energia nucleară din Iran s-a străduit să câștige un punct de sprijin, țara fiind afectată de lupte politice pentru putere, sancțiuni internaționale și un control semnificativ al programului său nuclear de zeci de ani. Țara are un reactor nuclear în funcțiune, Bushehr 1, o unitate VVER-1000 MW construită și proiectată de ruși (reactor energetic apă-apă) care a început să funcționeze comercial în septembrie 2013-la aproape 40 de ani de la începerea construcției la fața locului. Țara la mijlocul lunii martie a anunțat de construcție se deplasează înainte pe două unități suplimentare la Bushehr (Figura 1), din nou, ca parte a unui acord cu Rusia Rosatom.
1. Proiectul Bushehr Faza 2 din Iran avansează pe măsură ce țara dorește să-și extindă capacitatea de generare a energiei nucleare. Două noi unități, cu o capacitate totală de 2.100 MW, vor fi adăugate la un reactor existent de 1.000 MW. Curtoazie: Rosatom
Ali Akbar Salehi, șeful organizației pentru Energie Atomică a țării (AEOI), a declarat la 18 martie, „totul merge înainte într-o manieră excelentă”, potrivit agenției de știri IRNA. Proiectul Bushehr Phase-2 va include două reactoare cu o capacitate totală de producție de 2.100 MW. Salehi, vorbind la o întâlnire a Cabinetului de la Teheran, a spus: „Am fost în Bushehr acum două sau trei zile și centralele electrice Bushehr 2 și Bushehr 3 sunt construite.”Salehi a declarat că infrastructura pentru cele două unități este în vigoare, menționând că au fost utilizate mii de tone de beton și ciment. Extinderea Bushehr a fost propusă pentru prima dată oficialilor Iranieni de către experții nucleari ruși în septembrie 2014, iar construcția a început la sfârșitul anului 2017.
AEOI a declarat că construcția celor două noi reactoare va dura 10 ani, la un cost de 10 miliarde de dolari. Rosatom a spus că reactoarele sunt AES-92 generația III+ sau V-466b, bazate pe reactorul VVER-1000 V-392. Asociația nucleară Mondială (WNA) a declarat că exploatarea comercială a celor două noi reactoare este așteptată în 2024 și 2025.
Radio Farda, o rețea de știri susținută de SUA în Iran, a raportat că înalți oficiali din organizația nucleară iraniană s-au plâns de un buget „minim” pentru construcția expansiunii Bushehr. Rețeaua a raportat că Salehi și adjunctul său au criticat guvernul Iranian, spunând că bugetul pentru dezvoltarea uzinei este prea mic și pune în pericol viitorul proiectului. Rețeaua a raportat că Salehi, vorbind la un seminar industrial, a spus: „electricitatea produsă la reactorul Bushehr este cumpărată cu 40 de milioane de dolari, în timp ce bugetul anual necesar pentru funcționarea centralei este de 120 de milioane de dolari… există un deficit de 80 de milioane de dolari pentru care nu știm cum să compensăm.”
economia Iranului s-a zbătut din cauza sancțiunilor internaționale, inclusiv a sancțiunilor americane care au redus exporturile de petrol ale țării la jumătate. WNA raportează că încă două reactoare noi sunt planificate pe coasta Makran și au fost propuse alte șapte reactoare, inclusiv cel puțin încă două unități la Bushehr.
deși au existat îngrijorări globale cu privire la planurile nucleare ale Iranului, experții nucleari au susținut că centrala de la Bushehr nu reprezintă un risc, deoarece inspectorii Agenției Internaționale pentru Energie Atomică (AIEA) monitorizează amplasamentul pentru a se asigura că tot combustibilul uzat este returnat Rusiei. Iranul a redeschis anul trecut o uzină de îmbogățire a uraniului care a fost inactivă timp de nouă ani. AEOI a declarat că țara dorește să crească capacitatea de îmbogățire a uraniului dacă un acord nuclear cu puterile mondiale se destramă după retragerea SUA din Acordul iranian din 2015, în care Iranul și-a restricționat programul de îmbogățire și, în schimb, a obținut scutirea de sancțiuni. În iunie 2018, Iranul a notificat AIEA că AEOI deschide un centru la Natanz pentru a produce noi centrifuge pentru îmbogățirea uraniului în urma retragerii SUA.
—Darrell Proctor este un editor asociat de putere.