Singletracks m’a interviewé à propos de mon railbike! Couvrons donc les notes aiguës:

Depuis le lycée, je voulais faire du vélo sur les voies ferrées. Les chemins de fer sont tellement mystérieux: il y en a des milliers de kilomètres qui sillonnent les États-Unis et nous n’en voyons qu’un aperçu. Et le vélo est un outil parfait pour explorer le monde.

Ici, à Atlanta, il y a beaucoup d’histoire ferroviaire cool partout et la ville est en train de convertir une ancienne boucle ferroviaire (la ligne de ceinture) en un sentier urbain et un système de train léger sur rail. Je pensais que ce serait super cool de faire l’expérience de la ligne de ceinture en roulant le long de ce vieux rail comme le faisaient autrefois les trains.

Faire un railbike a été un projet de backburner auquel je suis venu chaque fois que le travail réel était lent. À cette époque, j’ai proposé quelques critères de conception:

• Il doit fonctionner avec deux vélos côte à côte. Il y a deux rails et vous avez toujours besoin d’un copain d’aventure. De plus, la plupart des modèles de railbike existants utilisent déjà un stabilisateur sur le deuxième rail. Si vous voulez mettre quelque chose sur l’autre rail, faites-en un autre vélo.
• Il devrait fonctionner avec n’importe quel vélo. Les vélos ont une telle variété de géométries et de formes de tubes que la seule chose que vous pouvez largement supposer est que la roue avant a un essieu de 8 mm / 9 mm espacé de 100 mm (et même beaucoup de VTT modernes n’en ont pas). La seule vraie façon de s’interfacer avec un vélo est donc de le serrer sur sa fourche.
• Il devrait être facile à construire et à utiliser autant de pièces prêtes à l’emploi que possible. Une perceuse à colonne, des tubes métalliques et un voyage à Home Depot devraient vous conduire loin.

Cette version démontre le concept et est amusante à conduire, mais ne répond pas à la marque « Je suis à l’aise avec ce que je fais ». Il n’y a pas de contreventement en diagonale, donc pédaler ou déplacer votre poids sur le vélo peut fléchir le cadre, et toute variation de la largeur du rail (comme vous pourriez le trouver sur un rail abandonné) peut faire pencher le vélo. En roulant, on a l’impression de toujours se pencher dans un virage tout en continuant tout droit.

Version 2

D’accord, celui-ci est vraiment gentil. Ça marche, et ça marche bien. Vous serrez votre fourche et partez. Les roues arrière suivent bien, pas de problèmes de rigidité ou de sensation d’être jeté du vélo. Il doit encore être transporté sur les aiguillages, mais il gère très bien les mauvaises herbes et est tout simplement génial à rouler.

La couronne est lourde.