Stanfordin yliopiston ja Monterey Bay Aquarium Research Instituten (MBARI) tutkijat tutkivat, miten Humboldt-kalmari kommunikoi syvänmeren pikimustissa syvyyksissä.

heidän tutkimuksensa viittaa siihen, että Humboldt – Kalmarin kyky hienovaraisesti hehkua-käyttämällä lihaksissaan valoa tuottavia elimiä – voi luoda taustavalon ihon pigmenttikuvioiden siirtämiseksi. Olennot saattavat käyttää näitä muuttuvia kuvioita viestiäkseen toisilleen.

”monet kalmarit elävät melko matalassa vedessä eikä niillä ole näitä valoa tuottavia elimiä, joten on mahdollista, että tämä on keskeinen evolutiivinen innovaatio, joka mahdollistaa avomeren asuttamisen”, sanoi Benjamin Burford, biologian jatko-opiskelija Stanfordin humanististen tieteiden ja tieteiden koulussa ja johtava kirjoittaja. ”Ehkä he tarvitsevat tätä kykyä hehkua ja näyttää näitä pigmenttikuvioita helpottaakseen ryhmäkäyttäytymistä selviytyäkseen siellä.”

Humboldt-Kalmarin käyttäytymistä on lähes mahdotonta tutkia vankeudessa, joten tätä tutkimusta varten mbarin Bruce Robison kuvasi Humboldt-kalmaria 266-838 metrin syvyydessä Kalifornian rannikolla käyttäen kauko-ohjattuja ajoneuvoja (ROVs) tai miehittämättömiä robottisukellusveneitä. Vaikka ROVs pystyi tallentamaan Kalmarin ihon kuvioinnin, kameroiden vaatimat valot olivat liian kirkkaita tallentaakseen niiden hienovaraisen hehkun, joten tutkijat eivät voineet testata niiden taustavalohypoteesia suoraan. Sen sijaan he löysivät sitä tukevia todisteita vangittuja kalmareita koskevista anatomisista tutkimuksistaan.

”joskus ajattelemme kalmareita hulluina elämänmuotoina, jotka elävät tässä muukalaismaailmassa, mutta meillä on paljon yhteistä – ne elävät ryhmissä, ne ovat sosiaalisia, ne puhuvat toisilleen”, Burford sanoi. ”Heidän ja muiden syvänmeren asukkaiden käyttäytymisen tutkiminen on tärkeää, jotta voimme oppia, miten elämää voi olla Vieraissa ympäristöissä, mutta se kertoo myös yleisemmin oman planeettamme ääriympäristöissä käytetyistä strategioista.”

rovsin kuvaaman kuvamateriaalin avulla tutkijat analysoivat, miten yksittäiset kalmarit käyttäytyivät niiden syödessä ja vertasivat sitä siihen, kun ne eivät olleet. He panivat myös merkille, miten käytös muuttui sen mukaan, kuinka paljon muita kalmareita oli lähistöllä.

kuvamateriaali vahvisti, että Humboldt-Kalmarin pigmenttikuviot näyttävät liittyvän tiettyihin yhteyksiin. Jotkin kuviot olivat niin yksityiskohtaisia, että ne viittasivat siihen, että kalmari saattoi välittää tarkkoja viestejä. Oli myös todisteita siitä, että niiden käyttäytyminen voitiin jakaa erillisiin yksiköihin, jotka kalmarit yhdistivät toisiinsa muodostaen erilaisia viestejä, kuten kirjaimia aakkosissa. Tutkijat kuitenkin korostavat, että on aivan liian aikaista päätellä, muodostaako kalmukkien viestintä ihmisen kaltaisen kielen.

tutkijat ovat havainneet seepioilla samanlaisia kuvioita, kun kaksi koirasta yrittää pelotella toisiaan. Tällaiset vihamieliset esitykset saattavat olla erityisen tärkeitä Humboldt-Kalmarille, koska nämä eläimet ovat hyvin kannibalistisia. ”Jos yksi kalmari on heikko tai haavoittuva, muut hyökkäävät usein sen kimppuun”, Burford selitti. ”Kun kiinnitämme Humboldt-Kalmarin siimaan ja yritämme kelata sen sisään, joskus toiset kalmarit alkavat syödä sitä seuraten sitä aina pintaan asti.”

tutkijat jatkavat syvänmeren jatkotutkimusta. Vaikka syvänmeren asukkaiden tutkiminen voi olla haastavaa, tällä tutkimuksella on mahdollista saada uutta ymmärrystä elämän toiminnasta.

Kuva mbarin luvalla.

jos haluat lisää Ocean Newsroomista, klikkaa tästä tai johonkin alla olevista kuvista: