Par le magazine Skies / Mars 12, 2021

WestJet a confirmé qu’elle annulait 15 avions 737 Max de sa commande initiale de Boeing, alors que la compagnie aérienne continue de lutter contre le ralentissement du transport aérien causé par COVID-19. WestJet a toujours 27 avions Max en commande, car la compagnie aérienne a déclaré qu’elle « reste engagée envers nos avions 737 Max. »

WestJet a été la première compagnie aérienne canadienne à remettre le 737 Max en service le 1er janvier 2015. Le 21 janvier 2021, après que le Canada eut autorisé le Max à retourner dans l’espace aérien canadien à la suite d’un échouage de ce type de près de deux ans. La compagnie aérienne basée à Calgary compte actuellement 14 avions 737 Max 8 dans sa flotte et a jusqu’à présent remis en service trois de ces avions. WestJet exploite le Max sur trois vols aller-retour hebdomadaires entre Calgary et Toronto.

Depuis le début de la pandémie, WestJet a supprimé des milliers d’emplois et réduit ses liaisons intérieures, notamment au Canada atlantique et à Québec, et a suspendu près d’une douzaine de liaisons internationales. Alors que le transport aérien a connu une diminution drastique depuis le début de la pandémie, WestJet a déclaré avoir « constaté des réductions importantes des nouvelles réservations et des annulations sans précédent » à la suite de la décision du gouvernement canadien en décembre. 31 annonce que tous les passagers aériens âgés de plus de cinq ans doivent subir un test négatif pour la COVID-19 avant de voyager d’un autre pays au Canada.

Depuis, le gouvernement canadien a également instauré des restrictions plus sévères, obligeant les voyageurs entrant au Canada à se mettre en quarantaine dans un hôtel désigné pendant trois jours en attendant le résultat du test de COVID-19 obligatoire. Le coût, estimé à plus de 2 000 $, est à la charge du voyageur.

Cela fait plus de quatre mois que le gouvernement a annoncé qu’il élaborait un plan d’aide pour les compagnies aériennes, et les négociations sont toujours en cours. Cependant, pour recevoir le paquet d’assistance, les compagnies aériennes sont tenues de respecter une liste de stipulations, y compris l’émission de remboursements aux passagers qui ont dû annuler des voyages en raison de COVID.

On a récemment laissé entendre qu’un plan de sauvetage pourrait être bientôt mis en place, car Air Canada a récemment accepté de rembourser ses passagers — la dernière compagnie aérienne canadienne à le faire. Début mars, CBC a rapporté que le plan de sauvetage pourrait dépasser les 7 milliards de dollars.