începe războiul
atacul Otoman asupra navelor rusești din Marea Neagră la 27 octombrie 1914 și bombardarea Odesei la 29 octombrie, au transformat Transcaucazia într-o linie de front. Portul Georgian Poti a fost bombardat pe 7 noiembrie. Armata caucaziană țaristă din 1914 era formată din 100.000 de infanteriști și 15.000 de cavaleri; a fost rapid mărită de 150.000 de rezerviști. Armata rusă caucaziană a apărat un front Caucazian de aproximativ 720 de kilometri, care s-a prelungit dramatic pe măsură ce armata a împins în estul Anatoliei după înfrângerea forțelor otomane din Sarikamish în decembrie 1914. Armata Caucaziană a Rusiei s-a confruntat cu o a treia armată otomană de până la 135.000 (concentrată în cea mai mare parte în corpurile 9, 10 și 11), pe lângă cavaleria neregulată kurdă și cincisprezece batalioane de Grăniceri. Până la Revoluția din februarie 1917, Armata caucaziană și-a îndeplinit misiunea și a ținut armata otomană în afara Transcaucaziei. Ismail Enver Pașa (1881-1922), ministru de război și o figură de frunte în triumviratul tânărului turc care a condus Imperiul Otoman în timpul războiului, a planificat să pună mâna pe Tiflis (Tbilisi), vechea capitală a Georgiei, care era centrul comercial, administrativ și de transport central al țarismului în regiune. Dar până la sfârșitul anului 1916, Armata Caucaziană a Rusiei a pătruns peste 250 de kilometri în părțile de vest ale platoului armean și de-a lungul coastei Mării Negre, obținând victorii în Erzurum, Trebizond, Baiburt și Bitlis. Generalul Nikolai Yudenich (1862-1933), comandantul rus al Frontului Caucazian, era gata să treacă la Kharput și Sivas în primăvara anului 1917, după topirea zăpezilor de iarnă. Acest lucru ar fi amenințat Constantinopolul. Înaintarea Armatei caucaziene a fost rapid încheiată de dezertări în masă în urma evenimentelor revoluționare din Rusia din 1917.
liderii georgieni și cei aproximativ 140.000 de georgieni în uniformă au fost loiali efortului de război și au creat două mici detașamente de voluntari pentru a lupta pe frontul Caucazian. Georgienii au avut o lungă istorie de conflict cu Imperiul Otoman și se temeau de extinderea acestuia în regiunea Transcaucaziană. Ultimul război purtat de otomani pe teritoriul Georgian a fost în 1877-1878, care s-a încheiat cu Tratatul de la Berlin în 1878 și pierderea pământurilor otomane în favoarea Imperiului Rus. În mintea georgiană, turcii otomani erau „ceilalți” civilizatori — brutali, „asiatici” și despotici. Partidele politice georgiene, după căderea monarhiei Ruse în februarie 1917, au rămas angajate față de noul stat rus, dar știrile despre răsturnarea guvernului provizoriu rus în octombrie 1917, au dus la cereri în Transcaucazia pentru puterea regională. Victoria bolșevică de la Petrograd a condus partidele Transcaucaziei, dominate de Comitetul Regional Transcaucazian predominant Georgian al Partidului Social Democrat al muncii din Rusia (RSDLP), să înființeze un Comisariat Transcaucazian, deși nu exista nicio dorință în acest stadiu de a se separa de Rusia. Un Sejm Transcaucazian a fost creat în februarie 1918 după dizolvarea bolșevică a Adunării Constituante în ianuarie 1918. Demiterea Adunării Constituante Ruse a marcat începutul războiului civil în tot fostul Imperiu Rus, iar la 22 aprilie 1918, a fost înființată o republică federativă Democrată Transcaucaziană independentă (Tdfr). TDFR a format un nou guvern care a fost condus de un cabinet de coaliție delicat echilibrat de georgieni, armeni și Azeri musulmani, fiecare reprezentat de un partid național. Georgienii au condus Comitetul Regional Transcaucazian al RSDLP (în noiembrie 1918, s—a redenumit Partidul Muncitoresc Social Democrat Georgian-sau GSDLP); armenii au fost reprezentați de Dashnaktsutiun (Federația revoluționară armeană) și Azerbaijani de către m. În realitate, identitățile din Caucazul de sud erau mult mai multiple, bazate pe religie, Regiune, Limbă, dialect și clasă. Nu s-au putut trasa linii teritoriale clare între grupurile naționale ale Transcaucaziei, iar categorii precum „națiune” erau entități vagi și neclare.
