de TRANSAMERICAPIRAMIDE is een symbool van San Francisco en een van de meest herkenbare gebouwen ter wereld.

maar het is niet altijd zo gewaardeerd – en het gebouw moest intense tegenstand overwinnen en een aantal extreme technische uitdagingen overwinnen om werkelijkheid te worden, voordat het geleidelijk zijn plaats in het hart van de stad verdiende. Hoewel de toren gebouwd was om de sterkste Californische aardbevingen te weerstaan, waren enkele van de grootste problemen met de publieke opinie.

boven: de Transamericapiramide stuitte op hevige tegenstand toen deze voor het eerst werd voorgesteld. In 1968 was Jack Beckett CEO van de Transamerica Corporation. Met de toen gediversifieerde conglomeraat bloeiende, hij keek naar een iconische hoofdkantoor toren te bouwen op een site in het centrum van San Francisco. De Transamericapiramide was oorspronkelijk 350 meter hoog en was toen het op één na hoogste gebouw ter wereld, alleen overschaduwd door de Empire State. Maar bewust van de donkere wolkenkrabbers die in New York waren ontstaan, ontwierp architect William Pereira zorgvuldig een taps toelopende wolkenkrabber die het licht op straatniveau zou maximaliseren – een opvallende piramide die de Transamerica Corporation op de kaart zou zetten en tegelijkertijd een opvallende en welkome aanvulling zou worden op de skyline van de stad in een tijd van grote culturele veranderingen in de VS. Maar ondanks de weloverwogen plannen en de sterke steun van de burgemeester van San Francisco, werden de ontwerpen onmiddellijk geconfronteerd met vijandigheid van de media, het publiek en lokale ambtenaren. De onverwachte tegenslag zorgde ervoor dat veel kranten het futuristische ontwerp van het gebouw bekritiseerden als iets wat je in Las Vegas zou verwachten en de angst over de hoogte van het gebouw leidde tot de “Manhattanisatie” van de stad leidde tot protesten op het toenmalige hoofdkantoor van Transamerica.

in het licht van deze heftige oppositie werden plannen voor de piramide afgewezen.

boven: de kenmerkende spits van de Transamerica Piramide.

na de beslissing werd de hoogte van de wolkenkrabber teruggebracht tot 260 meter.; de impact ervan verminderen en voorkomen dat het uitzicht vanuit de prestigieuze wijk Nob Hill, die als een belangrijk punt werd genoemd, wordt geblokkeerd. Ondanks de wijdverbreide publieke minachting werd de Transamerica Pyramid goedgekeurd en werd Beckett ‘ s hoofdkwartier vrijgegeven voor de bouw-in een stad die het bestaan ervan verafschuwde.

als het verkrijgen van de Transamerica Pyramid complex was geweest, zou het bouwen een heel ander spel worden. Als een van de meest seismisch actieve regio ’s van de VS, heeft Californië een aantal van de strengste bouwvoorschriften ter wereld en San Francisco’ s focus op hen is geboren uit schrijnende ervaring uit de eerste hand.

boven: de seismische verdedigingswerken van het gebouw omvatten een vier verdiepingen tellende stalen en betonnen basis die stijgt van een 2,7 meter dikke fundering, en twee sets van intern kader. Hoewel een piramidevorm al een zeer stabiele structuur op zich is, is de Transamericapiramide ontworpen met laag na laag van seismische afweer.

om dit geavanceerde gebouw te bouwen, heeft het team eerst de site opgegraven en een lange continue betonstort uitgevoerd om de fundering te bouwen. 12.000 kubieke meter beton en 480 kilometer staalbeton later was de 2,7 meter dikke bodem compleet.Van daaruit legden ze de belangrijkste structurele steun van de wolkenkrabber in het geval van een aardbeving; de vier verdiepingen tellende stalen en betonnen spant die zich om de basis van het gebouw wikkelt en zich ongeveer 15,5 meter onder de grond uitstrekt.

vanuit deze formidabele fundering is het exterieur van het gebouw versterkt met extra interieurkaders die stijgen tot de 17e en 45e verdieping en weerstand bieden tegen torsiebewegingen.

