istnieją 3 główne metody drukowania na kartach plastikowych, które są;
- Direct To Card (DTC) – Żywica / wosk
- Direct To Card (DTC)-sublimacja barwnika
- transfer wsteczny (Re – transfer) – sublimacja barwnika
druk bezpośredni na kartę
druk DTC to proces, w którym termiczna głowica drukująca jest opuszczana na taśmę i popycha taśmę do kontaktu z kartą. Głowica drukująca podgrzewa wstążkę, a w przypadku druku kolorowego zamienia wstążkę w gaz, który sublimuje w powierzchnię karty (barwnik-sublimacja). Aby ten proces działał dobrze, karta musi być wykonana z laminowanego PCV, ponieważ laminowane PCV na mikroskopijnym poziomie zawiera wiele rowków do sublimacji atramentu. Podczas drukowania w kolorze czarnym (lub innym jednokolorowym) wstążka jest zazwyczaj żywicą woskową, która jest topiona na karcie. Proces ten jest nieco bardziej wyrozumiały na powierzchni karty, choć nadal działa najlepiej na PCV.
Drukowanie odwrotnego transferu
drukowanie karty ponownego transferu jest podobne do bezpośredniego na kartę, z wyjątkiem warstwy nośnej, która jest walcowana na gorąco (laminowana) na karcie. W tym procesie głowica drukująca ogrzewa i przenosi taśmę w lustrzanym odbiciu wymaganego druku na przezroczystą folię (folię re-transfer). Folia wykonana jest z poliestru i jest niemal idealnym receptorem, co oznacza, że wszystkie wymagane atramenty są przenoszone na ostry, jasny, bogaty obraz. Folia do ponownego transferu jest następnie zwijana na kartę za pomocą podgrzewanego gumowego wałka. Sprężyna w gumie zapewnia, że uderzenia, rowki i zagłębienia nie stanowią problemu, ponieważ folia jest wiernie układana na karcie.