det er god grunn til å lære alt vi kan Om Golfstrømmen, og å lære det nå. Denne elva i havet er sårbar for endringer som allerede er i gang, og hva som skjer med det vil påvirke oss alle-båtfolk og ikke-båtfolk likt. Til dette formål, og for å ha det gøy også, prøver vi et eksperiment. Vi satt 20 flyter drift i hjertet av dagens sted utenfor Florida, og vi hadde lesere bidra til å finne dem. Med deres hjelp håper vi å lære hvor Strømmen har tatt disse små oransje kryssere.
Hvor vil flåtene ende opp? Vi spurte De salteste Gulf Stream-ekspertene der ute, inkludert forskere, fiskere og fraktkapteiner, og konsensusen var… » Hvem vet?»
Golfstrømmen er et rastløst dyr, som skifter i størrelse, temperatur og plassering hvert tiår, hvert år, hver time. For alle studier som har blitt gjort gjennom århundrene, og vil bli gjort i fremtiden, vil vi trolig forbli tap for å forstå denne glatte karakteren fullt ut. Et bekymringsfullt faktum, og det er tegn på at Vi kanskje ikke har mye lenger å bli kjent Med Golfstrømmen som vårt miljø går gjennom noen raske endringer. I mellomtiden, her er hva vi vet og hvorfor vi er bekymret.
ORANGE BLOSSOM SPECIAL
Floridians definere golfstrømmen så løst som de definerer » presidentvalget.»Det De kaller Golfstrømmen starter som En vannstråle kjent som Florida Current som rips østover mellom Cuba og Nøklene. Handle om 12 miles utenfor Miami det er sammen Med Antillene Gjeldende, som har blitt lading vestover, lede mellom Bahamas og øya Hispaniola. Florida Nåværende, nå gjør om fire knop, deretter buer rundt Ft. Lauderdale før du flytter tilbake til innen fem miles Fra West Palm Beach. Denne strømmen blir ikke Den faktiske Golfstrømmen, i hvert fall i vitenskapelige termer, før den utdyper og plukker opp fart av Carolinas, hvor den kan nå nesten syv knop.
den topphastigheten skjer bare midt I Strømmen, med strømmen på begge sider. «I våre datamodeller, hvis du setter en drifter i høyhastighetskjernen, vil Den bli der,» forklarer Tom Rossby, Ph. D., Ved University Of Rhode Island, en av landets fremste Gulf Stream-forskere. Så det er sannsynlig at våre flyter vil forbli fanget mellom de langsommere bevegelige kantstrømmene, i stedet for å gå i land. Rossby mener at flåtene vil reise nesten 125 miles om dagen, noe som betyr at De ville nærme Seg Cape Hatteras utenfor North Carolina om to uker etter at de ble satt i drift. Problemet er, Ifølge Rossby ,» hvis de får 20 miles forbi Cape Hatteras, vil de sannsynligvis aldri bli funnet.»I hvert fall ikke av noen på dette kontinentet.
like nord For Cape Hatteras, mellom 10 og 20 miles offshore, Golfstrømmen skuldre opp mot mye kaldere Labrador Current, som slanger ned rundt Newfoundland og kanter langs Atlanterhavskysten. Meandrerende tråder av Strømmen bryter av her og noen ganger skreller bort for å danne enorme eddier 50 miles over. Cold-core eddies, som fanger kaldt kystvann, kan utvide 12.000 fot til bunnen av havet. Varm-core virvler ikke gå så dypt, men anses prime fiskeplasser-nesten som drivende akvarier for varmt vann fisk-som de virvler mot sørvest.
«jeg tror flåtene vil bli fanget opp i eddiene, hvor de to strømmene møtes,» er enda et mulig utfall, dette levert Av Mark Laboccetta, som venter På North Carolina med speargun for Gulf Stream å levere fisk som dorado og wahoo. «Noen ganger er den nåværende grensen så skarp, baugen på båten min er i varmt vann og sternen i kaldt,» sier han.
