genetische veranderingen die de mens blijkbaar in staat stellen langer te leven dan enige andere primaat, kunnen geworteld zijn in een meer vleesetend dieet.
deze veranderingen kunnen ook de ontwikkeling van de hersenen bevorderen en ons minder kwetsbaar maken voor verouderingsziekten, zoals kanker, hartziekten en dementie.Chimpansees en mensapen lijken genetisch op mensen, maar leven zelden meer dan 50 jaar. Hoewel de gemiddelde levensduur van de mens in de afgelopen 200 jaar is verdubbeld — grotendeels als gevolg van de lagere kindersterfte als gevolg van de vooruitgang in voeding, milieu en geneeskunde — zelfs zonder deze verbeteringen, hebben mensen die leven in een hoge sterfte jager-forager levensstijl nog steeds twee keer de levensverwachting bij de geboorte als wilde chimpansees.
deze belangrijke verschillen in levensduur kunnen te wijten zijn aan genen die mensen geëvolueerd zijn om zich beter aan te passen aan vleesrijke diëten, suggereerde bioloog Caleb Finch van de Universiteit van Zuid-Californië in Los Angeles.
Mmmm … rauw, rood vlees
de oudste bekende stenen werktuigen vervaardigd door de voorouders van de moderne mens, die dateren ongeveer 2,6 miljoen jaar, blijkbaar geholpen slager dierlijke botten. Naarmate onze voorlopers evolueerden, werden ze beter in het vangen en verteren van vlees, een waardevol, hoog-energetisch voedsel, door de hersenen en het lichaam te vergroten en de darmgrootte te verminderen.
na verloop van tijd stimuleert het eten van rood vlees, in het bijzonder rauw vlees dat besmet was met parasieten in het tijdperk vóór het koken, chronische ontstekingen, aldus Finch. In reactie daarop, mensen blijkbaar geëvolueerd unieke varianten in een cholesterol-transporterende gen, apolipoproteïne E, die chronische ontsteking regelt evenals vele aspecten van veroudering in de hersenen en slagaders.Een variant die gevonden wordt in alle moderne menselijke populaties, bekend als ApoE3, ontstond ongeveer 250.000 jaar geleden, “net voor de laatste fase van de evolutie van Homo sapiens in Afrika,” legde Finch uit.
ApoE3 verlaagt het risico op de meeste verouderingsziekten, met name hartziekten en Alzheimer, en houdt verband met een langere levensduur.”Ik stel voor dat het ontstond om het risico van degeneratieve ziekte te verlagen door het vetrijke vleesdieet dat ze consumeerden,” vertelde Finch aan LiveScience. “Een ander voordeel is dat het de ontwikkeling van de hersenen bevorderd.”
Puzzle remains
vreemd genoeg is een andere oudere variant van apolipoproteïne E die in mindere mate in alle menselijke populaties wordt aangetroffen ApoE4, wat in verband wordt gebracht met een hoog cholesterolgehalte, een kortere levensduur en degeneratie van de slagaders en hersenen.
” de puzzel is, als ApoE4 zo slecht is, waarom is het dan nog steeds aanwezig?”Vroeg Finch. “Het kan onder bepaalde omstandigheden beschermende effecten hebben. Een beetje gegevens suggereren dat u bij hepatitis C minder leverschade heeft als u ApoE4 heeft.”
Finch gedetailleerde deze bevindingen in de December nummer van Proceedings of the National Academy of Sciences Early Edition.
- Top 10 Mysteries van de eerste mensen
- Top 10 dingen die mensen speciaal maken
- mensen: de vreemdste soorten