como muitas províncias lutam por uma segunda onda de COVID-19, a disparidade econômica entre os trabalhadores canadenses está se tornando mais evidente do que nunca. Um relatório da Decent Work and Health Network( DWHN), um grupo de profissionais de saúde com sede em Ontário e defensores da busca por uma melhor saúde por meio de melhores condições de trabalho, descobriu que 58% dos trabalhadores no Canadá não têm acesso a licença médica remunerada, e esse número salta para 70% para trabalhadores com baixos salários. Com a pandemia forçando mais pessoas a tirar folga do trabalho por motivos de saúde, o tema da licença médica remunerada tornou-se cada vez mais urgente. Recentemente, prefeitos de grandes cidades em todo o Ontário chamados os governos provincial e federal para implementar a licença por doença paga, mas Ontário premier Doug Ford tem respondido a essas chamadas dizendo que “não há razão”, a província, deve fazê-lo. O pedido de licença médica remunerada também foi ecoado por Theresa Tam, Diretora de Saúde Pública do Canadá, que divulgou um relatório em outubro pedindo dias pagos como forma de reduzir as desigualdades em Saúde e proteger os trabalhadores. Aqui está o que você precisa saber sobre licença médica paga no Canadá.

o que você tem direito legal em todo o Canadá?

o Canadá se classifica no trimestre inferior globalmente quando se trata de fornecer licença médica paga para os trabalhadores no primeiro dia de doença, de acordo com o relatório da DWHN. Outros países economicamente fortes que são, como o Canadá, membros da organização para cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) normalmente exigem dias de doença remunerados pelo empregador para doenças de curto prazo-e têm programas de seguro social que financiam licença médica de longo prazo.

no Canadá, os dias de doença pagos anualmente são legalmente exigidos em Quebec (onde os trabalhadores são permitidos dois dias por ano, após três meses de emprego) e Ilha do Príncipe Eduardo (um dia após cinco anos de emprego). Pessoas que trabalham em indústrias controladas pelo governo federal, como bancos e Telecomunicações, também têm permissão para três dias de doença pagos por ano. Fora dessas exceções, os trabalhadores no Canadá têm que confiar em seu empregador para fornecer-lhes licença médica paga. A província de Ontário anteriormente exigia dois dias de doença pagos por ano, mas isso foi revogado em 2018 pelo Governo da Ford. Durante anos, as redes de defesa dos trabalhadores vêm pedindo que os governos imponham licença médica remunerada para todos os trabalhadores, e esses apelos à ação foram amplificados com a pandemia.

“Mesmo antes de COVID aconteceu, os trabalhadores estavam indo para o trabalho doente, porque eles não tinham outra escolha”, diz Debora De Angelis, Ontário, Diretor Regional do Canadá Unidas para Alimentos e Comercial de Sindicato de Trabalhadores, um sindicato que representa os trabalhadores em uma ampla variedade de indústrias, incluindo varejo, saúde, e serviços de alimentação. “Agora, mais do que nunca, é tão óbvio que o que precisamos São dias de doença pagos e legislados para todos os trabalhadores em todo o Canadá, independentemente de onde você trabalha.”

que mudanças foram feitas desde a pandemia?

em 2020, o governo federal introduziu o Canada Recovery Sickness Benefit (CRSB), que fornece US $500 por semana (US$450 após deduções fiscais) para trabalhadores que precisam se isolar devido ao COVID-19, ou ter uma condição de saúde subjacente que os coloca em maior risco de contrair o vírus. Os indivíduos podem se inscrever para receber o benefício em intervalos de uma semana, por no máximo duas semanas.

no entanto, o CRSB não fornece licença médica paga imediata e paga menos do que um trabalho de salário mínimo em tempo integral na maioria das províncias. A política do benefício também exclui alguns trabalhadores essenciais, como trabalhadores migrantes, que podem não ter o número de seguro social necessário para acessá-lo. Carolina Jimenez, coordenadora do DWHM e enfermeira que trabalha em Toronto, ressalta que o CRSB também não é acessível a pessoas que já têm uma política Remunerada de Dia do doente em vigor em seu trabalho. “Digamos que meu empregador me dê dois dias, e eu já os usei para outra coisa, eu não seria elegível para o benefício Federal de doença”, diz Jimenez.