A WINTER ‘ S CROSSING
når du har en grunn til å studere Golfstrømmen, finner du deg selv å bli trukket sammen i strømmen som om noen undre av universet venter nedstrøms. Det var slik det føltes på broen Til M / V Oleander i desember i fjor da det gjorde sin ukentlige løp Fra New York til Bermuda. Oleander, en 387 ‘cargo carrier, er en av et globalt nettverk av handelsskip kjent av forskere som» ships of opportunity.»Siden Den krysser Gulf Stream på samme overskrifter med jevne mellomrom, har oceanografer FRA NOAA og University Of Rhode Island installert en instrumentpakke ombord som har registrert Gulf Stream hastighet, temperatur og saltholdighet de siste 20 årene.
Etter å ha slått Av new York harbor pilot, Setter Capt. Johan Vrolyk sitt vanlige 137-graders kurs For Bermuda, 705 nautiske mil mot sørøst. De siste satellittbildene viser Golfstrømmen 129 miles unna. Den personable nederlandske skipperen sier at vi skal legge inn den om 7:30 neste morgen.
jeg forventer å krysse fra kaldt grønt vann til Det lyse blå Av Strømmen. I stedet det jeg ser ved daggry er en rullende gunmetal grå havet snu pearly.
Golfstrømmen er lettest å finne ved å lete etter den mer eller mindre permanente tåkebredden som bor langs dens vestlige og nordlige kanter. Dagens værmelding utenfor kontinentalsokkelen er for tåke å fjerne, nordøst vind på 15 til 25 knop, nå 30 knop nær Golfstrømmen. «Du legger alltid 15 til 20 prosent til vindene og havene for Gulf Stream,» Capt. Vrolyk forklarer. «Det kan bli veldig, veldig dårlig her.»
i radiorommet utenfor broen registrerer et par gamle 486 datamaskiner kontinuerlig data fra instrumentpakken som inneholder Acoustic Doppler Current Profiler (ADCP) innebygd i skipets skrog. Sonarbjelker sendes ut gjennom fire transdusere, og strømmen beregnes ved å måle Dopplerskiftet på returekkoene. Klokka 6: 45 faller vanntemperaturen fra 62,6 til 57,2 grader. «Vi er i de små trådene på Kanten av Strømmen nå,» sier Førstestyrmann Philippe Cannicioni, som nå er ved roret.
når Vi nærmer Oss Strømens beryktede nordmur, blir vi heldige. Vinden har definitivt økt på grunn av atmosfærisk turbulens skapt av det varmere vannet, men det er ute av nordvest, blåser over Strømmen i stedet for direkte inn i den fra nordøst. «Hvis du får en nor’ easter I Strømmen, må du unngå dette stedet, » Forklarer Cannicioni i sin tykke Korsikanske aksent.
Oleander ruller nå i 11 sekunders intervaller, hardover til hardover, som gjeldende sparker inn. «Dette er ikke så ille,» sier Cannicioni. «Du skulle ha vært her i forrige uke. Vi hadde 25-fots hav. Vanntemperaturen var 78 grader, luften 38. Det skapte sjørøyk. I horisonten så det ut som trær som vokste opp i skyene.»
ved 7: 15 er vanntemperaturen tilbake til 61,8, og vi styrer 143 for å kunne opprettholde et 137-graders kurs. Klokka 7:30 brister en pod av nise ut av øst som en fusillade av torpedoer på vei direkte til skipet, og tar opp stasjon på vår buebølge. Klokka 7:40 Setter Cannicioni gyro kompasset til 144, og fisker hardere til styrbord i strømmen. Klokka 8: 00 er vanntemperaturen opp til 68, og klokka 8:30 går den til 73.9, klatring 12 grader i bare 18 miles. Havene har glattet ut. Vi har krysset nordveggen og er i Hjertet av Bekken, utenfor kontinentalsokkelen. En time senere justerer vi kurset igjen, da de nåværende hjulene rundt og nå skyver på vår babord side. Vi har enten gått inn i en bøyende albue Av Strømmen, feiende sørover for en kort avstand, eller kanskje en av motstrømmene som motsetter strømmen. Klokka 10: 30 er den sydlige nudgen enda sterkere,og vanntemperaturen er ned til 67,1-en kaldkjerne eddy utenfor Hovedveien til Strømmen. Eddy er tydelig merket på satellittbilder lastet ned fra Nettet den morgenen. «Det er en annen verden øst For Golfstrømmen, ikke sant?»Cannicioni påpeker. Ja, det er det.
