National Geographic TV-filmen Battle for the Elephants utforskar den snabba förstörelsen av afrikanska elefanter, som drivs av den växande handeln med olagligt elfenben. Detta klipp från filmen följer vägen för pocherat elfenben från hamnen i Mombasa, Kenya, till elfenbenskärarna och lyxiga elfenbensbutiker i Kina.
enligt TRAFFIC, the wildlife trade monitoring partnership mellan World Wildlife Fund och International Union for Conservation of Nature, 2011 var det värsta året på rekord för elefantpoaching sedan det internationella elfenbenshandelsförbudet trädde i kraft 1990. Det mesta av tjuvjakten äger rum i Afrika. Konventionen om internationell handel med hotade arter (CITES) rapporterar att 25 000 elefanter dödades i Afrika 2012, även om andra observatörer säger att det kan vara många fler. Bara i Tanzania dödar tjuvskyttar 30 elefanter om dagen. Många skäl finns för den fortsatta tjuvjakt i Afrika, inklusive brist på tillräckliga poliser, korruption bland verkställighets samhället, verklig fara från beväpnade tjuvskyttar, och en välorganiserad och välfinansierade kriminella nätverk bakom tjuvskyttar.
den stora majoriteten av smugglade elfenben-experter säger så mycket som 70 procent—hamnar i Kina, där en nyligen rik medelklass driver efterfrågan på lyxiga elfenbensprodukter. Även om beslag av olagligt erhållet elfenben äger rum, kommer mycket av det smugglade elfenben fortfarande igenom. Mindre än 1 procent av fraktcontainrarna som lossas i hamnen i Hong Kong inspekteras för smugglat elfenben. Elfenbenhandlare som fastnar arresteras sällan och, om de är det, de står inför svaga påföljder. Kombinationen av förbättrade internationella handelsförbindelser och svag verkställighet visar ett kraftfullt och extremt lukrativt incitament för de kriminella nätverk som leder till tjuvjakt på afrikanska elefanter.
enligt John Heminway, författare, producent och regissör för Battle for the Elephants, ”i Afrika riskerar naturvårdare…sina liv för att skydda dessa djur, men de förlorar kampen. Marknaden för smugglat elfenben är för lukrativ för poachers att motstå, och vår forskning tyder på att efterfrågan på elfenben i Kina bara kommer att öka.”