häromdagen fick jag en riktigt intressant fråga från en av mina vanliga läsare. Danielle bor i Ohio, är Senior i gymnasiet, och vill vara en professionell fotograf. Jag har sett några av hennes bilder, och medan hon fortfarande har en hel del att lära sig, hon visar verkligen en hel del potential.

hennes fråga, i ett nötskal, var ’jag vill sälja mina bilder. Hur mycket debiterar jag?’. Det är en fråga som de flesta fotografer ibland stöter på, men det är viktigt för alla som vill göra en karriär inom fotografering, så här är några av mina tankar i frågan…

fotografering är en väldigt konstig marknad att sälja in. Det viktigaste att tänka på är dock att ditt foto bara är värt så mycket som någon är beredd att betala för det. Detta beror helt på marknaden, på omständigheterna, på bildens repeterbarhet, på tillgänglighet och i tidskänslighet.

först och främst är det viktigt att förstå vilka element som går in i att välja priset för en bild…

ibland tar du ett foto som ingen kommer att kunna ta någonsin igen-som en kapsiserande oljetankfartyg, en polis som slår upp en civil eller det perfekta ögonblicket i en rockspel. Eftersom de inte är repeterbara kommer ditt foto att ge ett högre pris.

för ungefär 30 år sedan gick min moster längs stranden och såg ett fartyg som såg ut som om det lutade sig åt sidan ganska mycket. Det är konstigt. Hon tog ett foto. Fartyget fortsatte att luta sig åt sidan ytterligare. Hon tog ett annat foto. Fartyget fortsatte att sjunka. Hon tog en serie bilder. Sedan, plötsligt, tre bilar dök upp nära stranden, och människor med kameror började springa mot vattnet, och började knäppa frenetiskt.

hon frågade dem vad som hände. Tydligen var det lyxbåten som tillhörde någon holländsk kändis. Fotograferna svor, för ingen av dem fick några bilder av båten som gick ner.

”jag tog några bilder”, sa hon, förvirrad. En av fotograferna, som frilansade för den största tidningen i Nederländerna, erbjöd henne vad, till henne, var två veckors lön, för sin film, utan att ens veta hur många bilder hon hade, eller om de var bra. Hon blev misstänksam och gick hem. Hon ringde sedan tidningen direkt. De var extatic om möjligheten att få tag på dessa bilder. De sa till henne att inte utveckla filmen, men att stanna kvar. Tidningen skickade en kurir på en motorcykel till hennes hus, och tidningen hade hennes bilder utvecklade för henne. Därefter betalade de henne flera tusen Gulden (det är ungefär 3-4 månaders lön för henne, då) för att få exklusiv användning av bilderna.

eftersom bilderna var helt oupprepbara, exklusiva och värdefulla på nyhetsmarknaden blev rullen av outvecklad film värd en liten förmögenhet.

tidskänslighet

ganska nyligen, jag sålde ett foto av en upp och kommande brittisk politiker till en röd topp tidning. Bilden var inget speciellt, bara killen som stod där framför en vägg. Saken är den, det fanns inte så många bilder av honom runt då, och tidningen inte har tid att åter skjuta fotot, eller komma i kontakt med sin PR-byrå för att få en ordentlig bild av honom. Om detta var en söndag papper, de skulle ha skickat en snapper att ta ett nytt foto av killen, istället för att använda min mediokra foto.

med andra ord: Ibland behöver du bara vara rätt fotograf med rätt foto, vid rätt tidpunkt. Det var ren chans att den här fotoredigeraren råkade veta att jag kanske hade ett foto av denna politiker, naturligtvis, och bestämde mig för att ringa mig för att fråga, men ändå.

eftersom jag visste att de behövde mitt foto och inte skulle ha tid att ta det igen, eller hitta det någon annanstans i tid för utskriftsfristen, kunde jag beordra ett högre pris för en bild.

tillgänglighet

jag känner till någon som bara tar bilder av båtar. Yachter, segelbåtar, jollar, oljetankfartyg, snabbbåtar, off-shore racers, Sea-Doos. Du heter det. Han älskar havet, han älskar vatten och han älskar båtar. Så, för en tid, för ungefär 15 år sedan, gav han upp sin dagliga fotograferingsverksamhet och började ta bilder av båtar. Naturligtvis var verksamheten långsam först. Han började leverera några bilder till yachting tidskrifter etc, och började göra en rimlig lön.

sedan, för ungefär 4 år sedan, hände något roligt: han betalade någon för att skanna alla sina bilder med vansinnigt höga upplösningar och lägga dem alla på en webbplats. Nu, 4 år senare, är han one-stop-shop för frakt och båtfotografering i världen. Eftersom han har bilder av de flesta typer av fartyg, i de flesta situationer, alla som behöver ett foto av en båt vänder sig till honom. Han drar nu in en absolut förmögenhet på sin bakkatalog. Jag menar en ’driver en Porsche och fungerar bara om 4 månader av året’ typ av förmögenhet.

det faktum att han har tiotusentals bra bilder, alla samlade på ett ställe, med ett system där bildredigerare etc. kan köpa sina bilder lätt innebär att han får en stor mängd försäljning, och han kunde gå i pension just nu. Med andra ord, om människor lätt kan hitta dina foton, kommer du att tjäna mer pengar på dem, och du behöver inte ladda över oddsen för att fortfarande göra en bra inkomst.

