vaikka vuosi 2021 on koettu maailmanlaajuisesti siirtymäksi vuoden 2020 shokista, se on ollut haastava vuosi myös lihantuottajille, sillä elintarvikekategoriassa on ollut koko vuoden yli 10 prosentin hintainflaatio. Kun olemme nyt päättämässä tätä kalenterivuotta, tarkastelemme, miten tämä nouseva suuntaus vaikuttaa lomakauteen ja mahdollisesti avaa oven vaihtoehtoisille proteiineille.
siipikarja, maailman kulutetuin liha, ei ole vapautunut koko vuoden aikana todetusta hintavaihtelusta, joka on noussut yli 11% tammikuusta. Hinnankorotusten on määrä tehdä Jouluateriasta tänä vuonna kalliimpi, sillä brittiläisen Mintecin Jouluateriaindeksi laskee keskimääräisen kalkkunan hinnan nousevan lähes 11 prosenttia vuodesta 2020. Hintojen nousua koskevat raportit vaihtelevat huomattavasti vähittäismyyjien ja tuoteryhmien välillä (koko pakastettu kalkkuna vs. Turkin kruunu), ja luvut vaihtelevat 2-33 prosentin välillä. Esimerkiksi Tesco nosti tuoreen kalkkunansa hintaa £22.47: stä vuonna 2020 £29.96: een vuonna 2021, kun taas Asda nosti heidän keskikokoisen kalkkunakruununsa hintaa £17.37: stä vuonna 2020 £20.85: een vuonna 2021. Työministeriön mukaan Turkin hinnat nousivat keskimäärin 24 prosenttia vuoteen 2020 verrattuna ja lähes kaksinkertaisiksi viiden vuoden takaiseen hintaan verrattuna.
Kuva 1: siipikarjan (kanan) kuukausihinta kolmen vuoden aikana
lähde: Index Mundi (2021)
miksi kalkkunan hinnat nousevat tänä jouluna?
Covid-19-pandemian vuoksi Turkin hinnat painuivat vuonna 2020 kymmenen vuoden pohjalukemiin, mutta niiden hinta on noussut huomattavasti vuoden 2019 ”normaaliajoista”. Turkin maailmanlaajuiseen inflaatioon vaikuttavat monet tekijät, ja pääsyynä ovat korkeat rehukustannukset. Koska rehun osuus Turkin tuotantokustannuksista on 60-70 prosenttia, ei ole yllättävää, että 8 vuoden korkeat viljakustannukset, jotka johtuvat kuivuusolosuhteista, jotka johtavat huonoihin satoihin ja huonompiin satoihin maailmanlaajuisesti, ovat johtaneet lopputuotteen hinnan merkittävään nousuun. Lisäksi työvoimapulalla on ollut negatiivisia vaikutuksia tuotantoon tänä vuonna. Covid-19-tautiin liittyvien työntekijöiden poissaolojen maailmanlaajuisella kysymyksellä on ollut kauaskantoisia seurauksia liha-alalla, koska se vaatii paljon ruumiillista työtä teuraaksi ja siten luuttomaksi leikattujen ruhojen sekä lihan pakkaamiseksi. Yhdysvalloissa Turkin teurastusmäärät laskivat syyskuussa 35% y-o-y, ja USDA raportoi Turkin teurastusmäärien laskeneen 6% vuodelle verrattuna vuoteen 2020. Britanniassa Brexit on pahentanut työntekijöiden poissaolokysymyksiä, sillä työvoima on loppunut, kun monet EU: n työntekijät ovat palanneet kotimaahansa, ja uusi pisteisiin perustuva maahanmuuttojärjestelmä vaikeuttaa halukkaiden matkustamista Britanniaan työn perässä. Maailmanlaajuiset toimitusketjuun liittyvät ongelmat ovat myös vaikuttaneet Turkin hintainflaatioon toimitusketjun pullonkauloilla, korkeilla kuljetuskustannuksilla ja laivareittien viivästymisillä, jotka vaikuttavat kalkkunoiden saatavuuteen kaupoissa.
voisiko kasvipohjaisten syöminen vähentää kustannuksia tänä jouluna?