Georgia în derivă
prăbușirea frontului caucazian și plecarea soldaților ruși bolșevici din Tiflis în iarna 1917-1918, a lăsat Transcaucazia deschisă ambițiilor teritoriale ale Tinerilor turci, al căror scop era eliminarea rezistenței armene, controlul sistemului feroviar strategic care lega Baku, Tiflis și Batumi și capturarea Capitalei azere Baku, cu resursele sale bogate de petrol. Tratatul de la Brest-Litovsk din martie 1918 între otomani și Puterile Centrale (dominate de Germania), pe de o parte, și Rusia Sovietică, pe de altă parte, a fost un pas către acest obiectiv. Conform termenilor tratatului, otomanii vilayets din Kars, Ardahan, Artvin, Oltu, Khargyzman, și Batumi — toate făcând parte din statul rus din 1878 — urmau să fie returnate otomanilor. Aceasta a fost o lovitură de moarte pentru noile autorități transcaucaziene și a fost traumatizantă pentru georgieni, care considerau Batumi și părți din Ardahan și Artvin ca fiind teritorii istorice georgiene. Tratatul a lăsat Transcaucazia fără apărare militară. Negocierile dintre Guvernul Transcaucazian și autoritățile otomane din Trabzon și Batumi din martie până în mai 1918, într-o perioadă de răsturnare socială și economică în Transcaucazia, au expus interesele incompatibile ale elitelor naționale ale Transcaucaziei. La 26 mai 1918, cu sprijinul guvernului German, care a văzut Georgia ca o componentă crucială în propria sa politică ambițioasă în Orientul Mijlociu, congresul național Georgian și-a declarat independența.
Drang nach Osten din Germania (Drive to the East) a fost conceput pentru a contesta dominația britanică în Orientul Mijlociu și pentru a achiziționa materii prime precum petrolul. Georgia a fost văzută ca un potențial ” pod ” către Orient. Înainte de război, Georgia producuse aproximativ o treime din manganul mondial, iar Germania importase aproximativ 41% din producția totală georgiană (minele se aflau în Chiatura, Georgia de Vest). Manganul era esențial pentru producția de oțel. Zurab Avalishvili (1876-1944), unul dintre cei mai pricepuți diplomați ai Georgiei, a comentat ulterior în memoriile sale că „râurile și căderile (de apă) din Caucaz au fost transformate în milioane de cai mettlesome (h.p.) în ham de oțel, gata să tragă carul capitalismului German în adâncurile Asiei.”La 3 iunie, în urma acordurilor semnate cu noul stat Georgian independent în portul Poti de la Marea Neagră la 28 mai 1918 (cunoscut sub numele de acordurile Poti), două batalioane germane au sosit în Georgia din Crimeea, împreună cu divizia 217 Infanterie din Ucraina. Până la sfârșitul lunii septembrie, Germania avea peste 19.000 de soldați și ofițeri staționați în Noua Georgia independentă, inclusiv artilerie, geniști și vehicule blindate. Armata germană a pregătit recruți georgieni, a oferit sprijin aviației și artileriei, a ajutat la suprimarea tulburărilor „Bolșevice” și, cel mai important, a conținut amenințări otomane. Dar schimbul economic profitabil anticipat între Germania și Georgia nu s-a materializat niciodată, iar georgienii, s-a dovedit după înfrângerea Germaniei în noiembrie 1918, au susținut calul greșit.
concluzie
misiunile militare și diplomatice germane din Georgia s-au încheiat cu un eșec. Forțele germane nu au reușit să asigure Baku sau să împiedice turcii să pună mâna pe orașul petrolier Baku în septembrie 1918. După victoria Antantei în octombrie 1918, Armistițiul Mudros, semnat la 30 octombrie, a sancționat înlocuirea trupelor otomane și germane din Transcaucazia de către forțele britanice.
britanicii nu și-au clarificat niciodată strategia în Georgia și Transcaucazia, deși prezența lor în Georgia a fost concepută pentru a preveni expansiunea bolșevică în Orientul Mijlociu și pentru a exploata resursele de petrol, mangan și tranzit ale regiunii. Ei au moștenit de la germani o țară în criză și într-o stare de colaps economic. Războiul a dus la blocade în Bosfor, iar economiile noilor state caucaziene independente, inclusiv cele ale Georgiei, au intrat în declin rapid în timpul războiului și nu și-au mai revenit niciodată. Porturile georgiene Batumi și Poti și-au pierdut semnificația comercială, iar munca în minele de mangan Chiatura și în alte industrii extractive s-a oprit practic. Forța de muncă a fabricii din teritoriile georgiene s-a redus aproape la jumătate între 1914-1917, pe măsură ce muncitorii au plecat în sate sau s-au alăturat armatei. Prețurile au crescut între 300 și 400 la sută, iar salariile nu au ținut pasul. Britanicii, după multe dezbateri interne cu privire la scopul lor în Georgia și legați de disputele teritoriale dintre cele trei state transcaucaziene din Armenia, Azerbaidjan și Georgia, au scos majoritatea celor aproximativ 20.000 de soldați până în vara anului 1919. La 21 iulie, ultimii soldați britanici, cu sediul în portul strategic Batumi de la Marea Neagră, au fost evacuați. Neprotejată, Republica Democrată Georgia a durat încă opt luni înainte de a fi depășită de Armata Roșie în februarie și martie 1921.
Stephen F. Jones, Colegiul Mount Holyoke
Editor De Secțiune: Nikolaus Katzer