdíly ve formulaci otázek mohou vysvětlit některé rozdíly 30 procentních bodů. Zdá se, že větším faktorem je mnohem větší skepticismus ohledně potřeby války v Iráku a hluboké pochybnosti o zájmu George W. Bushe řešit problémy, na kterých záleží černochům.

ačkoli většina komentářů k veřejnému mínění se zaměřila na to, jak se Američané shromáždili kolem prezidenta Bushe, nárůst vlasteneckých a optimistických postojů se rozšířil mimo Bílý dům na vládu a zemi jako celek. Stejně jako u Perského zálivu a války v Afghánistánu, invaze do Iráku také přiměla veřejnost, aby dala Kongresu vyšší známky a vyjádřila větší důvěru v budoucnost země. Průzkum New York Times/CBS provedený v březnu zjistil, že hodnocení schválení pro Kongres vyskočilo o 7 procentních bodů, na 52 procent. Gallup zjistil, že podíl veřejnosti, která byla spokojená se směřováním země, stoupl z 36 procent na 60 procent. Celkově se Američané cítili bezpečněji a spokojenější s postavením Spojených států ve světě—a dokonce se cítili o něco lépe o životním prostředí. Spíše než jen o prezidentovi Bushovi je irácké shromáždění lépe chápáno jako nárůst vlastenecké podpory vlády a země jako celku.

počáteční hodnocení

v týdnech bezprostředně po dobytí Bagdádu a ukončení velkých bojových operací Američané nadále podporovali rozhodnutí o invazi. Na konci dubna Gallup zjistil, že sedm z deseti Američanů se domnívá, že prezident Bush měl pravdu, když nařídil tento útok. Podpora se konala, i když téměř dva ze tří dotazovaných lidí si mysleli, že válka ještě neskončila. Američané se příliš neobávali ani pokračujících sporadických bojů nebo scén rabování v iráckých městech. Více než osm z deseti Američanů uvedlo, že věří, že s koncem velkých bojů v Iráku se věci vyvíjejí „velmi dobře“ nebo „mírně dobře“.

není divu, že vzhledem k rychlosti, s jakou americké síly Saddáma Husajna sesadily, byla většina Američanů také optimistická ohledně důsledků války. Koncem dubna podíl americké veřejnosti na tom, že Spojené státy a jejich spojenci vyhrávají válku proti terorismu, činil 65 procent, dva týdny před začátkem války to bylo 37 procent. Tento optimismus zhruba odpovídal tomu, co Gallup našel bezprostředně po válce v Afghánistánu. Nově nalezená důvěra v úspěch Ameriky ve válce proti terorismu byla jasně posílena celkovým efektem rally. Na konkrétní otázku, zda válka v Iráku učinila Američany bezpečnějšími, byl podíl veřejnosti, která řekla ano, poněkud nižší na 58 procentech.

veřejnost byla také znepokojena selháním, alespoň zpočátku, amerických sil odhalit zbraně hromadného ničení v Iráku. Na začátku bojů Gallup zjistil, že pouze 38 procent Američanů uvedlo, že válka by byla oprávněná, pokud by Spojené státy takové zbraně nenašly. Na začátku dubna to naopak uvedlo 58 procent. Podíl americké veřejnosti, která se domnívala, že je“ velmi pravděpodobné“, že americké síly nakonec odkryjí Irácké zbraně hromadného ničení, navíc klesl z 59 procent na začátku dubna na 39 procent na konci dubna.

průzkumy provedené bezprostředně po válce také naznačily, že americká veřejnost nepožaduje rychlý odchod z Iráku. Gallup zjistil, že Američané odmítli s odstupem tří ku jedné představu, že by Spojené státy měly v Iráku vytvořit vládu a co nejrychleji odejít. Místo toho 75 procent souhlasilo s tím, že Spojené státy by si měly “ udělat čas, aby zajistily, že v Iráku bude zřízena demokratická vláda, i když to povede k tomu, že americké jednotky zůstanou v Iráku rok nebo déle.“Drtivá většina Američanů očekávala, že americká okupace bude trvat nejméně šest měsíců, přičemž 28 procent věří, že to bude trvat jeden až dva roky a 21 procent déle než dva roky.

