Interview avec le talent de claquettes Joseph Wiggan

Par Winston Morrison.

Souhaitez-vous tourner dans un spectacle de classe mondiale? Winston Morrison retrouve le danseur de claquettes Joseph Wiggan pour découvrir comment il s’est rendu à la tournée Immortal du Cirque du Soleil Michael Jackson, et sa vie dans les coulisses.

Quelle formation et quelles expériences avez-vous eues pour devenir le danseur que vous êtes aujourd’hui ?

J’ai commencé à neuf ans à l’école de danse de Paul et Arlene Kennedy (LA). Ils avaient un groupe d’enfants et après avoir rejoint cette entreprise, nous avons commencé à chercher plus d’informations et de qui d’autre nous pourrions également apprendre. Nous avons joué dans des lieux de danse, des emplois aléatoires dans des émissions de variétés, dans les nouvelles du matin, lors de prestations et avons fait des choses pour les sans-abri.

Vous avez donc cherché vous-même des opportunités?

Oui, nous l’avons fait. Notre professeur était assez malade lorsque nous avons commencé à apprendre avec lui, il y a donc eu un moment où le répertoire que nous avions déjà établi n’était pas ajouté. Alors mon père, qui était notre premier manager, a commencé à regarder autour de lui et à voir ce qui se passait dans la région de Los Angeles. Sans lui, nous n’aurions pas fait de progrès. Nous aurions continué à faire des spectacles, mais il a commencé à chercher ailleurs pour s’assurer que nous étions continuellement mis au défi.

Quel a été le prochain tournant ?

Quand j’avais 16 ans, j’ai rencontré Jason Samuels Smith qui avait déménagé à Los Angeles. Il a commencé des jam sessions et il a créé sa propre entreprise. C’était vraiment le début de mon travail professionnel. Avant de rencontrer Jason, ma sœur et moi improvisions et étions capables d’exécuter des chorégraphies, mais Jason est un maître et danse à un niveau très, très magistral – rien de ce que j’avais jamais vécu.

Ma sœur et moi avons commencé à pratiquer avec un objectif différent après avoir rencontré Jason. Il nous a montré qu’il n’y avait pas de limite à ce que vous pouvez pratiquer. Dans ses jam sessions, il prenait un solo de 20 minutes et se disait « Ok, à ton tour. Tu fais la même chose. »Cela vous a vraiment fait creuser car à 10 minutes, vous êtes déjà fatigué et avez épuisé toutes vos démarches!

Qui sont vos mentors?

Le Dr Harold Cromer nous encourage vraiment à ne pas nous en tenir à une chose, car cela nous limite. Il dit:  » Apprenez tout, faites tout. Assurez-vous de savoir chanter, jouer des instruments. Assurez-vous de savoir agir, de parler des langues. Assurez-vous de savoir comment créer un spectacle, vendre un spectacle. Assurez-vous de savoir comment vous habiller. »Je pense que c’est très précieux parce que j’apprécie vraiment les années 1940-1950 où le niveau de performance était si élevé. Tous ces éléments étaient dans chaque production.

Le Dr Arthur Duncan a dit : « Vous ne saurez jamais quand vous aurez votre pause. Soyez prêt quand vous l’aurez. »Il a dit qu’il avait eu sa pause dans ses 50 ans au Lawrence Welk show. Il n’était pas sûr s’il allait « y arriver », mais il continuait à pratiquer et à pratiquer.

Comment êtes-vous arrivé au Cirque du Soleil?

