atomkraft i Iran har kæmpet for at få fodfæste, med landet forfulgt af politiske magtkampe, internationale sanktioner og betydelig kontrol af dets nukleare program i årtier. Landet har en fungerende atomreaktor, Bushehr 1, en 1.000 mv russisk bygget og designet VVER-1000 (vand-vand energisk reaktor) enhed, der begyndte kommerciel drift i September 2013-næsten 40 år efter opførelsen begyndte på stedet. Landet i midten af marts annoncerede byggeri bevæger sig fremad på yderligere to enheder på Bushehr (Figur 1), igen som en del af en aftale med Ruslands Rosatom.

1. Bushehr fase-2-projektet i Iran bevæger sig fremad, da landet ser ud til at udvide sin atomkraftproduktionskapacitet. To nye enheder med en samlet kapacitet på 2.100 MVH vil blive tilføjet til en eksisterende 1.000 MVREAKTOR. Høflighed: Rosatom

Ali Akbar Salehi, leder af landets Atomenergiorganisation (AEOI), sagde den 18.marts: “alt går videre på en fremragende måde,” ifølge IRNA-nyhedsbureauet. Bushehr Phase – 2-projektet vil omfatte to reaktorer med en samlet produktionskapacitet på 2.100 MVH. Salehi, der talte på et Kabinetmøde i Teheran, sagde: “jeg var i Bushehr for to eller tre dage siden, og Bushehr 2-og Bushehr 3-kraftværkerne er ved at blive bygget.”Salehi sagde angiveligt, at infrastrukturen for de to enheder er på plads og bemærker, at tusinder af tons beton og cement er blevet brugt. Bushehr-udvidelsen blev først foreslået til iranske embedsmænd af russiske atomeksperter i September 2014, og byggeriet begyndte i slutningen af 2017.

AEOI har sagt, at opførelsen af de to nye reaktorer ville tage 10 år til en pris af 10 milliarder dollars. Rosatom har sagt reaktorerne er AES-92 Generation III+, eller V-466b, baseret på VVER-1000 V-392 reaktoren. Verdens Nuclear Association (VNA) har sagt, at kommerciel drift af de to nye reaktorer forventes i 2024 og 2025.

Radio Farda, et amerikansk-støttet nyhedsnetværk i Iran, har rapporteret, at højtstående embedsmænd i Irans nukleare organisation har klaget over et “minimalt” budget til opførelse af Bushehr-udvidelsen. Netværket rapporterede, at Salehi og hans stedfortræder begge har kritiseret den iranske regering og sagt, at budgettet for anlæggets udvikling er for lavt og bringer projektets fremtid i fare. Netværket rapporterede, at Salehi, der talte på et industrielt seminar, sagde: “den elektricitet, der produceres ved Bushehr-reaktoren, købes for $40 millioner, mens det årlige budget, der er nødvendigt for at drive anlægget, er $120 millioner… der er et underskud på $80 millioner, som vi ikke ved, hvordan vi skal kompensere.”

Irans økonomi har kæmpet på grund af internationale sanktioner, herunder amerikanske sanktioner, der angiveligt har halveret landets olieeksport. Der er planlagt yderligere to nye reaktorer på Makran-kysten, og yderligere syv reaktorer er blevet foreslået, herunder mindst to enheder på Bushehr.

selvom der har været globale bekymringer over Irans nukleare planer, har nukleare eksperter hævdet, at Bushehr-anlægget ikke er en risiko, da det Internationale Atomenergiagentur (IAEA) inspektører overvåger stedet for at sikre, at alt brugt brændsel returneres til Rusland. Iran, selvom, sidste år genåbnede et uranberigelsesanlæg, der havde været inaktiv i ni år. AEOI sagde, at landet ønsker at øge uranberigelseskapaciteten, hvis en nuklear aftale med verdensmagter falder fra hinanden efter den amerikanske tilbagetrækning fra Iran-aftalen i 2015, hvor Iran begrænsede sit berigelsesprogram og til gengæld vandt fritagelse for sanktioner. Iran meddelte i juni 2018 IAEA, at AEOI åbnede et center for at producere nye centrifuger til uranberigelse i kølvandet på den amerikanske tilbagetrækning.

—Darrell Proctor er en magt associeret redaktør.