Lorsque Shaffer est né, les médecins lui ont prédit un chemin différent de celui qu’il a fini par parcourir. Ils ont dit à sa mère qu’il aurait besoin d’utiliser un fauteuil roulant toute sa vie. Il était né avec une ostéogenèse imparfaite, une maladie qui cause des os cassants, une petite taille et d’autres problèmes.

La mère de Shaffer, cependant, était déterminée à le garder hors d’un fauteuil roulant. Selon Hollywood.com , lors d’une apparition sur « The View », a-t-il dit, « Sans ma mère, je ne serais pas debout ici, en fait debout. C’est ce qui est si cool chez ma mère. Elle était là pour moi et elle n’a jamais voulu que je me sente différente. »

Mais Shaffer se sentait différent — et ce n’était pas une mauvaise chose. Il n’a jamais eu l’impression que son handicap le retenait de manière significative. Quand il a été jeté sur « The Middle », il a estimé que ses propres différences l’ont en fait aidé à se connecter avec son personnage. « J’embrasse qui je suis avec fierté, et c’est ce que j’aime vraiment chez Brick. Il est différent, mais il aime être différent… Je pense qu’il est un bon modèle « , a déclaré Shaffer à Parade en 2011. « S’il y a des enfants qui sont différents, j’aime le fait qu’ils puissent regarder à la télévision et voir cela et être inspirés par cela. »

Après « The Middle », Shaffer a fait une apparition en 2020 dans la série Netflix « Never Have I Ever », en tant qu’élève du secondaire dans l’épisode Model U.N. de la série. Jouant un personnage entièrement différent, il reste toujours aussi reconnaissable pour l’acteur talentueux qu’il est. Nous ne pouvons qu’espérer le repérer dans d’autres rôles dans un avenir proche.