Abstract

2000-luvun lopulla alkoi sosiaalisen median nousu valtamediaan. Nykyään siitä on tullut osa päivittäisiä rutiinejamme. Yleisyytensä ja luonteensa vuoksi sosiaalinen media on jo jonkin aikaa ollut suoraan yhteydessä teini-ikäisten ja nuorten aikuisten heikkenevään mielenterveyteen. Monissa aiemmin tehdyissä tutkimuksissa tutkittiin Milleniaaleja. Nykynuorisosukupolvella, Gen-Z: llä, on kuitenkin hyvin erilainen suhde sosiaaliseen mediaan ja Internetiin. Vuonna 2020, kun maailma kärsi COVID-19-pandemiasta ja suurin osa työstä ja koulusta meni virtuaaliseksi, sosiaalinen media yleistyi elämässämme. Tutkimuksessa tarkastellaan sosiaalisen median vaikutuksia Gen-Z-korkeakouluopiskelijoiden mielenterveyteen COVID-19-pandemian aikana. Tulokset osoittavat, että opiskelijat ovat tulleet paljon riippuvaisemmiksi sosiaalisesta mediasta kuin ennen pandemiaa ja osoittivat lisääntynyttä pelkoa ja stressiä, koska se liittyy heidän sosiaalisen median kulutukseensa. Vastaajat osoittivat muutosta myös suosittujen alustojen suhteen.