toen de wolkenkrabber zijn plaats begon in te nemen op de skyline, kwamen de twee kenmerkende “vleugels” gestaag uit de 29e verdieping.

boven en onder: de “vleugels” van het gebouw huisvesten de liften, trappen en mechanische diensten voor de bovenste verdiepingen.

het verstrekken van zowel vorm en functie, deze extrusies eigenlijk helpen om de hoogte van het gebouw economisch levensvatbaar te maken.

met het piramideontwerp dat een vloerplaat creëert die het oppervlak vermindert naarmate u hoger gaat, dragen deze vinnen liften, trappen en diensten naar de bovenkant van de structuur terwijl ze buiten de verhuurbare vloerruimte blijven.

bekleed met witte prefab kwarts raamkozijnen, was de piramide bedekt met een 65 meter verlichte spits en bedekt met een baken bekend als het “kroonjuweel”.Toen het gebouw in 1972 werd voltooid, werd de Transamerica Pyramid het hoogste gebouw in de Verenigde Staten ten westen van Chicago en een mijlpaal op de skyline van San Francisco.Met zijn ontwerp en bouw voltooid, werd het gebouw al snel synoniem met de stad-verschijnen in de hele populaire cultuur op alles, van ansichtkaarten tot filmschermen.Het was deze nationale en internationale populariteit die het uitzicht van de burger op de wolkenkrabber steeds minder sterk maakte – en mettertijd naast de Golden Gate Bridge een van de meest geliefde iconen van de stad maakte.

boven: de toren neemt zijn plaats in op de skyline van San Francisco (figuur met dank aan OpenSFHistory).In 1989, 17 jaar na de bouw, werd het geavanceerde ontwerp van de piramide dramatisch getest toen de stad werd getroffen door een aardbeving met een kracht van 6,9 op de schaal van Richter.

hoewel het gebouw meer dan een minuut schudde en de bovenste verdieping bijna een voet (of 30 centimeter) van links naar rechts zwaaide, werden geen structurele schade of ernstig letsel gemeld.

andere bedreigingen voor het gebouw zijn sindsdien afgewend, waaronder de sluiting van het observatiedek in 2001. Het publieke platform werd vervangen door een reeks camera ‘ s die nu virtuele weergaven bieden.Toen het voor het eerst werd voorgesteld, overwon Jack Beckett ’s visie voor Transamerica’ s hoofdkwartier de publieke opinie, de economie en de extreme uitdagingen van zijn positie in een seismische zone om werkelijkheid te worden – een gedurfde prestatie van ontwerp en engineering die nu een legendarische status onder burgers heeft verworven.

hoewel het hoofdkantoor van het bedrijf niet langer is gevestigd, is de structuur nog steeds sterk geassocieerd met het merk Transamerica, dat tot op de dag van vandaag het logo vormt.

boven: de Transamericapiramide is nu een kenmerkend kenmerk van de skyline.

om deze structuur echt te begrijpen, moet u misschien naar het Sequoia Park Kijken; een klein bosje bomen ernaast biedt een gebied van rust in het centrum van de stad. Beckett had gemerkt hoe hoge bomen het licht nog steeds de grond konden laten bereiken en liet zich inspireren door de Transamericapiramide, waarbij ieders recht op zonlicht werd vergeleken met hun recht op financiële zekerheid. De Transamerica Pyramid is het meest iconische kenmerk van de skyline van San Francisco, een positie die het moeilijk kon bereiken en die het waarschijnlijk niet snel zal verliezen.

verteld door Fred Mills, beelden en afbeeldingen met dank aan H. G. Wilshire, United States Geological Survey, SkyscraperPage, Tony Webster, Frank Schulenburg, Opensfhistory, Google Earth, United States National Archives, Francesco Bini, Tristan Suretel, C. E. Meyer, Transamerica Corporation, The West End en Wally Gobetz.

wij heten u welkom om onze content te delen om anderen te inspireren, maar wees vriendelijk en speel volgens onze regels.