udlejere og lejere skal være opmærksomme på deres ansvar, når der er en tidlig opsigelse af en lejekontrakt.

forbrugerbeskyttelsesloven (CPA) har ændret den måde, hvorpå sydafrikanere driver forretning, og som navnet antyder, er blevet indført for at beskytte forbrugerne mod skrupelløs forretningspraksis.

desværre synes der at være stor forvirring med hensyn til CPA og ejendom, især når lejere kastes i blandingen.

under CPA har en lejer ret til at annullere enhver lejekontrakt ved at give 20 arbejdsdage varsel. Men – Og det er en meget stor men – det betyder ikke en lejer kan simpelthen gå væk straf gratis og der kunne godt være nogle økonomiske konsekvenser i form af et afbestillingsgebyr, udgifter til reklame samt andre ‘rimelige omkostninger’ hvis udlejer ikke er i stand til at sikre en ny lejer på kort sigt.

dette betyder ikke, at en udlejer kan tilbageholde et depositum, tvinge lejeren til at betale husleje for resten af lejemålet eller få dem til at betale et ublu afbestillingsgebyr.

Guillaume Earle, advokat og direktør for Nakani Incorporated, bemærker, at Afsnit 14 i CPA giver mulighed for tidlig opsigelse af en lejekontrakt. “Det er dog vigtigt at bemærke, at en udlejer under disse omstændigheder afhængigt af en række omstændigheder (herunder at skulle annoncere for en ny lejer) har ret til et mindre afbestillingsgebyr, der normalt svarer til en måneds husleje.”

det, der er meget vigtigt at huske, er, at en udlejer muligvis ikke tilbageholder et depositum i stedet for afbestillingsgebyret. Depositumet ses af mange udlejere som en slags ‘komme ud af fængslet gratis’ kort, og som sådan tror de, at de kan tilbageholde pengene af næsten enhver grund.

“depositumet holdes i tillid til en rentebærende konto og kan kun bruges til at reparere skader på ejendommen,” siger Earle. “Udlejere må ikke gætte, hvor meget reparationer vil koste, og skal fremlægge kvitteringer til lejeren for at bevise, hvor meget af indbetalingspengene der er brugt til de nødvendige reparationer. Restbeløbet skal refunderes til lejeren.”

der er også udlejere, der fuldstændig ignorerer CPA ved at insistere på, at lejeren er økonomisk ansvarlig for hele lejekontrakten, hvis han annullerer inden aftalens udløb. I et tilfælde blev en lejer, der havde leveret den krævede 20-dages varsel, informeret om, at han skulle betale udlejeren den 15-måneders værdi af udestående husleje (i henhold til den to-årige lejeaftale), hvis han ønskede at forlade lokalerne tidligt. Derudover forventedes lejeren at betale et afbestillingsgebyr samt omkostningerne forbundet med reklame for en ny lejer. Dette er naturligvis latterligt, og den berørte lejer søgte juridisk rådgivning for at løse problemet.

Hvad skal en lejer gøre, hvis han mener, at hans udlejer forsøger at indbetale på en tidlig lejekontrakt?

“der er forskellige ting, en lejer kan gøre under disse omstændigheder,” siger Earle. “Han kan henvende sig til National Consumer Tribunal for at få hjælp eller kontakte Rental Housing Tribunal. Leje agenter, der forsøger at tilsidesætte reglerne i CPA kan indberettes til Ejendomsmægler anliggender bestyrelsen. Et stærkt formuleret brev fra en advokat gør også generelt tricket.”

det er bydende nødvendigt at læse lejekontrakten omhyggeligt, inden du underskriver, idet du tager hensyn til eventuelle bestemmelser om tidlig annullering i henhold til CPA. Lejere skal huske, at selv om de burde være, er ikke alle udlejere opmærksomme på de bestemmelser, der er fastsat for tidlig opsigelse, og dette kan medføre store problemer på et senere tidspunkt. Overvej at leje en anden ejendom, hvis udlejer nægter at anerkende, at du som lejer kan give de krævede 20 arbejdsdage varsel på ethvert tidspunkt i lejekontrakten og flytte ud uden hårde sanktioner.

Sammenfattende –

hvad en udlejer kan gøre, når en lejekontrakt opsiges tidligt:

• Oplad lejeren et lille afbestillingsgebyr for at dække omkostningerne ved reklame osv

hvad en udlejer ikke kan gøre, når en lejekontrakt opsiges tidligt:

• tilbageholde depositum

• Tving lejeren til at betale husleje for resten af lejemålet

• opkræve et urimeligt afbestillingsgebyr