elämme tieteen ja teknologian aikakautta, joten tarkkaan ottaen tieteen pitäisi pystyä ennustamaan tulevaisuutta ja auttamaan meitä tekemään päätöksiä paremmin. Mutta tänä epävarmuuden aikana parhaat talousmallit eivät ennustaneet globaalia finanssikriisiä.

miten muinaiset yrittivät tehdä parempia päätöksiä? He luottivat historiaan, omiin kokemuksiinsa tai oraakkeleihin, astrologiaan tai hölynpölyyn. Epävarmassa tilanteessa päätökset tehdään sen tiedon perusteella, joka on olemassa, ja jos sitä tietoa ei ole, on yksinkertaisesti neuvoteltava jonkun kanssa tai jonkin sellaisen kanssa, johon uskoo.

jotkut turvautuvat vanhaan pyhään tekstiin, kuten Raamattuun, jossa pappi tulkitsee, mitä Jumala aikoo. Kreikkalaiset käyttivät Delfoin oraakkelia vuodelta 1400 eaa., jonka ennustukset olivat arvoituksellisia, joita naispuoliset ennustajat tulkitsivat. Ennustaminen oli silloin vakavaa puuhaa, sillä tähtitieteilijät tutkivat tähtiä jonkin kosmisen järjestyksen löytämiseksi.

useimmat ajattelevat kiinalaisen filosofian alkaneen Kungfutsesta , mutta hänen koulukuntansa tuli kuuluisaksi, koska se kokosi olemassa olevat antiikin kirjat viiteen klassikkoon, joista I Ching (tai muutoksen kirja) on yksi. Ongelma antiikin tekstin kääntämisessä on se, että emme voi koskaan erottaa käännöksiä tulkinnasta. Se, miten muinaista tekstiä luetaan, riippuu paljolti kääntäjien ennakkoluuloista tai tietämättömyydestä. Siksi pyhän tekstin lukeminen on aina henkilökohtaista.

oma näkemykseni on, että I Ching ansaitsee tulla pidetyksi varhaisen kiinalaisen tieteen kirjana eikä ennustelukirjana, jota parhaimmillaan pidetään pseudotieteenä.

I-Ching käsittää kaksi kirjaa, varhaisemman klassikon, joka on ajoitettu noin 1000 eaa, sekä noin 400-600 vuotta myöhemmin kirjoitetun tulkinnallisen tekstin. Aikaisempi klassikko käsittää kahdeksan trigrammia, jotka on annettu fuxille, yhdelle Kiinan legendaarisista perustajista, ja 64 heksagrammia, jotka on kuulemma keksinyt herttua Zhou, yksi Zhou-dynastian perustajista. Yksinkertaisimmillaan kahdeksan trigrammia tarkoittavat vain kahdeksaa mahdollista tilannetta, hyvästä huonoon, kun taas 64 heksagrammia tarkoittaa 64 mahdollista ennustavaa lopputulosta. Myöhempi teksti luetaan Kungfutsen ja hänen opetuslastensa kirjoittamaksi, mikä auttaa tulkitsemaan, mitä heksagrammit tarkoittavat. Jos haluat käyttää I Chingiä ennustamiseen tai päätöksentekoon, valitset satunnaisesti heksagrammin ja kysyt sitten I Chingiltä, mitä se tarkoittaa.

tässä piilee perustavanlaatuinen ero päätöksenteossa länsimaisen tieteen ja kiinalaisen elämänkatsomuksen välillä.

tiede kehittyi lännessä osittain arabeilta periytyvän aakkoskielen ansiosta, mikä tarkoittaa, että sanoja ja merkityksiä voi määritellä paljon tarkemmin, sillä englannin kieleen kuuluu nykyään yli miljoona sanaa. Filosofi Wittgensteinin mukaan kaikki käsitteet määritellään kielen perusteella.

