Alles begann 1974, als bei der Tochter des Philadelphia Eagles-Spielers Fred Hill Leukämie diagnostiziert wurde und die Hills feststellten, dass sie nirgendwo bleiben konnten, während ihre Tochter behandelt wurde. Hill wandte sich an seine Eagles-Kollegen, die Spenden für ein zweites Zuhause für Familien sammelten, die eine Unterkunft brauchten, während ihre Kinder im Krankenhaus waren. Dann kontaktierte General Manager Jim Murry einen Freund, der Werbung für McDonald’s machte.

McDonald’s stimmte zu, der Sache zu geben. Aber anstatt einen Prozentsatz ihres Gesamtgewinns an die Wohltätigkeitsorganisation zu spenden, die ihren Namen tragen würde, Das Unternehmen gab Erlöse aus einer einwöchigen Werbung für Shamrock Shakes.

Leider hat sich die Unterstützung der Ronald McDonald House Charities (RMHC) durch McDonalds im Laufe der Jahre nicht wesentlich verbessert, heißt es in einem gestern veröffentlichten Bericht von Corporate Accountability International, Eat Drink Politics und dem Small Planet Fund.

Der Bericht ergab, dass McDonald’s trotz der anhaltenden Werbung, die McDonald’s aufgrund des Namens der Wohltätigkeitsorganisation erhält, im Durchschnitt 20 Prozent der Einnahmen der Ronald McDonald House Charities (RMHC) spendet.

Im Jahr 2011 spendete McDonald’s 34 Millionen US-Dollar in bar und Sachspenden (einschließlich Hamburger und Pommes Frites sowie Freiwilligenstunden, die von Mitarbeitern gespendet wurden) an RMHC und andere Wohltätigkeitsorganisationen. Das ist nur .08 Prozent ihres Nettoeinkommens von 5,5 Milliarden US-Dollar, so der Bericht, weit weniger als das, was von ähnlichen Unternehmen wie Yum! Marken (Taco Bell und KFC) oder Coca-Cola. Und im Jahr 2012 gaben McDonald’s-Kunden mehr als 50 Millionen US-Dollar an Spendenboxen, was das Geben von Kunden 1,5-mal so viel machte wie das des Unternehmens selbst.

Bridget Coffing, Senior Vice President von McDonald’s Corporate Relations, antwortete auf den Bericht per E-Mail:

“ Dieser Bericht ist beschämend und irreführend. Wir zögern, es mit einem Kommentar zu würdigen, aber das wäre ein schlechter Dienst für die McDonald’s-Mitarbeiter, Franchisenehmer, Lieferanten und Kunden, die unermüdlich zusammengearbeitet haben, um die enorme Arbeit von Ronald McDonald House Charities (RMHC) in den letzten fast 40 Jahren zu unterstützen. Dies ist ein kaum verhüllter Angriff auf unsere Marke auf Kosten der Millionen von Familien und Organisationen, die von RMHC profitiert haben.“

Darüber hinaus weist Sheila Musolino, Chief Operating Officer der Ronald McDonald House Charities, darauf hin, dass die Werbung, die McDonald’s für die Wohltätigkeitsorganisation leistet, ebenfalls von unschätzbarem Wert ist.

„Ronald McDonald House Charities hilft jeden Abend rund 12.000 Familien auf der ganzen Welt. Dies wäre nicht möglich ohne McDonald’s – das Bewusstsein, das sie schaffen, die Dollars, die sie spenden, und die Unterstützung ihrer Tausenden von unabhängigen Eigentümern / Betreibern, Kunden und Lieferanten. Die Unterstützung der gesamten McDonald’s-Familie hat es ermöglicht, dass aus einer lokalen Initiative, die einigen Familien half, ein weltweites Programm wurde, das jedes Jahr über sieben Millionen Kindern und Familien dient. Die Unterstützung von McDonald’s bei den Verwaltungskosten, die dem globalen Büro von RMHC sonst entstehen würden, ermöglicht es der Wohltätigkeitsorganisation, mehr Mittel für die Unterstützung lokaler Programme bereitzustellen. Diese unerschütterliche Unterstützung ermöglicht es uns, uns darauf zu konzentrieren, Familien in Not zu helfen, während ihre schwer kranken Kinder um ihr Leben kämpfen.“

Der Bericht empfiehlt der Wohltätigkeitsorganisation und dem Unternehmen, Ronald McDonald zurückzuziehen. Der Charakter wurde geschaffen, um Fast Food an Kinder zu vermarkten, behauptet der Bericht. Darüber hinaus verwischt seine Verbindung zur Philanthropie die Grenzen zwischen Werbung und Wohltätigkeit. Mit fast 20 Prozent der unter 19-Jährigen, die jetzt in den USA als fettleibig gelten, sollten Schulen auch die „Partnerschaft“ mit Fast-Food-Unternehmen oder Charakteren wie Ronald McDonald abschaffen.