Colpire una piccola palla rotonda che si muove ad alta velocità con un sottile bastone rotondo dovrebbe essere impossibile, eppure milioni di battitori hanno colpito con successo palle da baseball ogni anno. Il semplice atto di colpire una palla è ben oltre il normale regno del processo decisionale cognitivo percettivo umano, che è il processo mediante il quale il cervello combina i vari tipi di informazioni sensoriali che riceve per decidere come comportarsi. Una pastella che può colpire tre su dieci è considerata buona; ha colpito solo Ted Williams .400 in una sola stagione.

Battuta .300 va oltre il semplice tempo di reazione: il cervello del battitore deve prendere innumerevoli decisioni in un batter d’occhio.

Un lancio di baseball o softball è incredibilmente veloce, in particolare quando lanciato da un atleta d’élite. Un mero 400 millisecondi (ms) passano tra il momento in cui un lanciatore rilascia una palla da baseball al momento in cui attraversa il piatto. Il processo decisionale del battitore avviene entro i primi 175 ms del campo – in un batter d’occhio, il battitore valuta il movimento della palla poi decide se e come farà oscillare la mazza in risposta. Alcuni battitori iniziano il processo decisionale prima che il lanciatore rilascia la palla, a giudicare dall’angolo del braccio e l’espressione sul viso del lanciatore.

Mentre l’allenamento fisico aiuta a dare agli atleti professionisti la forza di cui hanno bisogno per colpire una palla fuori dal parco e per arrotondare rapidamente le basi, l’allenamento del cervello aiuta i battitori a connettersi con la palla più spesso e con più controllo.

A proposito di Brain Training

Brain training sviluppa il riconoscimento passo, migliora la qualità at-pipistrelli, aumenta on-base percentuali, e, infine, aumenta corre. L’allenamento del cervello di qualità aiuta i battitori a sgonfiare il rapporto strikeout-to-walk di un lanciatore (K/BB) aumentando la capacità del battitore di contattare ogni palla che entra nella zona di attacco.

Brain training amplifica le prestazioni praticando abilità cognitive che influenzano le prestazioni atletiche, come la velocità di elaborazione visiva e il tempo di reazione.

Il cervello umano è costituito da cellule speciali, note come neuroni, che si connettono tra loro per creare una rete. Le fibre, note come dendriti e assoni, collegano i neuroni. I dendriti portano informazioni al corpo del neurone, mentre gli assoni portano le informazioni lontano dal corpo del neurone. La ripetizione rafforza queste connessioni per migliorare il modo in cui le cellule cerebrali trasmettono informazioni.

La ripetizione è la base dell’apprendimento

“La ripetizione è la madre dell’apprendimento, il padre dell’azione, che la rende l’architetto della realizzazione.”(Zig Ziglar)

Essere bravi nello sport non è altro che pattern recognition – il cervello di un battitore cerca modelli nel modo in cui il braccio di un lanciatore si muove per prevedere come la palla volerà attraverso l’aria. Per riconoscere questi modelli abbastanza bene per colpire una palla da baseball, però, battitori devono ripetere l’esperienza di colpire una palla da baseball migliaia di volte.

Il trapano e la pratica sono esercizi disciplinati e ripetitivi. La ripetizione migliora la velocità, aumenta la fiducia e rafforza le connessioni nel cervello. Forti connessioni consentono alle informazioni di spostarsi rapidamente dagli occhi al cervello al resto del corpo.

Altri tipi di allenamento cognitivo per baseball / softball aiutano i giocatori a rispondere a questi modelli in modi che migliorano il gioco. La formazione sulla risposta allo stimolo può aiutare i giocatori a sviluppare una risposta automatica ai modelli che vedono. Questo tipo di allenamento migliora le immagini motorie, uno stato in cui l’atleta immagina di eseguire un movimento senza muoversi effettivamente. L’allenamento di risposta allo stimolo può migliorare l’esecuzione del movimento e il tempo di reazione di baseball/softball. La ripetizione prende tutto il pensiero fuori di esso.

Allenare il cervello e il corpo separatamente consente ai giocatori di allenarsi in modo indipendente. Un giocatore che ha colpito un plateau con l’allenamento fisico, ad esempio, può avanzare il suo gioco attraverso l’allenamento del cervello.

Nuove tecnologie

La tecnologia è ormai onnipresente, infiltrandosi in ogni aspetto della salute e dell’attività umana. Dal giorno in cui Abner Doubleday inventò il baseball nel 1839 a Cooperstown, NY, scienziati e ingegneri hanno cercato nuovi supporti per l’allenamento di baseball/softball, tecniche e tecnologie per migliorare le prestazioni. I giocatori hanno dovuto imparare ad adattarsi all’evoluzione del baseball, e molti usano la scienza per aiutarli a farlo. I primi battitori hanno lottato per imparare a colpire le curveball di Candy Cumming, ad esempio, ma l’allenamento e la ripetizione hanno insegnato ai giocatori come riconoscere una curveball molto prima che lasci la mano del lanciatore. Le esercitazioni di allenamento, in particolare le esercitazioni di bunting e bunting, sono diventate pilastri nella NBA perché rafforzano i set di abilità fondamentali che distinguono un atleta professionista dal resto.

Molte delle tecniche di allenamento di base e degli aiuti alla battuta sviluppati nei primi giorni del baseball sono ancora in uso oggi. I giocatori usano ancora esercizi per gli occhi, ad esempio, nella speranza di migliorare il riconoscimento del passo. Un certo numero di nuove tecnologie cercano di migliorare queste esercitazioni di formazione di base. Alcuni aggiungono eye tracking per esercizi occhio, per esempio, mentre altri offrono formatori fastball che mostrano il punto nel cursore. Tecnologie come la realtà virtuale (VR), videogiochi e simulazioni in particolare stanno spazzando attraverso baseball e softball.

Non tutte le tecnologie sono uguali, tuttavia-gran parte della tecnologia di oggi è lunga sulla grafica accattivante ma a corto di sostanza. Più realismo non si traduce in più apprendimento. Infatti, poiché il cervello del battitore professionale ha già una mappa cognitiva affidabile dell’esperienza della scatola del battitore, il realismo potrebbe anche non essere necessario per un allenamento cerebrale efficace.

Inoltre, vi sono scarse prove che gli esercizi per gli occhi, la realtà virtuale o altre tecniche di allenamento moderne migliorano effettivamente le prestazioni dietro la piastra. La realtà virtuale in particolare è una tecnologia molto giovane, quindi mentre la VR è divertente, i suoi benefici a lungo termine come aiuti alla battuta non sono chiari. È anche costoso. La ricerca potrebbe un giorno dimostrare l’uso di questi strumenti per i giocatori di baseball, ma al momento non esiste alcuna prova che molti dei giochi e delle app in uso oggi funzionino.

Ciò che i ricercatori sanno è che gli esseri umani non hanno bisogno di ricreare ogni dettaglio di un’esperienza per imparare. Gli specialisti dello sport sanno anche che i metodi di test e allenamento collaudati, come l’occlusione temporale, aiutano effettivamente i battitori a connettersi con la palla. Questi metodi sono altamente controllati per tutti i tipi di attività sportive e non sportive specifiche.

Il lungo e corto di esso è, i giocatori dovrebbero attaccare con quelli stabiliti baseball / softball training aids che funzionano e sono efficienti, affidabile, conveniente e molto meno costoso.