para evitar a propagação do vírus, é importante que as pessoas fiquem em casa assim que tiverem sintomas, porque é quando são mais infecciosas, diz Jimenez. Mas como o benefício pode levar até quatro semanas para chegar, pode não ser um incentivo suficiente para os trabalhadores de baixa renda ficarem em casa, mesmo que estejam se sentindo doentes. “Você nem sabe se vai conseguir quando se candidatar”, diz Pamela Charron, coordenadora da Worker Solidarity Network, uma organização de ativistas trabalhistas com sede na Colúmbia Britânica que defende trabalhadores em setores de varejo. “Os trabalhadores ainda vão trabalhar com um pouco de farejar, porque não querem perder um dia de pagamento.”

que efeito tem a falta de licença médica remunerada durante uma pandemia?

“mulheres, trabalhadores racializados e trabalhadores do setor precário que não ganham dinheiro podem optar por ficar em casa”, diz De Angelis. A falta de dias de doença remunerados em uma pandemia amplifica a diferença salarial existente no Canadá, diz ela-uma diferença salarial que afeta desproporcionalmente esses grupos.

“é extremamente frustrante para mim não me sentir apoiado pelo governo provincial neste momento durante uma crise”, diz Jimenez, que não pagou licença médica como enfermeira trabalhando em uma clínica particular. Esta também é uma realidade atual para enfermeiros empregados por hospitais em algumas áreas de Ontário—que não recebem mais se testarem negativo para COVID, mas ainda precisam se isolar por 14 dias, de acordo com a política do Governo de Ontário. “A pressão para trabalhar doente é intensificada para meus pacientes, que estão em trabalho precário e trabalho de baixos salários, que literalmente não podem tirar uma folga porque suas finanças sofreriam muito.”

“como enfermeira, se eu disser ao meu paciente para ficar em casa quando estiver doente e não puder pagar, isso não significa nada”, diz Jimenez. “Então, agora, quando estamos vendo os hospitais cheios, a UTI está cheia, precisamos fazer tudo o que pudermos para proteger os trabalhadores no trabalho, para que eles tenham a agência e a confiança para tirar uma folga quando a saúde pública está pedindo.”

o que as pessoas estão pedindo?Há anos, as redes e organizações de defesa dos trabalhadores em todo o país vêm pedindo licença médica paga pelo governo para todos os trabalhadores. Especificamente, o DWHN está pedindo que os trabalhadores no Canadá tenham garantia de pelo menos sete dias de doença pagos anualmente, com 14 dias de doença pagos adicionais durante emergências de saúde pública—como a atual pandemia.

“estamos um ano em , e os trabalhadores ainda não estão recebendo dias de doença pagos. Já faz muito tempo”, diz Charron. A licença médica paga garantida não só ajudaria a desacelerar o aumento dos casos de COVID-19, mas garantiria que a segurança econômica dos trabalhadores não fosse severamente afetada toda vez que adoecessem. Apesar do medo de que o doente remunerado fornecido pelo empregador seja um custo adicional para as pequenas empresas, estudos mostraram que a maioria dos proprietários de pequenas empresas apóia a licença médica remunerada e não é fortemente afetada pelo custo adicional. A fim de ajudar as pequenas empresas durante este tempo, o DWHN diz que os governos poderiam fornecer apoios como alívio de aluguel e subsídios salariais, mas não reter licença médica paga que é necessária para o bem-estar dos trabalhadores.”Precisamos ter certeza de que o governo está fazendo tudo o que pode para apoiar esses trabalhadores”, diz Jimenez. “Se não está em crise, como se estivéssemos agora, então quando será?”