Die Law Society of England and Wales hat ihre große Enttäuschung über die Entscheidung zum Ausdruck gebracht, Tausende ihrer Anwälte daran zu hindern, irisches und damit EU-Recht zu praktizieren.

Mehr als 4.000 in England und Wales zugelassene Rechtsanwälte hatten seit dem Brexit-Votum im Jahr 2016 erfolgreich die Zulassung in die Irish Roll of Solicitors erhalten, in der Hoffnung, dass sie weiterhin Mandanten im EU-Recht mit dem Vorteil eines anwaltlichen Berufsrechts beraten können.

Gestern gab die Law Society of Ireland jedoch bekannt, dass Anwälte auf ihrer Liste in Irland physisch praktizieren müssen – oder nachweisen müssen, dass sie dies beabsichtigen –, um ein Irish Practising Certificate zu erhalten.

Die Law Society of England and Wales sagte, die Entscheidung wäre „eine große Enttäuschung für die vielen Anwälte in England und Wales, die sich im Einklang mit dem seit langem etablierten Prozess neu qualifiziert haben, um Kunden nach dem 31. Dezember weiterhin privilegiert im EU-Recht zu beraten“.

Der Präsident der Gesellschaft, David Greene, fügte hinzu, dass es „sehr enttäuschend“ sei, dass die Gesellschaft nicht über die Ankündigung konsultiert wurde, da sie „erwartet hätte, von vorgeschlagenen Änderungen im Voraus und formell zu erfahren“.

Die Beraterin Alison Hook von Hookplaza sagte, die Entscheidung bestätige eine „bekannte Fahrtrichtung“, die nicht überraschend sei, und verwies auf den Druck anderer EU-Gerichtsbarkeiten auf die Law Society of Ireland, nach dem Brexit keine „Hintertür“ für Anwälte in England und Wales zu werden.

Sie fügte hinzu, dass Anwaltskanzleien zwar gehofft hätten, dass englische Anwälte mit ihrer doppelten Qualifikation EU-Recht praktizieren könnten, es aber „für die Law Society of Ireland nicht unangemessen sei, eine echte Verbindung zu ihrer Gerichtsbarkeit zu verlangen“.

Mehrere britische Anwaltskanzleien haben in den letzten Jahren Büros in Dublin eröffnet – darunter Kennedys, DAC Beachcroft, DLA Piper, Pinsent Masons, Simmons & Simmons und Fieldfisher –, aber Hook stellte in Frage, ob es für Unternehmen wirtschaftlich sinnvoll wäre, dort zu eröffnen, nur um Zugang zur EU zu erhalten.

Im Gegensatz dazu werden in der EU ansässige Anwaltskanzleien mit Büros in London, darunter Arthur Cox und McCann Fitzgerald, nach dem Übergang nahezu uneingeschränkten Zugang zu den britischen und EU-Rechtsmärkten haben.

Hook sagte, der Schritt sei „ein Zeichen der Dinge, die für britische Anwälte kommen werden“, und bemerkte: „Es wird eine sehr lange Strecke sein, um in einigen EU-Gerichtsbarkeiten wieder frei praktizieren zu können“.

Verhandlungen über ein Handelsabkommen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU, einschließlich der gegenseitigen Anerkennung von Berufsqualifikationen und Berufsrechten, sind im Gange; In der Zwischenzeit forderte die Law Society of England and Wales die Anwälte in einer anschließenden Praxisnotiz auf, sich auf ein potenzielles No-Deal-Szenario vorzubereiten.

Die Ankündigung dieser Woche über die irischen Praxisrechte schloss Anwälte in Nordirland ausdrücklich aus, wo langjährige Protokolle gelten, die es Anwälten ermöglichen, in beiden Ländern zu praktizieren. Es wurde über den Status der schottischen Anwälte geschwiegen.

Im vergangenen Jahr wurden 1.817 Anwälte aus England und Wales in die Liste der Anwälte in Irland eingetragen, wobei Allen & Overy, Linklaters und Eversheds Sutherland die meisten Anwälte zuließen.