Jones ei koskaan varsinaisesti esiintynyt valkokankaalla. Lauluraitojen nauhoittamisen aikoihin Jones näki roolinsa Tähtien sodassa parhaimmillaan pienenä. Omasta pyynnöstään häntä ei huomioitu kahdessa ensimmäisessä elokuvassa, Uusi toivo ja Imperiumin vastaisku. Hän piti rooliaan rinnakkaisena ääninäyttelijä Mercedes Mccambridgen kanssa, joka äänitti paholaisen äänen Manaajassa. Lopputeksteissä Mercedes oli yksinkertaisesti listattu osaksi erikoistehostetiimiä.

tuolloin Star Warsia tuotettiin shoestring-budjetilla. Lisäksi, kiitos sarjan tuotannon katastrofeja, ehdottomasti kukaan ei uskonut elokuvan koskaan oli mahdollisuus olla hitti. Jopa elokuvan oma studio ja pääosan esittäjät olivat täysin vakuuttuneita, että se floppaisi. Kun Jonesia lähestyttiin ensi kertaa hänen äänityönsä tarjoamisesta, tuotanto paisui yli vaatimattoman budjettinsa. Kustannusten säästämiseksi George Lucas tarjoutui antamaan Jonesille palkan sijaan pisteitä roolistaan. Pisteet ovat kuin yhtiön osakkeita, – periaatteessa osakkeita elokuvan tulevista voitoista, olettaen, että se koskaan tekee voittoa.

Jones oli tuolloin täysin varaton, ja kuten kaikki muutkin siinä vaiheessa mukana olleet, hän oli äärimmäisen skeptinen tämän typerän avaruuselokuvan suhteen. Yksi elokuvahistorian valitettavimmista päätöksistä, – hän hylkäsi pistetarjouksen ja vaati saada maksun käteisellä. Hänen koko palkkansa ensimmäisestä Star Wars-elokuvasta päätyi 7 000 dollariin. Se on noin 27 000 dollaria inflaation korjaamisen jälkeen. Ei hassumpi saalis muutaman tunnin työstä äänitysstudiossa. Varsinkin näyttelijälle, joka kamppailee vuokranmaksusta. Mutta Kunpa James Earl Jones olisi uskonut vahvemmin voimaan! Vuosikymmeniä myöhemmin Jones selitteli ajatusprosessiaan tuolloin: