puhuja: Sherry Turkle, PhD

Abby Rockefeller Mauzé professori, Social Studies of Science and Technology, Program in Science, Technology, and Society, perustaja ja johtaja, Initiative On Technology and Self Massachusetts Institute of Technology

kokemukseni mukaan opiskelijoiden vähenevä työaikojen käyttö heijastaa heidän lähestymistapaansa koulutukselle. He haluavat kommunikoida tekstiviestien ja sähköpostien kautta, koska ne ovat korjattavissa, täydellistettävissä oleva media, jonka kautta he voivat kuvitella voivansa esittää parhaat versiot itsestään ja toivoa saavansa samalla tavalla täydellistetyt viestit takaisin. Oppilaani tekevät selväksi, että he eivät arvosta sitä, että epätäydellisyydestä on aloitettava parannuksen tiellä. On jotain muutakin, mitä he eivät arvosta: kahden ihmisen panostusta toisiinsa, kun he ovat ”muokkaamattomassa” keskustelussa. Kaikessa tässä nämä opiskelijat osallistuvat siirtymiseen kohti transaktioviestintää. Ja tämä luo ongelman: transaktioviestintä ei voi tehdä sitä työtä, mitä relaatiokeskustelu voi tehdä. Näen sen osana siirtymistä keskustelusta pelkkään yhteyteen.

kaksi anekdoottia kuvaavat siirtymistä keskustelusta yhteyteen. Ensimmäisessä oppilas uskoutuu, että keskustelu rasittaa hänen huomiotaan, koska kestää seitsemän minuuttia käydä läpi toisen sisältö ja tyyli ja päättää, kannattaako puhua enemmän. Tänä aikana hän huomaa, että ikävystyminen asettuu. Tästä syystä oppilas käyttää keskustelevaa tuudittautumista puhelimensa tarkistamiseen. Tämä prosessi ulkoisen viittauksen, eikä sisäinen pohdinta, on ”tapana mielen vaalima nopeus aina-on yhteyksiä, jotka estävät viljely sisätilojen resursseja”. Puhelimet palkitsevat. He kuuntelevat meitä aina, keskittävät huomiomme, karkottavat ikävystymisen ja tyydyttävät halumme. Toisessa anekdootissa opiskelija kertoo olevansa helpottunut, ettei hänellä ole mitään kiistanalaista sanottavaa. Jos hän olisi, hän tuntisi pakko jakaa sen verkossa ja se olisi huono, koska se ei olisi yksityinen siellä. Ja se arkistoitaisiin ikuisesti. Tämä havainnollistaa yhtä tapaa, jolla verkkokulttuuri saattaa viilentää mielipiteiden, erityisesti valtavirrasta poikkeavien mielipiteiden, kehittymistä.

lupaus täydellisyydestä ja ajatus tylsyyden kuolemasta ovat ongelmia. Ikävystymisen välttäminen tarkoittaa sitä, että vältetään merkittäviä hetkiä, jolloin mielikuvituksemme kutsuu meitä. Epätäydellisyyden välttäminen riistää meiltä läsnäolon, haavoittuvuuden, spontaanisuuden, kasvun ja mielikuvituksen kokemuksen. Kiistanalaisten ajatusten välttäminen tai tukahduttaminen, jottei hallinnoitaisi tarvetta käsitellä kritiikkiä, stymies henkistä kasvua ja aitoa julkista sitoutumista.
tässä kaikessa en petä puolueellisuutta teknologiaa kohtaan. Pikemminkin se kertoo vahvasta sitoutumisesta keskustelun arvoon. Keskustelu on hyväksi lapsille, vanhemmille, opettajille ja huoltajille, koska se vaalii mieltä ja ihmissuhteita ja edistää empatian kehittymistä. Nykyään kohtaamme empatiakriisin, ja keskustelu, voisi sanoa, on ”puhumisen parannuskeino.”

tämä kriisi on analoginen menneen sukupolven ”hiljaisen kevään” kanssa siinä mielessä, että se on osa teknologista hyökkäystä ympäristöämme vastaan. Tällä kertaa yksi ensimmäisistä kustannuksista on kyky empatia. Viimeisten 20 vuoden aikana korkeakouluopiskelijoiden empatiamerkit ovat laskeneet 40 prosenttia, ja suurin osa laskusta on tapahtunut viimeisten 10 vuoden aikana, mikä yhdistää laskun laitteiden läsnäoloon. Teknologian tietoinen käyttö voi auttaa. Nuoret ovat sitkeitä. Jopa viiden päivän ilman elektronisia laitteita on todettu auttavan nuoria rakentamaan empatiakykynsä uudelleen. Miksi? He puhuvat toisilleen. Keskustelun edistämisen lisäksi meidän on kuitenkin myös edistettävä nuorten kykyä yksinäisyyteen. ”Yksinäisyydessä löydämme itsemme. Valmistaudumme tulemaan keskusteluihin jonkin sellaisen kanssa, joka on aito, se on meidän.”Tämä merkitsee sitä, että tulemme keskusteluun valmiina kuulemaan, keitä ihmiset ovat, ei vain sitä, mitä heidän täytyy olla. Kyky yksinäisyyteen ja kyky suhteeseen ovat yhteisiä hyveitä. Heitä yhdistävät ihmiset, jotka kokoontuvat keskustelemaan.