to duma południowoafrykańskiego rugby i zazdrość świata grającego w rugby. Currie Cup to nie tylko najstarsze krajowe zawody w grze, ale także bezkonkurencyjne pod względem historii i tradycji.

to historia, która zaczyna się w 1889 roku, kiedy niedawno założona South African Rugby Football Board zorganizowała pierwsze ogólnokrajowe zawody krajowe. Turniej odbył się w Kimberley, a pierwszym zwycięzcą została Western Province, która pokonała Griqualand West, Transvaal i Eastern Province.

Sam Puchar dotarł do naszych brzegów dopiero dwa lata później, gdy touring British Isles squad przywiózł ze sobą trofeum ufundowane przez Sir Donalda Currie. Jego instrukcje były jasne: daj to lokalnej drużynie, która daje najlepszy mecz na trasie.

historyk Rugby Paul Dobson w artykule opublikowanym na rugby15.co.za strona internetowa: „Żadna drużyna nie pokonała turystów z 1891 roku, ale uznali, że Griqualand West grał z nimi najlepiej – być może decyzja dyplomatyczna, ponieważ Kimberley była wtedy w thrallu takich ludzi, jak Cecil John Rhodes i Barney Barnato”, pisze o pierwszych posiadaczach Pucharu.

„Griquas nie chciał się z nim rozstać, aby spełnić warunki, że zostanie użyty do międzyprowincjalnej konkurencji, ale ostatecznie się poddali” – wyjaśnia.

musieli wiedzieć, co miało nadejść. Drużyny nie chcą się z tym rozstać do dziś.

jednak do 1892 roku – pierwszego roku, w którym prowincje rywalizowały ze sobą o Puchar – trofeum miało już dwie nazwy. Minęło kolejne 30 lat, zanim dołączy do nich inna drużyna (Transvaal w 1922 roku).

stwierdzenie, że Zachodnia Prowincja zdominowała te wczesne lata, byłoby niedopowiedzeniem. Wygrali wszystkie z wyjątkiem jednego z pierwszych dziesięciu turniejów, a jedynym powodem, dla którego nie zrobili tego 10 na 10, jest to, że nie rywalizowali w 1899 roku.

dominowali do tego stopnia, że byli niepokonani przez 19 lat (12/9/1892 do 26/7/1911, 46 wygrywa 2 remisy, 1002 punkty przeciwko 82).

to takie statystyki fani Blue Bulls lubią wspominać za każdym razem, gdy mówią im, że WP ma dziewięć tytułów więcej od nich. „To jak wiszące pieczęcie nad kominkiem”, będą słowa, które nagle kończą braai.

nie wybieramy stron w tej debacie o królach Pucharu.

wiemy, że te wczesne turnieje bardzo różniły się od tego, do czego jesteśmy przyzwyczajeni dzisiaj.

o turnieju w Currie Cup zadecydował dopiero finał po raz pierwszy w 1939 roku. Zawody odbyły się dopiero w 1968 roku.

to zostało powstrzymane przez wojny światowe; podzielone, rozciągnięte,skurczone i wygięte przez wojny w sali posiedzeń. Ale w jakiejś formie to przetrwało.

dzisiaj na kubku jest 67 rycin, które przypominają nam o każdej drużynie, która miała zaszczyt wznieść go w powietrze. Wiele się zmieniło w ciągu ostatnich 125 lat, ale to się nie zmieniło: grawerowanie numeru 68 będzie tak zaciekle rywalizowało jak zawsze.

:

32 – Western Province (cztery razy dzielone: ostatni 2012)
23 – Blue Bulls (cztery razy dzielone: ostatni 2009)
10 – Lions (raz dzielone: ostatni 2011)
7 – The Sharks (ostatni 2010)
4 – Gepardy (raz dzielone: ostatni 2007)
3 – Griquas (ostatni 1970)
2 – border (dwukrotnie dzielony: ostatni 1934)

słowa: Johan Coetzee