Kiinan kieli taas on pohjimmiltaan ideogrammi ja foneettinen, eli jokainen merkki koostuu radikaaleista, jotka ovat alun perin olleet kuvia. Esimerkiksi ihmisen hahmo on helppo tunnistaa piirustukseksi seisovasta miehestä. Koska jokaisella merkillä on rajalliset äänet, jokainen merkki kantaa neljä tai viisi säveltä, ja monimutkaiset sanat koostuvat eri merkkien yhdistelmistä. Suurin osa ihmisistä osaa lukea perus-Kiinaa noin kahdesta kolmeen tuhanteen merkkiin, enimmillään merkkejä on noin 50 000. Monimutkaiset sanat ovat kahden tai kolmen merkin yhdistelmiä.

rajoitettujen äänteiden, äänien ja merkkien vuoksi Kiinan kieli ei ole yhtä tarkka kuin englannin. Yhdellä merkillä voi olla erilaisia merkityksiä ja erilaisia äänteitä, jolloin kiinalaiset sanat ja lauseet voidaan ymmärtää vain asiayhteydessä. Joten kun kuulen kiinalaisen puhuvan, joudun usein kysymään, missä yhteydessä kyseistä äännettä/sanaa käytetään? Toisin sanoen meidän on lisättävä asiayhteyteen liittyvää tietoa tulkitaksemme sen merkityksen, mitä sanotaan.

Aristolaista logiikkaa seuraava länsimainen tiede on oleellisesti reduktionistista ja lineaarista, syy-seuraussuhdetta etsivää. Kielen avulla käsitteellistäminen on tarkkaa ja logiikkavirta johdonmukaista. Kiinan kielelle ominainen epätarkkuus tarkoittaa sitä, että käsitteellinen ajattelu on orgaanisempaa ja joustavampaa sekä tulkinnanvaraisempaa, myös arvailua.

toisin sanoen, vaikka luonnontieteet voisivat olla tarkempia kahden koneen välisessä viestinnässä, kahden ihmisen väliseen viestintään liittyy valtava määrä epävarmuutta. Yhteiskuntatieteet ovat paljon laadullisempia, koska yksi ihminen ei voi määritelmällisesti täysin ymmärtää toisen elämänkokemusta, arvoja ja mieltymyksiä. Epävarmuus on rakennettu yhteiskuntatieteisiin.

Moderni taloustiede käsitteli tätä ongelmaa olettamalla täydellistä informaatiota, joka todellisuudessa oletti pois epävarmuuden. Tällaiseen täydelliseen tietoon ja rationaalisiin toimijoihin (mekaaniseen päätöksentekoon) perustuvat talousmallit synnyttivät tarkkoja tai ”optimaalisia”, ensiluokkaisia tuloksia. Silloin ajatellaan, että ensimmäinen paras ihanne on luonnollinen lopputulos, ja elämä vain palaa takaisin tasapainoon tai vakaaseen tilanteeseen.

tosielämä ei tietenkään ole niin yksinkertaista. Kahdeksan trigrammia tarkoittaa, että binäärisessä hyvässä ja pahassa tai mustavalkoisessa mielessä missä tahansa päätöksessä on kahdeksan mahdollista lopputulosta: Hyvä, Huono ja kuusi sekoitusta hyvää / huonoa. 64 heksagrammia tekee elämästä vielä monimutkaisempaa, koska musta ja valkoinen ovat vain kaksi mahdollista ilmentymää mistä tahansa järjestelmästä, loput ovat 62 harmaan sävyä (mustan ja valkoisen sekoitus).

määritelmän mukaan mikä tahansa fundamentalistinen elämänkatsomus on todennäköisemmin väärä, koska elämä on enimmäkseen harmaan sävyjä.

paras länsimaisen ja kiinalaisen ajattelun eroa kuvaava peli on Shakki Ja Go (weiqi). Shakki on määritellyt lineaariset siirrot kuudella nappulatyypillä. Se pakottaa ajattelemaan loogisesti ja peräkkäin. Go sisältää vain mustavalkoisia paloja, mutta pelaajan on ajateltava tilallisesti, pelaten kappaletta missä tahansa asennossa laudalla, yrittäen jatkuvasti päihittää toisen pelaajan.

ymmärtämättä näitä perustavanlaatuisia eroja kielessä, kontekstissa ja päätöksenteossa epävarmuuden vallitessa olisi vaikea kuroa umpeen ammottavaa kuilua Tyynenmeren molemmin puolin. Se tarkoittaa myös sitä, että Kiinan lähestymistapa talouteen ja geopolitiikkaan tulee olemaan aivan erilainen kuin Kiinan ulkopuolella yleisemmin tulkitaan.

kirjoittaja, joka on ansioitunut Asia Global Institutessa, kirjoittaa globaaleista kysymyksistä aasialaisesta näkökulmasta.