Ils ont vu un clip de ma sœur et moi et nous ont demandé de venir pour un appel alors qu’ils étaient en casting pour un spectacle en 2008. Le clip qu’ils ont vu était du spectacle du Festival LA Tap; une pièce que ma sœur et moi avons chorégraphiée en quatre heures sur un tapis dans notre salon le matin du spectacle parce que nous nous sommes dit :  » Il faut qu’on fasse quelque chose! »Nous avons fini par aller à Los Angeles pour auditionner et après quelques mois de correspondance par e-mail, ils nous ont réservé. Le spectacle (Banana Shpeel) était très amusant. Ce spectacle a vraiment changé ma vie parce que je n’avais jamais fait partie d’une production de cette nature et avec les arts du cirque. Le dévouement des autres artistes du spectacle m’a vraiment inspiré. Ce fut une expérience formidable avec tant d’artistes différents, jongleurs, contorsionnistes, chanteurs, danseurs hip-hop et ballerines.

Il y avait un numéro entier de claquettes – un numéro de claquettes qui s’est produit vers la fin. Ma sœur et moi avions en fait un numéro de claquettes en duo, le reste était une sorte de Charleston, de danse hip-hop.

Parlez-nous de l’émission Imagine Tap de Derick Grant!?

C’était incroyable. J’ai hâte qu’il revienne. C’était le spectacle le plus difficile de ma vie en fait, probablement à cause de la quantité de travail. S’il y avait huit danses au premier acte, nous serions dans six de ces huit. Derick dirait: « Vous devez vraiment donner votre maximum – après un certain temps, votre corps rattrapera son endurance. »C’était tellement difficile, mais c’était tellement merveilleux d’être autour de 16 magnifiques danseurs de claquettes de différentes générations, de différents styles et de différentes villes.

Étant l’un des meilleurs danseurs de claquettes visuels, qu’avez-vous fait pour rendre votre aspect visuel fort?

Je pense que la plupart du travail visuel est venu de mes premiers professeurs se concentrant sur ma posture. J’essaie de me faciliter la danse et je sais que si je me tiens d’une certaine manière, cela me permettra de mieux danser. Mes professeurs voulaient être aussi polis que possible. Je ne danse pas beaucoup devant un miroir ces jours-ci, mais j’essaie d’être aussi poli. J’essaie de me créer une forme (posture) stricte, même jusqu’aux orteils.

J’aime utiliser le sol. Mon professeur disait: « Vous ne pouvez pas combattre le sol, car le sol gagnera. »Si vous voulez vraiment pouvoir danser longtemps, vous devez trouver un moyen de rebondir. Au lieu de trembler, trouvez un moyen de placer le pied juste et d’avoir un certain rebond, aussi peu ou autant que vous en avez besoin, pour vous aider à passer à l’étape suivante. Les discordances ne feront que vous fatiguer.

À quoi penses-tu quand tu danses ? Qu’est-ce qui te passe réellement par la tête ?

J’essaie d’être aussi clair que possible pour que le public puisse entendre exactement ce que j’essaie de partager et aussi le groupe en même temps. La clarté est la chose la plus importante. Et j’essaie de ne pas trop en faire, de trouver vraiment quels domaines les robinets peuvent s’intégrer à ce qui se passe.

Les 4 meilleures valeurs de carrière de Joseph:

1. Bonheur. « Fais ce que tu veux. »

2. Pardonnez-vous et pardonnez aux autres.
« Plutôt que de prendre les choses personnellement, je fais de mon mieux pour pardonner. »

3. Donne ce que tu peux.

4. Travaillez dur pour votre travail.

Les 3 principales valeurs de vie de Joseph:

1. Relation avec Dieu et Jésus-Christ.
« Avec cette relation, d’autres valeurs viennent avec cela. J’aime le Seigneur et je veux vraiment rester connecté à lui. Dieu est vraiment à l’avant-garde de tout ce que je fais. Que je danse, que je tente de chanter ou que je tente de jouer du saxophone, j’essaie de le lui faire. J’ai trouvé la joie de danser grâce à lui, alors je le fais pour lui. »

2. Partager tout ce que j’ai avec tout le monde, ma famille et mes amis.
 » Que ce soit par les arts ou la conversation. Tout le reste est secondaire. »

3. Tout le monde devrait prendre soin de ses parents et de sa famille.