naturligtvis sitter de flesta av oss inte på ett värdefullt bibliotek med foton, men du kan bli förvånad över hur många bilder du har. Att lägga foton på din webbplats är allt bra och bra, men de flesta fotoredigerare och konstköpare är lata människor som bara har en begränsad tid att leta efter och köpa dina foton. Ofta, de kommer att gå till några stora fotobyråer, och de kommer att köpa ett foto därifrån.

så hur gör du dina foton tillgängliga? Tja, enkelt, se till att de läggs till i en fotobyrå! Corbis och Getty kommer förmodligen att skratta åt dig om du kommer till dem utan en biffig portfölj, men företag som Photo Stock Plus och Alamy kommer att tillåta seriösa amatörer att lägga till sina bilder i sin katalog, så att du kan vara en del av en massiv pool. Om du har rätt bilder (taggade korrekt, det är naturligtvis viktigt), är du på lika villkor med alla andra fotografer där ute!

så, hur prissätter du faktiskt ett foto?

det är oerhört svårt att ge råd om hur mycket du ska ta betalt för ett foto. En tidning som letar efter en exklusiv kan ha mycket djupa fickor, till exempel, medan den stolta hundägaren förväntar sig att betala mycket mindre för ett foto av sin livskamrat. Ett idylliskt foto av ett hus i bergen kan vara värt en hel del pengar om IKEA bestämmer sig för att köpa en licens för det för att göra stora utskrifter av det och sälja det i sina butiker över hela världen, men samma foto skulle bara hämta väldigt lite om ägaren till huset var din pappa, som ville ha ett foto av sitt fritidshus.

hur mycket du tar betalt för ett foto beror på en hel del faktorer — men om du under-charge, det skadar alla fotografer i det långa loppet…

prissättningen världen blir ännu mer rörig när du inkluderar en värld av Micro stock photography — företag som , som tar ut endast en liten summa pengar per foto ($1-$10), men lita på de stora mängder de säljer av varje foto att ta igen sina kostnader och köra på en vinst. Andra aktiebyråer kan debitera $ 90 – $400 för exakt samma bild, och de kan ha andra fördelar, till exempel bättre kundservice, hjälp med bildforskning och andra förmåner.

när du arbetar med provision för tidningar eller tidskrifter är det värt att leta upp frilanspriserna som fastställts av ett branschorgan. För Storbritannien upprätthålls denna lista av Londongrenen i National Union of Journalists-kolla in den här-men var medveten om att de angivna siffrorna ofta är ganska orealistiska. En liten tidning eller lokal tidning kommer att berätta för dig att göra något anatomiskt omöjligt om du kräver hela NUJ-priserna. Problemet är att med tillkomsten av digital fotografering finns det ingen brist på människor som vill göra jobbet, och eftersom utrustningen är relativt billig nuförtiden drivs priserna ner.

när du arbetar med människor direkt — när du gör porträttfotografering eller evenemang som bröllop, till exempel — förändras prisstrukturen ännu en gång, och du måste vara lite försiktig med vad du tar ut. Folk förväntar sig att spela nära 1000 för att ha ett bröllop fotograferat, men personligen gör jag bara bröllop för nära vänner, och en del av mitt bröllopspresent till dem blir mina bilder, så jag tar bara ut en bråkdel av det (vanligtvis bara för att täcka mina resekostnader).

Sammanfattningsvis samma mening som öppnade denna uppskrivning: ditt foto är värt vad någon är beredd att betala för det. Om du verkligen inte är säker, försök fråga dem vad de förväntar sig att betala för ett foto de behöver ta. Var dock medveten om de säger $20, och du säger då $400, kanske du bara har förolämpat dem.

personligen tenderar jag att gå baserat på vad jag har laddat tidigare och sedan överväga andra saker. Säg att jag har debiterat 200 för en uppsättning bilder av en byggnad tidigare. En ny kund kommer och vill att jag ska göra detsamma för deras byggnad. Det är ett stort företag, så jag dyker upp priset lite (300-300). Det är en högprofilerad byggnad, så jag vandrar upp priset lite mer (350-3). Det kommer att innebära att ta en hel del bilder under hela dagen,och de vill ha några nattbilder, för (200 år). De vill ta bilderna och använda dem på skyltar, i sin årsredovisning och för reklam (450 årsbokslut). Men som det visar sig har de redan fått ett citat från en annan fotograf för 350-årsåldern. Jag kan nu välja att släppa mitt pris för att matcha deras pris, eller jag kan spela att kvaliteten på mina bilder talar för sig själv, och att jag skulle få jobbet även om jag tar ut full ränta. I det här exemplet skulle jag förmodligen släppa priset lite, för att visa lite goodwill och förhoppningsvis hämta verksamheten (400-årsboken).

jag inser att detta inte är en prislista, men det är bara inte hur världen av fotografering prissättning fungerar. Jag hoppas dock att de frågor som tas upp här kan hjälpa dig att välja hur mycket du ska ta betalt för dina foton, och kanske till och med hjälpa dig med några av de saker du behöver tänka på när du prissätter din fotografering till salu.