v jednom jasném odchodu s politikou Bushovy administrativy se většina Američanů příznivě dívala na to, aby Organizace spojených národů převzala vedoucí roli při rekonstrukci Iráku. Gallup zjistil, že 52 procent Američanů upřednostňuje, aby Organizace spojených národů pověřila dohledem nad přechodem na novou vládu v Iráku. Ještě větší většina, 65 procent, upřednostnila, aby OSN pověřila poskytováním humanitární pomoci iráckým občanům. Tato preference pravděpodobně dluží méně zásadovému přesvědčení Američanů, že OSN by byla nejlegitimnější porodní asistentkou pro iráckou demokracii, než pragmatické touze sdílet náklady a břemena rekonstrukce s jinými zeměmi.

jedinou otevřenou otázkou je, jak dlouho potrvá sebevědomý a optimistický pohled veřejnosti na válku v Iráku. Hodně bude záležet na tom, zda bude Bushova administrativa stejně úspěšná ve vítězství míru v Iráku jako ve vítězství ve válce. Veřejná podpora USA vojenské intervence v Libanonu na počátku 80. let a v Somálsku na počátku 90. let se zhroutily po smrtelných útocích na americké síly. Tyto dvě operace začaly s mnohem nižší veřejnou podporou—ale širší politická lekce zůstává-americká veřejnost nebude ochotna v Iráku neomezeně investovat. Pokud Irák začne vypadat jako Libanon nebo Somálsko, tlak veřejnosti na stažení amerických vojáků by mohl rychle zesílit. Mnozí demokraté by zjevně rádi tvrdili, že se prezident Bush dopustil zahraničněpolitického omylu historických rozměrů.

obecněji lze říci, že konečné hodnocení moudrosti války v Iráku by mohlo trvat roky. Na konci války v Perském zálivu si 72 procent Američanů myslelo, že osvobození Kuvajtu stálo za ztráty na životech a další náklady. O deset let později, když však v Bagdádu stále vládl Saddám Husajn, jen 51 procent Američanů věřilo, že válka stojí za to.

při pohledu do budoucna

přestože válka v Iráku posílila hodnocení veřejného schválení prezidenta Bushe, historie naznačuje, že nebude schopen převést vítězství na bojišti do většího slova o domácí politice. Jeho otec to po válce v Perském zálivu v roce 1991 neudělal-možná proto, že mu chyběla jasná domácí agenda k uzákonění. Mladší Bush však zažil stejné potíže po 11. září a válce v Afghánistánu. Demokraté zablokovali jeho plán ekonomických Stimulov, odmítli jeho návrh na těžbu ropy v Arktickém Národním úkrytu pro divokou zvěř a stonewalled jeho soudní kandidáti, přestože americké síly zorganizovaly raut Talibanu. Dokonce i když na Irák padaly bomby, Bush znovu objevil, že Kongres, který je v zahraničí uctivý, může být doma vzdorný. Druhý den války republikány ovládaný senát opět odhlasoval jeho návrh na těžbu ropy v Arktidě. Později odhlasoval snížení daní o 726 miliard na polovinu.

ani působivé vítězství v Iráku nezaručuje znovuzvolení prezidenta Bushe v roce 2004, jak moc dobře zná z rodinné historie. Veřejné hodnocení jeho otce bylo v 80. letech na konci války v Perském zálivu—nebo asi o 15 bodů vyšší než jeho vlastní na konci války v Iráku—přesto starší Bush získal ve volbách v roce 1992 pouze 38 procent hlasů. Některé výsledky průzkumů naznačují, že mladší Bush může být náchylný k opakování historie. Koncem dubna 54 procent Američanů sdělilo Gallupovi, že Bush nevěnuje ekonomice dostatečnou pozornost. S odstupem 47 až 42 procent Američané také uvedli, že jeho navrhované snížení daní je špatný nápad. A na otázku, zda byl Bush „v kontaktu nebo mimo kontakt s problémy, kterým obyčejní Američané čelí ve svém každodenním životě“, se veřejnost rozdělila uprostřed. Přesně 50 procent řekl v kontaktu, zatímco 48 procent řekl mimo kontakt.

zdá se, že si prezident Bush velmi dobře uvědomuje své potenciální zranitelnosti. Jeho reakcí na vítězství v Iráku bylo vyrazit na cestu, aby předložil argumenty pro své návrhy hospodářské politiky. A to ilustruje další základní zákon amerického politického života: když války skončí, domácí politika se rychle vrátí k normálu.