PASS SALTET
Golfstrømmen er bokstavelig talt en barriere som beskytter det kaldere kystvannet fra det varmere, sløv Midtatlanteren. Det er også et varmtvannsleveringssystem som gjør Det Mulig For Parisere å glemme at De deler samme breddegrad som Fargo, North Dakota. Siden oppdagelsen Av Ponce De Leon i 1513 har Golfstrømmen spilt store roller i verdenshandelen, og til og med bidratt til å skjule våre ubåter i undervanns spion ops under den kalde krigen.
strømmen er så konstant at det er fristende å tro at den er ustoppelig. Men, faktisk, forskere er nå tenker det utenkelige-Golfstrømmen kan en dag stenge, utløser en istid. Og denne gangen er vi mastodonene.
en teori om global oppvarming vi nå opplever spår mer regn I Nord-Europa og raskere smelting av is På Grønland og Polhavet. Det meste av dette ferskvannet ville finne veien inn I Nord-Atlanteren, noe som kunne hindre Strømmen.
Når Golfstrømmen beveger seg nordover, fordamper overflatevannet, noe som gjør Det saltere og tettere. Millioner av tonn av dette medførte vannet synker, sirkulerer tilbake til sør langs sjøbunnen. Det sprer seg til slutt ut, stiger til overflaten, og trekkes tilbake nordover igjen av det synkende vannet.
Men i vårt marerittscenario kunne «Alt det nye ferskvannet fortynne det saltere vannet slik at det ikke ville synke, i hovedsak å stenge transportbåndet,» forklarer Arthur Mariano, Ph. D., en Fysisk oceanograf Fra University Of Miami som har jobbet Med Gulf Stream-studier for US Navy. «Det høres dramatisk ut, men de fysiske prosessene er ikke så vill. Det ville bare ta en svært liten reduksjon i saltholdighet I Nord-Atlanteren.»Sluttresultatet ville ikke være Mer Golfstrøm som vi kjenner det. Og ikke mer moderate vintre eller godt fiske.
det er fortsatt et åpent spørsmål om hvor langt nord strømmen ville komme hvis dette skjedde. Golfstrømmen er en stor del av den Nordatlantiske gyre med klokken. Det begynner med de nordøstlige passatvindene, som sammen Med Corioliseffekten av den roterende Jorden skaper den vestoverstrømmende nordekvatoriale strømmen. Vann hauger opp I Det Karibiske Hav og Mexicogolfen, der, som vi har sett, det hele møter Av Miami å dra nordover.
hvis Golfstrømmens del av atlanterhavsgyren bryter ned på grunn av redusert saltholdighet, vil ekvatorialvarmen ikke lenger gjøre det nord. Europa og det østlige USA ville bli kalde og snødekte. Solenergi vil utstråle tilbake fra snødekket, ytterligere kjøling av planeten. Negativt påvirket havstrømmer vil også bety en reduksjon i fordampning, og det ville bety en kaldere atmosfære på grunn av reduksjon av klimagasser. Det som startet som en moderat trend i global oppvarming, kunne komme ut av hånden på kort tid.
Dette er ikke fantastisk science fiction. Ben Franklin, som bestilte Det første kartet Over Golfstrømmen i 1770, foreslo under Den Amerikanske Uavhengighetskrigen å bygge en gigantisk avgift for å endre Strømmen og kaste Storbritannia inn i en istid. «Det har skjedd før,» sier Mariano. Det var en mini-istid som kjølt den nordlige halvkule for 12.500 år siden. Temperaturene falt i løpet av 10 år og holdt seg på den måten i ytterligere 1300 år. Det er fortsatt uklart hva som forårsaket Det, men en ting er sikkert: Golfstrømmen var en del av det og bærer derfor nøye med.
Sjekk tilbake for en oppdatering på hva leserne fant i sin lille del for å redde Golfstrømmen. Takket.