Posée par: George West
Réponse
L’humain moyen (selon l’étiquette de la valeur nutritive de ma canette Coke®) consomme environ 2000 Calories par jour (c’est généralement quelque part entre 2200 et 4000, mais 2000 est un bon nombre). En utilisant une conversion simple (1000 calories = 1Calorie, 1 calorie = 4,1868 J), cela équivaut à 8,37 x 106 joules ingérés par jour.
Cela signifie que la personne moyenne dépense environ 8.37 x 106 joules d’énergie par jour, car la plupart d’entre nous sont en quelque sorte en équilibre avec notre environnement. En supposant que la plus grande partie de cette énergie nous laisse sous forme de chaleur, je calcule qu’en moyenne on perd ~ 350 000 J d’énergie par heure. Puisque le watt est juste Joules par seconde, c’est à peu près égal à l’énergie dégagée par une ampoule de 100 Watts!
Cette hypothèse, selon laquelle la majeure partie de notre énergie dépensée nous laisse sous forme de chaleur, est en fait une hypothèse décente. Parlant en tant qu’étudiant relativement normal (à tous les égards importants), la quantité d’énergie que je dépense pour faire un travail non thermique sur les environs chaque jour semble assez triviale. Mis à part jouer au tennis (pendant et après quoi je rayonne activement de l’énergie thermique), probablement la chose la plus énergétique que je fais est de monter 5 volées d’escaliers jusqu’à mon dortoir. Cette augmentation de l’énergie potentielle gravitationnelle n’est cependant que d’environ 12 000 J, soit de l’ordre de 0,1% de ma dépense énergétique totale.
La seule chose que j’ai négligée (ne pas être biologiste / chimiste / médecin / quoi que ce soit), ce sont les changements chimiques et biologiques dans le corps humain qui feraient que la quantité d’énergie ingérée serait différente de l’énergie dépensée. Cela pourrait être dû à des choses comme la création / la combustion des graisses, un rayonnement thermique anormal (par exemple lorsque la température corporelle augmente pendant que le système immunitaire combat une maladie), ou une activité accrue (comme un haltérophile qui construit de la masse musculaire, bien que je soupçonne que des niveaux d’activité plus élevés l’efficacité du corps diminue un peu, et le rapport chaleur / travail augmente).
Répondu par: Gregory Ogin, Étudiant de premier cycle en physique, UST, St. Paul, MN