Tijdens de pandemie, LA Metro bussen zijn tarief vrij. Sommige van de beoogde resultaten van faress bussen zijn gerealiseerd — passagiers hoeven niet te tikken of te betalen om aan boord te gaan, wat resulteert in contactloze toegang om buschauffeurs te beschermen tegen COVID-19 en snellere instaptijden.

andere resultaten van onvermoeibare bussen waren minder opzettelijk, maar misschien wel significanter. Plotseling, gezinnen die afhankelijk waren van bussen — De gemiddelde Metro rider is een persoon van kleur, van een immigrant achtergrond, met een mediaan inkomen van $18.000 — bespaarden tot $400 per maand op transportkosten. Dit geld werd in plaats daarvan opnieuw geïnvesteerd in de gezondheidszorg, andere kosten van levensonderhoud, en verblijven gehuisvest in deze tijd van crisis.

en terwijl het openbaar vervoer in Los Angeles achteruitging (zoals het tijdens de pandemie overal in de VS was), herstelde het busvervoer zich eerst — en is het sneller hersteld — dan het treinverkeer. De verwachting is dat het busvervoer zal blijven groeien, met gevolgen voor het milieu, zoals minder congestie en motoremissies.Geen van deze gegevenspunten is verrassend voor buschauffeurs die de afgelopen tien jaar en tijdens de pandemie niet alleen de zorgwekkende omstandigheden hebben doorstaan om essentiële werknemers te zijn die naar Los Angeles zijn blijven reizen. Terwijl de Metro Raad van bestuur de afgelopen maanden heeft vergaderd om te bespreken het beëindigen van universeel gratis bussen en het vervangen door een K-14 faress transit pilot, zijn het deze buschauffeurs die terugvechten.

actie alarm! Het bestuur van @metrolosangeles vergadert aanstaande donderdag @ 10a en zal de toekomst van #FarelessTransit bespreken. We hebben onze toolkit (https://t.co/XGpbq6bhhV) bijgewerkt met stappen over hoe:
1⃣Stuur een 1-Klik e-mail
2⃣Bel op Do
3⃣onderteken onze brief
4⃣Reshare on social

– ACT-LA (@All4Transit) September 20, 2021

“ik werkte verschillende banen aan het begin van de pandemie,” verklaarde Martha, een metro rider voor meer dan 30 jaar. “Ik zorgde voor kinderopvang voor gezinnen, verzorgde senioren, voerde huishoudelijke taken uit voor gezinnen. Mij werd verteld dat ik essentieel was. Maar wat essentieel was voor mij was de bus en de trein, om mijn werk te krijgen. Openbaar vervoer is geen luxe, het is een middel voor zoveel hardwerkende mensen om de inkomsten te genereren die ze nodig hebben om te overleven. Het was toen vreselijk en nu ook. We hebben financieel herstel nodig waar we het kunnen krijgen, inclusief gratis bussen en treinen.”

Metro geeft al sinds mei 2021 aan dat het van plan is over te stappen op het bedienen van een kleinere K–12 en Community college bevolking, omdat universeel gratis vervoer niet mogelijk zou zijn zonder “een duurzame bron van aanvullende financiering” die het Agentschap nog niet had gevonden. Buschauffeurs en pleitbezorgers van de gemeenschap zeggen dat het gewoon niet waar is; de echte barrières zijn de huidige financieringsprioriteiten van Metro, waaronder het uitgeven van bijna 90 cent van elke dollar tarief aan tarief incasso operaties en handhaving.

“Metro moet geld uitgeven aan wat haar rijders echt nodig hebben,” zegt Dorothy, die de laatste tien jaar met Metrobussen rijdt. “Omdat we kwaliteit transport service willen. We willen meer bushaltes, meer Bushokjes, meer busdienst voor meer ruiters. We willen dat iedereen die bussen en treinen nodig heeft, toegang heeft tot de bus en op die manier geld moet uitgeven.”

voorstanders van de Gemeenschap zeggen dat Metro ‘ s voorgestelde piloot een onaanvaardbare omkering is van haar verklaarde “morele verplichting” om vrij te zijn voor alle rijders. Ze wijzen ook het testen van middelen af, omdat het onpraktisch is – omdat rijders met een laag inkomen ongeveer 70 procent van het rijderschapvan Metro uitmaken-en dat investeren in de bureaucratie van het testen van middelen en het afdwingen van tarieven een verspilling is van het geld dat in plaats daarvan zou kunnen worden gezet in de richting van universeel gratis transit. Metro heeft momenteel geen plannen om gegevens te verzamelen of te evalueren over de tevredenheid van busrijders over het faressysteemsysteem, of over de bedrijfswinsten van het bussysteem tijdens de universal faress periode, en heeft verbeteringen voorgesteld aan het Life fare subsidy program als compromis. Het LIFE-programma zou geen gratis transit bieden; transit-passen zouden worden verdisconteerd voor degenen die zich aanmelden en in aanmerking komen voor het programma.

“dat is geen compromis,” zegt een metrobusrijder die we spraken. “Het is goed voor mij dat mijn kinderen niet hoeven te betalen voor de bus, maar ze zijn jong. Ik zal nog steeds moeten betalen om met ze mee te gaan en ze naar school te brengen. Ik kan de korting niet voor mezelf aanvragen, en zelfs als ik dat zou kunnen, betekent het betalen van 50% van het tarief dat ik erover denk om een auto te kopen, of geld te nemen van onze noodbesparingen. Laat me dat alsjeblieft niet doen.”

Metro zal gastheer zijn van de maandelijkse Raad van Bestuur vergadering deze donderdag 23 September, om 10:00 uur om te bespreken hoe de K–14 faress pilot vooruit, en heeft besproken in eerdere vergaderingen beëindigen universeel gratis bussen een maand na de pilot lanceert. De pleitbezorgers van de gemeenschap blijven Metro oproepen voor een concreet plan voor universeel onvermoeibare bussen, en de voortzetting daarvan in de tussentijd. Voor meer informatie over hoe betrokken te raken en actie te ondernemen voor een universeel fare Metro, bezoek bit.ly/MetroTakeAction.Alison Vu is communicatiemanager bij de Alliance for Community Transit-Los Angeles (ACT-LA).

dit stuk is gepubliceerd onder Knock LA ‘ s “Activism” vertical. Posts onder Activism weerspiegelen de standpunten en het beleid van die organisaties en auteurs, die misschien niet gedeeld worden met Knock LA. Auteurs worden meestal niet gecompenseerd voor het schrijven van stukken gedeeld onder activisme.