kuluttajien onneksi perinteisen kalkkunan kustannukset ovat nousseet, mutta kasvipohjaisen kalkkunan ja muiden vaihtoehtoisten valkuaisaineiden hinnat ovat pysyneet pitkälti samoina. Uutistoimisto Bloombergin artikkelissa kerrottiin, että yhdysvaltalaiset kasvipohjaiset vaihtoehdot myyvät keskimäärin 16 dollarin hintaan, ja niiden tuottajien mukaan niiden hinnat eivät ole merkittävästi muuttuneet vuoden 2020 jälkeen. Analyysi, jossa verrataan tofurkey-annoksen (soijapohjainen kalkkuna) hintaa verrattuna perinteiseen kalkkunaan Yhdysvalloissa, oli huomattavasti halvempi, ja hinnat olivat vastaavasti 0,66 dollaria ja 1,42 dollaria. Kasvipohjaisten vaihtoehtojen kysyntä on kasvanut joka vuosi, ja monet ihmiset ovat nyt leimautuneet joustaviksi. Yhdessä Turkin kustannusten kasvun kanssa tämä saattaa olla syynä kasvipohjaisten lomakeskusten myynnin kasvuun. Esimerkiksi Very Good Food Company Inc. myy 35 000 kappaletta ”pehmoleluaan” tänä vuonna verrattuna vain 9 000 kappaleeseen vuonna 2020. Isossa-Britanniassa myös vähittäiskaupat ovat tänä jouluna lisänneet lihavaihtoehtojen tarjontaansa M&s, Tesco ja kasvipohjaista kalkkunaa myyvä Co-op. Mielenkiintoista on, että kaikki kolme jälleenmyyjää ovat valinneet erilaisia kasvipohjaisia proteiineja; kun M&s valitsee herneen, Tesco suosii vehnää ja Co-op valitsee soijapohjaisen proteiinin. M&s ’vegaaninen kalkkunapaisti tulee kalleimpana hintaan 2,50 puntaa annosta kohti, Co-op: n Gro Ho Ho Turk’ y Joint maksaa 1,65 puntaa annosta kohti, kun taas Tescon Wicked Kitchen No-Turkey Roast Crown maksaa vain 1,25 puntaa annosta kohti. Koska kasvipohjaisen kalkkunan hinta tekee siitä perinteistä kalkkunaa halvemman vaihtoehdon, useampi kuluttaja saattaa innostua kokeilemaan tuotetta, varsinkin kun huoli ilmastonmuutoksesta, antibioottiresistenssistä ja eläinten hyvinvoinnista kasvaa.
kuinka maukasta kasvipohjainen kalkkuna on?
kasvipohjaisten vaihtoehtojen tarjonnan lisääntyminen saattaa houkutella uusia asiakkaita tänä jouluna. Mikään ei kuitenkaan takaa, että nämä valinnat toistuvat ensi jouluna, elleivät tuotteet ole maukkaita ja pärjää perinteisen kalkkunan kanssa. Tähän mennessä monet kasvipohjaiset kalkkunat ovat saaneet penseän vastaanoton: kuluttajat ovat arvostelleet niitä niiden maun ja rakenteen vuoksi ja joissakin kasvipohjaisten kalkkunatuotteiden arvosteluissa niitä on haukuttu epämiellyttäviksi. Syynä tähän on se, että yritykset haluavat laajentaa tuotevalikoimaansa ja lisätä tuotantovalmiuksiaan vastatakseen uuteen asiakaskysyntään sen sijaan, että investoisivat tuotteiden uudelleenmuotoiluun. Toisin kuin muut kasvipohjaiset tuotteet, kuten makkarat ja hampurilaiset, kasvipohjainen kalkkuna ei jäljittele oikean linnun kuitumaista lihasta tai makua. Haastattelussa Mitchell Scott, Very Good Food Company Inc: n perustaja., tunnusti:”Emme ole siinä vaiheessa, että kasvipohjainen Turkki olisi sama kuin Turkki”.
kalkkunan hinta tänä jouluna voi olla joillekin kuluttajille vastenmielinen, ja näin ollen se tarjoaa suuren mahdollisuuden kasvipohjaisten tuotteiden kokeiluun laajemmalle kuluttajajoukolle. Koska ilmastonmuutos vaikuttaa edelleen satoihin ja Covid-19-taudin vaikutukseen, kasvipohjaisten tuottajien olisi tartuttava tilaisuuteen muotoilla tuotteensa uudelleen tarjotakseen herkullisia ja ravitsevia kasvipohjaisia tuotteita, jotka voivat todella kilpailla perinteisen Turkin kanssa. Nykyisellään harva kasvipohjainen tuote on kuitenkin makutestin veroinen, ja siksi voi olla epätodennäköistä, että suurin osa flexitaristeista tavoittelisi ensi jouluna kasvipohjaista kalkkunaa, vaikka se olisi halvempi valinta; onhan joulu hemmottelun aikaa.